Swvswh40k(СИ)

-Неправда! Я всё видела! - закричала Макет, пытаясь хоть как-то обуздать свой страх. - Видела, как вы убивали этой механической рукой!

-Ах вот оно что... - протянула собеседница, прежде чем разразиться раскатистым смехом. - Прости. Я не думала, что этот трюк произведёт такое сильное впечатление.

Тем не менее, свою механическую руку она убрала, пртянув гостье левую. А когда та испуганно уставилась на открытую ладонь, примирительно произнесла: - Не бойся, эта рука всё ещё родная.

Дальнейший спор был откровенной глупостью, как и игра в верю-неверю. Бывшая премьер-министр находилась в полной власти своей радушной хозяйки, которая могла прикончить её в любой момент, если бы захотела. И не только при помощи бластерной пушки в механической руке. Эта дылда без особых проблем могла просто свернуть своей худощавой гостье шею голыми руками. И только мысль о том, что её смерть не входит в планы герцогини, которая наверняка не хотела ещё сильнее портить отношения с Максимилианом, хоть как-то успокаивала. А потому Макет всё же взялась за предложенную руку, только чтобы убедиться, что ей не лгут. И только ощутив тепло живой плоти под нежной, ухоженной кожей, она почувствовала некоторое облегчение.

-Вот так. - успокаивающе произнесла Катрин. - Видишь, я такой же человек как и ты. Из плоти и крови.

-Но зачем?

-Что, прости?

-Зачем ты заменила правую руку на это?

-Пффф. Будто у меня был выбор? - усмехнулась герцогиня. - Когда вопрос стоит о том, использовать аугментику или остаться вообще без руки, ответ кажется очевидным. Ну а чтобы всё это было не просто так, я поставила себе самый лучший протез, какой только можно купить за деньги.

-А как ты лишилась своей родной руки? - спросила Туа, и только потом поняла, что задавать такие вопросы по меньшей мере невежливо.

-Орчий фрибутер оторвал. То была давняя история. - отмахнулась было хозяйка корабля, но видя неподдельный интерес своей собеседницы, всё же решила поведать её: - Я тогда всего второй год как получила патент и корабль, и была ещё совсем молода и наивна. Когда мне сказали, что на предполагаемом маршруте очередного рейса объявились орчьи корыта, я не придала этому особого значения. Ведь тогда у меня было целых два фрегата сопровождения.

-И что было потом?

-Что-что. Я попёрлась и нарвалась. А орки оказались не такими тупыми, и пригнали не один, а пять кораблей. Два рампшипа удалось уничтожить ещё на подлёте, но их ганшипы успели повредить двигатели моего корабля, так что тот вообще встал. А крузер их вожака сперва разделался с моим эскортом, а потом не торопясь пошёл на абордаж. И хотя бомбардировщики "Алчности" успели разделаться с эскортом ксеносов, тогда у меня ещё не было бортовых ангаров, а переделанный под ангар грузовой трюм не позволял переснаряжать авиацию с требуемой скоростью.

Туа было сложно поверить в такую невероятную историю, но собеседница явно не лгала, а всё продолжала вещать, погрузившись в воспоминания.

-К счастью, боевые сервиторы и меры предосторожности помогли сдержать первый натиск зеленокожих, в то время как я со своей гвардией на челноках ворвались на борт орчьего корыта. Я думала, что это заставит ксеносов оттянуть силы с борта моего корабля. Но их кэптан воспринял это как вызов, и не замедлил явиться вместе со своими нобами и целой ордой парней. Ох и здоров был зверюга... Метра четыре ростом, не меньше.

-А они все такие большие? - удивлённо спросила Макет, не представлявшая себе, как можно сражаться против целой толпы таких великанов.

-Нет, ну что ты. Обычный орк не больше двух с половиной метров ростом. Но растут они всю жизнь. Чем орк старше, тем он больше и сильнее. А так как их примитивное общество построено на культе силы, то вожаком всегда является самый большой орк, в то время как твари поменьше играют роль офицеров. - терпеливо объяснила герцогиня. - И вот вся эта толпа навалилась на нас. Болтеры и хеллганы весьма неплохо справлялись с простыми парнями, как и огнемёты. Но их вожак был хитрой сволочью, и использовал своих подчинённых только для того, чтобы заставить нас разрядить оружие. А когда магазины и баки опустели, а батареи сели, в атаку ринулся сам кэптан с нобами.

-Вам наверняка было очень страшно...

-Да не то слово. Представь с полдюжины трёхметровых зверюг в самодельной силовой броне. Таких кроме как плазмомётом и мельтаганом и не вскроешь, а в рукопашку с такой оравой лучше не суваться. Но тогда то я этого не знала.

-И что было дальше?