Сыновья Дьявола

Я уже мечтаю забраться под теплое одеяло, под которым собираюсь провести еще одну ночь, как вдруг чувствую, что у меня начинает кружиться голова. Тру лоб и в этот момент замечаю Кларка. Со строгим видом он направляется ко мне, но в глазах у меня уже мутится. Не в силах больше держать меня, ноги подкашиваются, и я падаю к нему на руки. Кларк прижимает меня к груди и смотрит на меня с беспокойством.

– Кажется, теперь твоя очередь оставаться в постели, красавица.

Я улыбаюсь ему сквозь туман, окутывающий сознание, и потом все вокруг меркнет.

Просыпаюсь я от того, что ужасно хочу есть: желудок просто сводит от голода. Но прежде, чем буду в состоянии встать, я должна снова отцепить все провода и вынуть трубки, через которые поступает кислород. Не знаю, кто именно вернул их на место, но эти штуки, несомненно, для меня самые ненавистные на свете медицинские приспособления.

Я беру с тумбочки телефон и обнаруживаю кучу пропущенных вызовов, а также сообщений, полученных за время, прошедшее после переговоров. Основной их отправитель – Лола. Она предупреждает, что знает о моем состоянии и готова убить Сыновей Дьявола. Мои друзья тоже в курсе – благодаря драгоценной соседке, которая устроила Сету скандал после того, как он сообщил ей о происшедшем. Я отвечаю всем им, что мне еще рано сдаваться и складывать оружие, и заверяю их, что чувствую себя хорошо.

Сажусь в кровати и тут же морщусь от боли, однако она уже не такая острая, как когда я пришла в сознание в прошлый раз. Не знаю, сколько точно времени прошло со дня переговоров, и предпочитаю оставаться в неведении.

Выбираюсь из кровати и в ночной темноте выхожу из комнаты, чтобы раздобыть какой-нибудь еды. Во доме стоит полнейшая тишина. Дойдя до кухни, я принимаюсь за поиски хоть чего-нибудь съедобного.

Легкий шум осторожных шагов оповещает меня о чьем-то появлении.

– Как ты себя чувствуешь?

Высовываю нос из холодильника и вижу Кларка, который стоит в дверях, подпирая косяк. Я борюсь с собой изо всех сил, чтобы не так откровенно пялиться на его обнаженную грудь и тем более не опускать глаза на его серые спортивные брюки, низко сидящие на бедрах, но от простого осознания, что он стоит здесь, передо мной, в таком виде, меня внезапно бросает в жар.

Клянусь всеми богами, такого совершенного творения не должно существовать на свете, это бесчеловечно!

– Я вполне могла бы бежать марафон, – отвечаю я. – И это как раз кстати, потому что после звания переговорщика, которое я получила, следующей моей целью является звание спортсмена.

На его лице появляется чуть заметная улыбка. Он делает шаг в мою сторону, и мое сердце заходится в бешеном стуке. Я слегка отступаю, глазами умоляя его больше не приближаться.

Как физически, так и морально я сейчас слишком слаба для того, чтобы вести себя благоразумно, и не знаю, что я могу сделать, если он подойдет слишком близко.

Но Кларку Тейлору в высшей степени наплевать на то, чего я желаю или не желаю. Он продолжает движение, и расстояние, которое нас разделяет, быстро сокращается – так что в конце концов приходится упереться ему рукой в обнаженную грудь, чтобы его остановить. Тепло его кожи согревает мою ладонь, руку и все мое тело. Мне трудно выдержать его взгляд, не загораясь желанием, и поэтому я упорно не свожу глаз со своей руки, которая по-прежнему лежит на его груди.

– Кларк, я…

Не в состоянии закончить фразу, молча убираю руку и, стараясь держаться от него как можно дальше, обхожу его, чтобы вернуться к холодильнику. Достав все необходимое, чтобы приготовить себе сэндвич, выкладываю все на стол в центре кухни, тогда как Кларк стоит напротив и наблюдает за мной, не произнося ни слова. И только когда я убираю все на место, его голос заставляет меня вздрогнуть:

– Этого больше не будет.

Я осмеливаюсь бросить взгляд в его сторону и вижу его мрачное непроницаемое лицо.

– Чего именно?

– Того, что ты подвергаешь себя опасности ради нас. С этим покончено.

Блеск его прекрасных зеленых глаз потух, и все в нем буквально дышит чувством вины, которое оставило новый рубец в его душе. Он злится на себя гораздо больше, чем я могла представить, – гораздо больше, чем пытался представить Итан.

– Это не твоя вина, – шепчу я.

– Конечно моя. Ведь я же обещал тебе, что с тобой ничего не случится.

Он говорит со мной резким, сухим тоном. Как меня уже достала эта стена, которую он без конца возводит между нами. Я быстро преодолеваю разделяющее нас пространство и беру его лицо в ладони, чтобы заставить его посмотреть мне в глаза, но в ответ на мое прикосновение он лишь плотно зажмуривается и стоит, тяжело дыша.

– Ты обещал мне, что я не умру. Ты сдержал свое слово.

Его пальцы смыкаются вокруг моих запястий, и он отталкивает меня.

– Поверь мне, это обещание значило для меня гораздо больше, чем то, что я смог высказать тебе вслух.

– Ты не можешь спасать всех и всегда… – шепчу я.

– Уж кто бы говорил!

У него вырывается нервный смешок, и он отступает на шаг, явно разочарованный в себе.