Сыновья Дьявола

Отодвигаю телефон от уха, чтобы не лопнула барабанная перепонка.

Один всемогущий! Как она узнала?

– Мама, все в порядке. Я не хотела тебя волновать.

– ЧЕРТ, АВАЛОН, У ТЕБЯ ЖЕ СЕРДЦЕ ОСТАНОВИЛОСЬ!

Морщусь и спешу уменьшить громкость звука.

– Возвращайся домой!

Если бы в данный момент я слушала только свое сердце, я бы без малейших колебаний ответила «да» – настолько меня ранит, что мной манипулируют. Тем не менее первостепенную важность для меня имеет учеба, и я не могу позволить себе покинуть Анн-Арбор.

– Нет! Я каждый день хожу на осмотр к врачу, и у меня новый курс лечения, так что расслабься, я соблюдаю осторожность. Я не могу сейчас слишком долго говорить, мама, перезвоню тебе завтра.

– Клянусь всеми богами, Ава, пусть тебя поразит гром Тора, если ты сейчас посмеешь повесить трубку!

Тем не менее я делаю это и выключаю телефон.

Единственный человек, который мог бы пролить бальзам на мое израненное сердце, сейчас не в состоянии это сделать. Я потираю рукой лоб, колеблясь между желанием обрушиться с обвинениями на Кларка и заплакать и свернуться калачиком под одеялом. С тех пор как я стала учиться в университете, я потеряла всякий контроль над своей жизнью, и это бесит.

Резко сдираю с себя кожаную куртку, а потом сажусь на кровать.

– Она была не в курсе? – спрашивает Кларк.

Я не отвечаю и не смотрю на него даже мельком. Он совершенно не заслуживает моего внимания.

– Тебе нужно было сказать ей.

Я борюсь с собой, чтобы не бросить на него уничтожающего взгляда. Безразличие – лучшая месть, на которую я способна в настоящий момент, но тут я вдруг краешком глаза замечаю, что он приближается.

– Давай, поднимайся.

Я упорно не обращаю на него никакого внимания. После того что они сделали, он серьезно считает себя вправе приказывать мне что бы то ни было?

– Поднимайся! Не говоря уже о том, что на тебя напали, Картер попросил меня научить тебя паре-тройке защитных приемов.

Я сдерживаю горький смех. Опасности меня подвергают именно они, Сыновья Дьявола, так что пусть оставят при себе свой притворный альтруизм, свою фальшивую видимость доброжелательных и заботливых защитников.

– Может, мне и приходится сидеть здесь в твоей компании, но я не желаю ни видеть тебя, ни говорить с тобой, так что иди гуляй, я совершенно ничего вместе с тобой делать не собираюсь.

– Как будто я буду тебя спрашивать, красавица.

В следующую секунду Кларк хватает меня за руки и рывком поднимает. Мои ягодицы отрываются от кровати, и против своей воли я внезапно оказываюсь на ногах. Я вырываюсь из его хватки и бросаю на него злобный взгляд.

– Не веди себя как ребенок! – теряет он терпение. – Это для твоей же безопасности.

– Да это просто смешно. Все равно я ничего не смогу сделать против парня с такими габаритами, как у тебя!

– Ты сможешь выиграть время и убежать, так что это не смешно.

Я хмыкаю и скрещиваю на груди руки.

– Ну да, конечно. У меня проблемы с сердцем, если ты забыл. Я не могу бегать!

Не обращая внимания на мое замечание, он хватает меня за правую руку и, встав напротив, поднимает ее между нами.

– Удар ребром ладони очень эффективен на уровне шеи, затылка и ребер. Саму ладонь используй для удара по подбородку быстрым движением снизу вверх. Уязвимыми зонами являются колени, челюсть, уши, шея и глаза.

Объясняя, Кларк показывает различные техники, проводя моей рукой по местам, куда нужно наносить удар, и не обращая внимания на крайне недовольный вид, который я с упорством сохраняю.

– Если тебя хватают за запястье, старайся вытащить руку с той стороны, где большой палец твоего противника смыкается с остальными пальцами: с точки зрения силы в этом месте хватка слабее всего. Давай-ка, попробуй вырваться.

Его пальцы крепко охватывают мое запястье, удерживая властно, но безболезненно. Мне это кажется невозможным, однако Кларк подбадривает меня легким кивком. Тогда я начинаю действовать так, как он показывал несколько секунд назад, и пытаюсь вырваться, вытащив руку в том месте, где хватка должна быть наиболее слабой. Но ничего не получается: его пальцы кажутся каменными. Я начинаю дергать руку во все стороны, уже серьезно раздраженная этим глупым упражнением.

– Ты слишком сильно сжимаешь!

– А ты совсем не стараешься, сосредоточься.

Я не успеваю ему возразить, потому что дверь в комнату открывается и на пороге появляются Сет и Шон. Судя по их любопытным и насмешливым взглядам, они уверены, что поймали нас с поличным.

– Хватит изображать из себя идиотов! – гаркает на них Кларк. – Я просто учу ее защищаться в случае нападения. Шон, давай теперь ты.

Он разжимает хватку и отходит от меня, а на его место с решительным видом встает Шон.

– Если ты сделаешь мне больно, я тебя убью, – грожу я ему, не слишком успокоенная такой заменой.

– Не волнуйся, я умею вправлять плечо после вывиха, – поддразнивает он меня.

Как и Кларк, он хватает меня за запястье.