Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало

Священное заклинание Сельки чудом вернуло Юджио к жизни. Всю обратную дорогу я подставлял ему правое плечо и нёс голову вожака гоблинов в левой руке. Мы вернулись, когда солнце давно уже село, и добрались до площади, где взрослые уже обсуждали, не собрать ли поисковый отряд. Увидев нас, они испустили дружный вздох облегчения, после которого старейшина Гасуфт и сестра Азария громогласно отчитали нас. Возможно, в первую очередь их переполошила сама неслыханность скандала: это же надо, чтобы сразу трое подростков нарушили деревенский уклад!

Впрочем, буря негодования прекратилась, стоило мне поднять отрубленную голову и показать её взрослым. Огромная, больше человеческой, башка Пробивалы, его жёлто-зелёные глаза, кривые зубы и суровая морда мигом утихомирили всю площадь, а затем вызвали волну таких воплей, что предыдущие показались пустяком.

От меня больше ничего не требовалось. Я просто ждал, пока Юджио и Селька расскажут о гоблинах — вероятно, разведчиках королевства тьмы, — поселившихся в Северной пещере. Старейшине очень хотелось расхохотаться и обозвать их рассказ детскими фантазиями, но лежащая на камнях голова вожака гоблинов красноречиво доказывала правдивость ситуации. Разговоры на площади быстро перетекли в обсуждение защиты деревни, нас помиловали, и мы устало разошлись по домам.

В церкви Селька подлатала моё плечо, и я рухнул спать как убитый. На следующий день Юджио разрешили не работать, чем я воспользовался и весь день бездельничал. Ещё ночь — и от боли в плече не осталось и следа, как и от усталости.

После завтрака я встретился с таким же бодрым Юджио. Мы пришли в лес, и Юджио как раз закончил первый подход из пятидесяти ударов.

Я окинул топор взглядом, затем посмотрел на Юджио, присевшего на корень неподалёку.

— Слушай, Юджио, ты ещё помнишь, как тебя срубил гоблин в пещере? Ты тогда сказал очень странную вещь. Будто мы с тобой и Алисой всегда были друзьями.

Он ответил не сразу. Его тихий голос послышался, лишь когда начал стихать шелест колышущихся на ветру листьев:

— Помню. Знаю, что это чушь, но почему-то в тот миг я ничуть не сомневался, что мы втроём родились в деревне, с самого детства росли вместе и были рядом даже в тот день, когда рыцарь забрал Алису.

— Ясно, — я кивнул и задумался.

Конечно, можно всё списать на то, что у него из-за экстремальных условий помутился рассудок. Если сознание и личность Юджио — такой же флактлайт, как и у меня, на пороге смерти в нём могли неправильно соединиться разные воспоминания.

Но если так, выходит, что и мой рассудок помутился тем же самым образом. При виде умирающего Юджио мне тоже почудилось, что мы с ним росли в Рулиде вместе. Я даже вспомнил длинноволосую блондинку Алису, которую никогда в жизни не видел.

Но ведь этого не может быть. Я, Кадзуто Киригая, отчётливо помню, как до сегодняшнего дня, по крайней мере до пробуждения в этом мире, жил в городе Кавагоэ префектуры Сайтама вместе с Сугухой, моей младшей сестрой. Не могу представить и не хочу даже задумываться о том, что все воспоминания о ней поддельные.

Может, нас с Юджио просто посетила общая на двоих галлюцинация?

Но даже в этом случае не всё сходится. Когда Селька пыталась спасти Юджио за счёт моей Жизни, моё затухающее сознание ощутило присутствие четвёртого человека, который сказал: «Буду ждать на вершине Центрального собора».

Слабо верится, что и этот голос — наваждение, родившееся в помутившемся сознании, ведь я никогда в жизни не слышал названия «Центральный собор». Ни в реальном мире, ни в известных мне виртуальных мирах строения с таким названием не было. В этом я уверен точно.

Получается, что ко мне действительно обратился некто — не Юджио и не Селька. Не хочу делать скоропалительных выводов, но что, если это была Алиса, которую забрали из деревни шесть лет назад? Если да, то значит ли это, что её, меня и Юджио всё-таки связывают прожитые в деревне годы, которых попросту не может быть?

Я прервал мысли, крутившиеся у меня в голове ещё со вчерашнего утра, и снова заговорил:

— Юджио. Ты не слышал никаких голосов, когда Селька использовала священное заклинание?

— Нет, я ведь без сознания валялся, — без промедления ответил он. — А что, ты что-то слышал?

— Да так, забудь, просто померещилось. Ладно, пора бы поработать. Попробую взять планку в сорок пять удачных.

Прогнав мешавшиеся мысли, я повернулся к Гигас Сида и крепко сжал топор. И попробовал представить всем телом, куда его направлять.

Занесённый топор пролетел аккурат по траектории, которую я вообразил, и угодил точно в середину похожей на полумесяц борозды.

Утреннюю норму — тысячу ударов на двоих — мы выполнили на полчаса раньше обычного, потому что почти не уставали и работали без перерывов. Удачных ударов по сравнению с предыдущей неделей стало намного больше. Мне даже померещилось, что борозда в огромном стволе заметно углубилась.

— Рановато, конечно, но давай пообедаем, — сладко потягиваясь, произнёс Юджио и уселся на тот же корень, что и всегда.

Как только я сел рядом, он достал из свёртка знакомые булочки. Две он бросил мне.