Сыновья Дьявола

Сидя на траве в компании нормальных людей, я слушаю, как Аврора и Эмили рассказывают нам об усилиях, которые они предприняли, чтобы поселиться вместе в одной комнате и на том же этаже, что и мы с Лолой. А минуту назад Джексон посоветовал мне держаться подальше от Кларка. Накануне он видел, как я в компании троих Сыновей Дьявола садилась во внедорожник, и теперь я не могу не согласиться с его советом.

Глядя на Аврору и Лолу, которые сидят в обнимку каждая со своим парнем, я не в силах отогнать от себя воспоминания о моих последних отношениях, закончившихся вот уже два года назад. Для моего бывшего мы составляли идеальную школьную пару, но я смотрела на вещи по-иному. Он был милым и очень внимательным, однако относился ко мне будто к фарфоровой кукле – слишком хрупкой, чтобы нести собственную сумку, слишком больной, чтобы идти пешком дольше десяти минут. Меня это очень доставало. Напрасно я объясняла ему, что об этом думаю, – в тот момент он, казалось, все понимал, но назавтра все начинал сначала. Даже в разгар секса он не позволял мне брать на себя инициативу, желая избежать любых рисков. Я бросила его через пять месяцев отношений.

– В университетах появился новый наркотик.

Я возвращаюсь к действительности и поочередно смотрю то на Дэниела, то на Джексона.

– Демон. Он развивает физический потенциал человека так, как если бы у него были сверхспособности! Логан попробовал его на прошлой неделе. И он сразу же стал чуть ли не вдвое сильнее. Он рассказывал мне, что все ощущения у него стали гораздо интенсивнее, но отходняк, по правде говоря, был не из приятных. Это Отцы Демона его распространяют.

Мы с Лолой переглядываемся. Обе мы одновременно думаем об Ангеле, о котором мы ничего не слышали с тех пор, как я вышла из больницы. Надеюсь, с ним все в порядке.

Друзья собираются ехать на очередную вечеринку в братство, я же отклоняю приглашение, решив лучше позаниматься и отдохнуть. Мы поднимаемся с лужайки, и я отряхиваю задницу от травы и песка.

– Авалон!

Все во мне застывает с ног до головы.

– Черт! – ругаюсь я. – Да что ж такое, норны и в самом деле, наверное, имеют на меня зуб!

Я ведь думала уклониться от похода на вечеринку, стремясь прежде всего избежать возможности столкнуться там с ним, и вот пожалуйста – он появляется вдруг в кампусе собственной персоной.

Я беру себя в руки, чтобы не позволить поднимающемуся во мне гневу овладеть мной полностью, и не спеша поворачиваюсь к Кларку. Он держит руки в карманах и не смотрит мне в глаза, что свидетельствует о его смущении, но все же в нем, как и всегда, чувствуется превосходство и харизма.

– Мы можем поговорить пять минут?

Прийти сюда, подойти ко мне при моих друзьях – особенно при Джексоне – с просьбой поговорить, должно быть, стоило ему ужасных усилий. Его лицо непроницаемо, однако оно совершенно меняется, когда мой друг встает между нами.

– Оставь ее в покое, Тейлор!

И лицо, и поза – все в Кларке теперь выражает презрение, которое он испытывает к бывшему лучшему другу. От прежней дружеской привязанности в нем не осталось и следа – будто дружбы между ними никогда не существовало.

– Вот уж не тебе раздавать мне приказы, – резко произносит Кларк.

– Оставь ее в покое! – повторяет мой однокурсник.

Стоя в метре от Джексона, Кларк значительно превосходит его в росте и в ширине плеч. Он смотрит на него как на ничтожество, как на ни на что не способного слабака.

– А ты что думал? У нее есть обязательства перед Сыновьями Дьявола, какие были в свое время и у тебя. Но вот незадача, я уже использовал своего джокера, когда спас твою жалкую трусливую задницу, и у меня нет второго для этой блистательной мисс.

Вскрывшаяся правда – как одна, так и вторая – громом гремит над нашими головами, заставляя похолодеть всех нас. Она не щадит никого.

Взгляды друзей поочередно останавливаются сначала на Джексоне, а затем на мне. Никто не произносит больше ни слова.

Джексон не в восторге от того, что Кларк выдал его тайну, но, кажется, еще больше он поражен моей причастностью к банде. Он сверлит меня глазами, растерянный и явно разочарованный.

Уж чья бы корова мычала!

Я резко встряхиваю головой, а затем снова переключаюсь на Сына Дьявола.

– Я не шутила, когда сказала тебе, что все кончено, Кларк.

– Ты слышал? – бросает ему Джексон. – Проваливай, или я клянусь тебе Драупниром, что…

Взгляд Кларка темнеет, и та капля терпения, которая у него еще оставалась, мгновенно улетучивается.

– Мне плевать, что мы выросли вместе, Джексон, не нарывайся!

Тот делает шаг к нему навстречу, но тут вмешивается Дэниел и оттаскивает друга назад, прекрасно понимая, что Джексон будет не в состоянии справиться с Сыном Дьявола. Но Джек просто зациклился на Кларке. Стремясь его спровоцировать, он разводит руки будто для объятия.

– Давай-давай, я тебя жду! – кричит он.

В ответ на умоляющий взгляд, который бросает на меня Дэниел, я встаю на пути у главного хулигана, но он кладет руку мне на плечо и отодвигает меня в сторону с такой легкостью, что приходится присмиреть.