Сын Ра, Любящий своего отца, Птолемей IV

И нет, не то чтобы дерева не было в Панэллинском союзе — было, и много, но много его было лишь в отдельных районах союза, а привозить его было нерентабельно, в то время как потребность в металле устойчиво росла на всей территории союза, устремляясь к фантастическим двум килограммам металла на человека (в 221 году до нашей эры этот показатель был в четыре раза меньше).

Что, как вы понимаете, загоняет Панэллинский союз в неизбежную ловушку, грозящую полным, и это не шутка, облысением всей территории союза. Стоит ли мне намекать, насколько серьёзной катастрофой это будет даже не для экологии, а просто для экономики?

Полагаю, что нет. По крайней мере, я надеюсь, что нет, потому что намекать мне уже лень, да и намёков было сделано более чем достаточно к сему моменту.

В любом случае, металлургический кокс был катастрофически нужен. Это, в свою очередь, порождало соответствующий спрос на уголь, ведь кокс делается из угля. Кроме того, угля требовал и технологический процесс производства пороха.

Проблема была одна — угля в Панэллинском союзе было с гулькин нос, да ещё и основные залежи каменного угля, подходящего для коксования, располагались на территориях колоний.

Собственно, в этом и весь фокус — ради лишней тонны угля приходилось яростно вгрызаться в земные недра. Что это значит? Ну, это значит постоянный и значительный запрос на развитие технологий по добыче ископаемых, в частности, угля.

То есть, спрос на паровые машины, ведь углубление шахт неизбежно связано с необходимостью борьбы с постепенным подтоплением шахтного ствола.

Кроме того, паровая машина — хорошее подспорье в механизации шахты, ведь это — источник энергии, при помощи которого можно более эффективно поднимать с глубины добытые ископаемые.

Спрос на паровые машины рождает спрос на сталь, чугун, медь. Спрос на сталь и чугун рождает спрос на железные руды, металлургический кокс, известняки и другие составные части шихты. Кроме того, расширение производства

Спрос на железные руды приводит к расширению добычи железа. Расширение добычи железа рождает спрос на паровые машины и уголь. Спрос на кокс приводит к расширению производства кокса.

Расширение производства кокса приводит к расширению производства угля. Спрос на известняки приводит к расширению добычи известняков. Расширение добычи известняков рождает спрос на паровые машины и уголь.

Кроме того, спрос на сталь, чугун и медь также рождает спрос на паровые машины. По той причине, что мощности ни одного водяного колеса не хватит, чтобы приводить в действие значительно более мощные меха, обязательные при применении кокса из-за более высокой теплоты сгорания.

Кроме того, для построения паровой машины нужно резьбовое соединение, то есть, болты, для производства которых нужен токарный станок с суппортом.

Токарный станок с суппортом рождает спрос на сталь, чугун, медь и другие металлы. Кроме того, токарный станок тоже должен приводиться в движение чем-то. Чем-то под названием паровая машина.

Ну, и так просто до бесконечности, и да, это мы рассмотрели только самую малую долю того, как простая добыча угля может родить спрос на практически все товары, производимые экономикой.

Как-никак, на шахтах работают люди. Людям нужна пища, а особенно шахтёрам, занятым тяжёлым физическим трудом. Им нужны жилища неподалёку от шахты — строительные материалы, от древесины до цемента.

Опять же, цепочку можно продолжать буквально до бесконечности, ведь даже банальная добыча угля влияет на всю, и это не преувеличение, экономику сразу.

Собственно, отсюда и фокус — насильно начатая по государственной инициативе добыча угля, потребовавшая просто сумасшедших капитальных вложений на протяжении многих лет, вызвала мощнейший экономический рост.

Так, к 217 году до нашей эры производство чугуна уже достигло около шести тысяч тонн в год. То есть, с трёхсот тонн в 220 году до примерно шести тысяч в 217 году. Таким образом, производство чугуна всего за три года выросло примерно в двадцать раз.

Теперь, пожалуй, пора обсудить, наконец-то, чёртов порох…

Глава 35. Последний довод королей

… Бог воюет на той стороне, у которой лучше артиллерия …

Если быть точнее, то нам стоит обсудить то, как именно я его употребил, ведь процесс его производства нам по понятным причинам не интересен.

Итак, порох — это одно из самых смертоносных взрывчатых веществ в мире. По крайней мере, в моём мире, если так можно выразиться, порох позволил европейцам завоевать, внимание, весь известный мир.

Вернее, это не совсем так, ведь не одним порохом единым, но, если вкратце, именно при помощи пороха европейская военная традиция сумела завоевать весь обозримый мир.

Правда, начиналось всё очень скромно — с горшков, стрелявших стрелами с точностью около нуля. Конечно же, мы этот этап минуем, как необязательный, и перейдём сразу к следующей стадии.