Сыновья Дьявола

– Кого угодно заставляй верить во все, что хочешь, но я знаю, что у тебя очень даже есть совесть. И вчера вечером я получила этому доказательство. И если тебе дают такого рода поручения, то это потому, что Картер знает, что ты не станешь колебаться, чтобы спасти тех, кого ты любишь, – даже рискуя пожертвовать своей душой. Вот еще одно доказательство того, что ты не лишен совести.

Я выхожу из машины, не дожидаясь ответа, и иду к себе в комнату. Лола бросается мне на шею. События вчерашнего вечера дают мне право не только на ее взволнованный взгляд и на тщательный осмотр с ног до головы, чтобы она убедилась, что я цела и невредима, но и на слезы, вызванные чувством вины вперемешку с яростью, которые вместе представляют взрывоопасную смесь. Лола ежесекундно переходит из одного состояния в другое: то она проклинает моего обидчика, то саму себя – за то, что ее не было рядом; она рыдает из-за меня и из-за того, что мне пришлось пережить. Когда она спрашивает, хочу ли я об этом поговорить, то у меня сдавливает горло и я лишь отрицательно мотаю головой. Благодаря Кларку и Сету в комнате от случившегося не осталось и следа, но тягостное воспоминание еще живо в моем сознании. Я утираю со щеки одинокую слезу и решаю наконец спросить ее о Дэниеле, чтобы как можно быстрее сменить тему. Лицо Лолы тут же начинает сиять, как я и надеялась. Ее счастье, как солнце, прогоняет тучи, омрачающие мои мысли.

– Он такой милый! Он прислал мне вчера вечером сообщение, чтобы убедиться, что я благополучно вернулась домой.

Лола погружается в мечты, уносящие ее так далеко, что я думала, что такое бывает лишь в фильмах. Однако нет. Моя подруга витает где-то на расстоянии сотен световых лет от меня и от кампуса. Вполне вероятно, что она уже воображает себя замужем и с кучей детей, так что я сажусь на кровать и терпеливо жду.

– А ты? Ты ночевала у ребят?

Ее внезапное возвращение на землю заставляет меня вздрогнуть. Я киваю.

– Кларк уступил мне свою комнату. Потом мне приснился кошмар, и он спал рядом со мной.

У самой Лолы такой крепкий сон, что она никогда не слышит, если я просыпаюсь среди ночи с ощущением, что мне не хватает кислорода. Она уже получила выговор от моего врача, и поэтому я не хочу, чтобы она еще больше тревожилась о моем состоянии и ругала себя за то, что может спать спокойно в тот момент, когда меня охватывает паника и я начинаю задыхаться.

Полюбовавшись ее изумленно распахнутыми глазами и отвисшей челюстью, я продолжаю:

– Но все очень быстро вернулось на свои места. Мы поругались меньше часа назад.

– Постой! Он уступил тебе свою кровать? И потом ночью лег рядом?

Я снова киваю, погрузившись в задумчивость.

После того как я провела ночь так близко к Кларку, мое сознание перевернулось. Я бы солгала, если сказала бы, что мне не понравилось спать в его объятиях, но каждый раз, как мне кажется, что мы сделали шаг вперед, проходит несколько часов – и мы уже делаем десять шагов назад. Боюсь, что мы никогда не станем даже друзьями.

– Один всемогущий! Не могу поверить своим ушам! Да ты знаешь, что он никогда не спал в одной кровати с девушкой?

Конечно, это не может меня не радовать, однако я не думаю, что это так уж о многом говорит. И как доказательство – он очень быстро снова стал вести себя отвратительно.

Я сообщаю Лоле о своей поездке, запланированной на сегодня, на два часа дня, и, пока она не устроила бурю в стакане воды, даю ей уже свое поручение.

– Ты умеешь вести расследование?

– Меня даже приглашали на работу в ФБР, а что?

– Мне нужно, чтобы ты нашла все что можно о Картере. Чем конкретно он занимается и что о нем известно. Раз я столько для него делаю, хочу знать, с кем я вступаю в сделку.

Она кивает с решительным и взволнованным видом, а потом начинает что-то бормотать о времени, требующемся для качественного выполнения такой работы, тогда как я собираю сумку с вещами. Я только-только успеваю застегнуть на ней молнию, как раздается стук в дверь, и на пороге появляется Кларк.

– Готова?

В ответ просто вскидываю сумку на плечо, прощаюсь с Лолой, и мы выходим из комнаты и идем на стоянку к «Мерседесу». Я думаю о том, чем могла бы заниматься сегодня днем, если бы Картер не стал распоряжаться мной так же, как своими верными собачками. И колеблюсь, не стоит ли повернуть назад, но тут же снова вижу полные слез глаза Лолы в тот момент, когда она поняла, что Картер поймал ее в свои сети. В конце концов я размышляю о том, что мне не достает решительности противостоять Картеру и почему так происходит.

Мы подходим к машине, рядом с которой на мотоциклах ждут Сет и Шон.

– Готова к своему первому налету? – спрашивает меня Шон.

Должно быть, я меняюсь в лице, потому что двое Сыновей Дьявола взрываются от хохота, а на лице Кларка проступает чуть заметная улыбка.

– ХА. ХА. ХА. Очень смешно! Локи падает со стула.

Кларк скрывается в салоне «Мерседеса», побуждая меня сделать то же самое, и мы выезжаем со стоянки в сопровождении двух «Харлей-Дэвидсонов».