Сыновья Дьявола

Прошло шестнадцать часов.

Когда это случилось, Картер не позволил Джексону уйти, а всю ответственность за сложившуюся ситуацию возложил на Кларка – с тем чтобы отбить у своих людей охоту приводить к нему маменькиных сынков. Кларку пришлось заплатить за свою ошибку: босс решил проучить его в назидание всем остальным. Джексон не знает, что именно должен был сделать его бывший лучший друг, чтобы убедить Картера отпустить его, но ему это удалось – наступив на горло своей чести и своему самолюбию. С этого момента взаимная обида и злость окончательно рассорили двух друзей, а у Джексона эти чувства выросли до безумной ярости.

Эти признания еще больше усилили ненависть, которую я испытывала к Картеру. Значит, этот человек не испытывает абсолютно никакого уважения к другим? В чем состоял его интерес делать из Кларка показательный пример, вместо того чтобы просто отправить Джексона восвояси? Конечно, я осознаю, что решение войти в состав банды не из тех, что принимают сгоряча, не подумав, но, черт возьми, в восемнадцать лет мы все еще юнцы! Джексон был по-юношески упрям и не смог оценить масштаб логических последствий событий.

Вам не помешало бы проявлять к людям немного снисхождения, Картер…

Я все еще продолжаю думать об этой истории, пока лежу на кровати с конспектами в руках. Лола в ресторане с Дэниелом, и я по максимуму пользуюсь тишиной в комнате – до тех пор, пока не звонит телефон. Мне звонит Сет.

Вот гадство, опять все сначала!

Смотрю на экран не шевелясь, в ожидании, пока звонок не переключится на автоответчик. Но я не приняла в расчет его настойчивость: он снова и снова повторяет вызов. Я уже собираюсь отключить звук, но внезапно в голову приходит мысль о Лоле. А что, если с ней что-нибудь случилось?

Хватаю в руки телефон и, пока не поздно, отвечаю на его вызов.

– Ава, слушай меня внимательно!

У него такой голос, что у меня кровь стынет в жилах и начинает бешено колотиться сердце. Он говорит быстро, задыхаясь, и в трубке позади него слышатся чьи-то проклятия вперемешку с болезненными стонами.

Напряженно выпрямившись, я ловлю каждое его слово.

– Такер уже выехал, с минуты на минуту он будет в кампусе. Он заберет тебя и отвезет к нам на квартиру. Ты сейчас нам правда очень нужна, так что не бросай нас, пожалуйста.

После этих умоляющих слов он разъединяется, оставив меня в состоянии крайней тревоги. Стремительно поднимаюсь с кровати, ни на секунду не задумавшись о том, не стоит ли отказаться. Произошло явно что-то плохое, и, если я не откликнусь на призыв о помощи, только норны знают, что еще может случиться.

В спешке вылетаю из комнаты и сбегаю вниз по лестнице, перескакивая через две ступеньки, и, как только я успеваю добраться до стоянки, передо мной уже тормозит Такер на своем «Харлее». Вскарабкиваюсь за ним, и он немедленно стартует обратно на полной скорости.

Мы сломя голову мчимся по улицам Анн-Арбора. Он проскакивает светофоры на красный, лавируя, зигзагами пробирается между машинами и тормозит только тогда, когда мы подъезжаем к дому, где живут ребята. Я слезаю с мотоцикла, и Такер бросает мне ключи от квартиры: у него напряженное лицо, озабоченное чрезвычайными обстоятельствами.

– Поднимайся! Сет должен скоро подъехать.

Он исчезает с той же скоростью, с которой мы примчались сюда, так ничего мне и не объяснив. Я начинаю уже паниковать. Войдя в дом, поднимаюсь в квартиру, надеясь хотя бы там понять причину моего спешного приезда.

Однако квартира совершенно пуста. Там нет никого и ничего, что могло бы указать мне на причины происходящего.

Клянусь богами, что, если это очередное испытание или новая манипуляция босса, я подожгу его виллу!

Я направляюсь к гостиной и, сев на диван, провожу там в томительном ожидании несколько минут, кажущихся вечностью, пока внезапно не слышу стук во входную дверь. Торопливо вскакиваю и спешу открыть Сету и Джастину. Они затаскивают в квартиру бесчувственное тело Кларка, за которым по полу тянется кровавый след.

Сердце делает резкий скачок, и мне кажется, будто оно сейчас выпрыгнет из груди, но сама я в таком шоке, что стою как парализованная. Единственное, на что я способна, – это посторониться, давая ребятам возможность пройти. Они сворачивают в коридор и исчезают из виду. И, только услышав, как один из Сыновей Дьявола колотит в стену, я стряхиваю с себя оцепенение. И тогда бегу в комнату Кларка, где обнаруживаю его уже лежащим на кровати.

– Что произошло?

– Он поймал пулю и потерял много крови.

Один всемогущий…

Пока Джастин мечется по комнате, вне себя от беспокойства, Сет берет меня за плечи и смотрит мне в глаза, желая убедиться, что я хорошо пойму все, что он сейчас скажет.

– Должен прийти парень, который о нем позаботится. А нам еще нужно вернуться туда. Твоя задача – впустить его, когда он позвонит в дверь.