Сын Ра, Любящий своего отца, Птолемей IV

В любом случае, достижимая высота домны при применении металлургического кокса — чуть меньше двадцати пяти метров, а объём — приблизительно триста кубических метров. То есть, высота примерно в три раза больше, а объём больше примерно в восемнадцать раз. И да, это уровень развития за чуть более чем один век до моего рождения.

Правда, столь внушительный разрыв в объёме достигается больше за счёт кардинального улучшения самой конструкции домны, нежели за счёт применения кокса вместо древесного угля, но разница в высоте домны всё ещё очевидна и является мощнейшим положительным качеством кокса. Без кокса подобная высота просто невозможна — опять же, из-за значительно меньшего сопротивления сжатию у древесного угля.

Во-вторых, отсутствие зависимости от древесных ресурсов местности. Казалось бы, пустяк, но нет. Для начала, небольшой урок географии — территория Панэллинского союза не отличается значительной лесистостью.

В частности, особой лесистостью она не отличается и в долинах крупнейших речных артерий союза — Тигра, Евфрата и Нила, не говоря уже о более пустынных территориях, которые, к слову, занимают подавляющую часть территории союза.

Тем временем, для производства одного килограмма стекла нужно две тонны древесины (и нет, это не шутка), для выплавки одного килограмма металла — сорок килограмм древесины, для выпаривания одного килограмма соли — также сорок килограмм древесины.

И да, это ещё речь идёт про наиболее эффективное употребление древесины в рамках технологического процесса, ведь в случае выплавки, например, речь идёт про предельно низкие оценки — восемь килограммов древесного угля на один килограмм металла и пять килограммов древесины на один килограмм древесного угля.

И нет, это не шутка. Выше речь шла про очень продвинутые домны и, внезапно, чугун. И да, в 219 году до нашей эры выплавить чугун было технологически невозможно.

Самый первый чугун в мире появится только спустя около трёхсот лет, причём не в Европе, а в Китае, далёкой заморской стране, что за Индией. В Европе же — через примерно полторы тысячи лет.

И да, не задавайтесь вопросом, откуда такой разрыв во времени, просто смиритесь — причины этого заключаются в теме столь широкой, что она достойна была бы пары книг даже для более-менее краткого объяснения.

В любом случае, в 219 году до нашей эры были только сыродутные горны, в которых можно было выплавить только кричное железо, а это, на минуточку, полное днище в сравнении с чугуном.

Сыродутные горны, которым даже до каталонских горнов из Средневековья как пешком до звёзд. Притом, что каталонские горны были высотой менее полторы метра и объёмом менее одного кубического метра, а затраты древесного угля у них были почти в три раза больше, чем у доменной печи XVIII века при значительно меньшей эффективности выплавки.

И да, первая доменная печь в мире появилась на свет только в 221 году, а первая чугунная чушка — только в 220 году до нашей эры. Тем не менее, мы всё же обсуждаем применение кокса, в то время как производство чугуна во всём мире не превышает значения в одну тонну.

Обсуждаем потому, что всего лишь одна доменная печь XVIII века, а если быть точнее, то одна доменная печь, близкая по своему уровню эффективности к английской доменной печи XVIII века, потребляет в течение года какие-то двенадцать тысяч тонн древесины, причём в среднем и на основании предельно низких оценок потребления древесины.

Кстати, это всё притом, что работа доменных печей происходила на протяжении всего лишь восьми месяцев в году, с октября по май. К слову, двенадцать тысяч тонн древесины по самым низким оценкам было нужно для того, чтобы произвести всего лишь триста тонн чугуна. То есть, те самые сорок килограмм древесины на один килограмм металла.

Для производства того же количества чугуна средневековому горну понадобилось бы какие-то тридцать тысяч тонн древесины. Допустим, всё это дерево мы бы получили порослевой вырубкой, средняя продуктивность которой была бы семь с половиной тонны древесины на один гектар.

В таком случае, одному средневековому (и да, не спрашивайте меня, откуда это название) горну каждый год нужно примерно четыре тысячи гектар под отраслевую вырубку. Ну, или около сорока квадратных километров леса в год.

Английской домне XVIII века — одна целая и шесть десятых тысячи гектар, они же шестнадцать квадратных километров. Да, где-то в пустынях Египта, Сирии, Месопотамии, Ирана и других областей Панэллинского союза мне предстояло отыскать на всего лишь одну самую обычную домну целых шестнадцать квадратных километров леса.