Сын Ра, Любящий своего отца, Птолемей IV

Наконец, введение высоких колёс с железными осями, канатного отвоза для стрельбы при отступлении, зелёной краски для защиты дерева от влаги и чёрной краски для защиты металла от ржавчины, создание первого прототипа «мобильной» кузницы с открытым горном и мехом.

Всё это, в совокупности, оказало, не побоюсь этого слова, революционизирующее воздействие на эффективность пушек. Введение прицела и мушки, а равно и кардинальное улучшение качества пороха, привели к весьма существенному увеличению точности.

Создание новых боеприпасов и введение теории рикошетов, в свою очередь, увеличило эффективность пушечной стрельбы, а также разнообразило сферы её применения.

Тем более, что были образованы артиллерийские курсы, позволившие быстро получить качественных артиллеристов за счёт дополнительного обучения уже существовавших кадров с хорошим математическим образованием.

Облегчение артиллерийского расчёта при столь мощном расширении возможностей по транспортировке орудия, как и ожидалось, значительно увеличило мобильность орудий. Соответственно, теперь их можно было широко применять и на поле боя.

Ну, а организация вспомогательных служб, в свою очередь, упростила обслуживание артиллерийского расчёта. Реорганизация самого расчёта же позволила увеличить эффективность действий каждого отдельного номера, а вместе с тем — и скорострельность пушки, а значит, и её огневую мощь.

Впрочем, нас, опять же, волнует только то, что весь этот чугун, содержащийся в пушках и ядрах, как ни странно, откуда-то надо брать. Соответственно, пушки и ядра рождают спрос на чугун.

Да и, вообще, много где будет полезен этот металл, а потому, как ни странно, чугун был нарасхват, ведь стоило военным распробовать мощь чугунных пушек, а у них такая возможность была, как превосходство чугуна для всех стало очевидным.

Тем более, что спрос на пушки был просто чудовищным, и, поверьте, далеко не армия рождала большую часть этого спроса. Большую часть спроса на пушки, внезапно, порождали фортификации, крепостные и береговые, а также военный флот.

Откуда я это узнал? Как ни странно, из плана по производству. Да, логистические службы посчитали необходимое для полного перевооружения число пушек — вышло девять тысяч восемьсот семьдесят шесть пушек.

Как вы понимаете, одни только пушки в рамках перевооружения породили спрос на тысячи тонн чугуна. Хотя, разумеется, план в девять тысяч и восемьсот семьдесят шесть пушек был отринут, так как просто не было необходимости в таком количестве пушек.

В любом случае, к текущему моменту всё уже должно было стать довольно очевидно — долгая подготовка и инвестиции решают. Собственно, карфагеняне это первыми же и ощутили на себе.

Представьте себе удивление карфагенян, когда оказалось, что к началу новой компании Рим располагает уже новым флотом в четыреста кораблей. Да-да, именно благодаря долгой и кропотливой работе над улучшениями, снова повторюсь, стало возможным построить флот из лучших кораблей в столь короткий срок.

Естественно, это всё меняло. Как ни странно, это действительно всё меняло, ведь Ганнибал не учёл в своём великолепном плане столь скорое появление у врага столь мощного флота.

Тем более, что клятый Рим сумел не просто восстановить свой флот в прежней численности, но и построить ещё больший флот. Так что, как не трудно догадаться, Ганнибал, хотя того и не желал, упустил инициативу в боевых действиях.

Разумеется, это было катастрофой, так как римляне решительно воспользовались своим преимуществом во внезапности, без сомнений атаковав флот, защищавший карфагенские владения в Иберии.

Конечно же, карфагенский флот из шестидесяти кораблей, внезапно атакованный вражеским флотом из четырёхсот кораблей, не имел никаких шансов. Собственно, а он и не победил — римляне просто уничтожили карфагенян.

Ну, а затем опустошили все приморские поселения Иберии, находившиеся под властью Карфагена. Вернее, не все, а те, что им попались перед осадой Нового Карфагена.

К слову, римляне ведь сделали ход конём! Видите ли, они не оценили по достоинству прибывшую к ним кучку преступников и головорезов, едва ли пригодных к войне против опытных воинов Ганнибала.

Оценили по достоинству они только кавалерию и ту часть наёмной пехоты, что была набрана из числа добровольцев, а потому их оставили. Ну, а весь тот мусор, что я им скинул, решили перекинуть, по всей видимости, уже Карфагену.

Собственно, потому и высадили великое войско в тридцать пять тысяч наёмников под самым Новым Карфагеном, приказав им приступить к осаде последнего со сторону суши, в то время как флот приступил к осаде со стороны моря.

Впрочем, вскоре новости пришли карфагенскому полководцу, которому пришлось отправить свой флот на бой с римлянами, ибо потеря Иберии, неизбежная в случае падения Нового Карфагена, по сути, закончила бы войну.

Возможно, не сразу, но её исход бы стал тут же ясен…

Глава 36. Вы все — мои марионетки!