Сыны Тьмы

– Для матхуранцев даже Проклятое Пламя – это волшебство. Магии не существует. Есть лишь тайны, которые нужно разгадать. Откройте гробницу и покончите с этим. Шьямантака может быть внутри нее.

– Но… – встревоженно пробормотал мужчина. – Нехорошо тревожить мертвых.

– Я думал, ты сказал, что он не умер, – отрезал Каляван. – А теперь открывайте!

Мужчины кивнули. Двое, несущие женщину, прижали ее к стене. Бормоча молитвы, они с помощью мечей и ломов принялись поднимать крышку, кряхтя и хрипя от усилий. Наконец она распахнулась. Воздух наполнило сердитое шипение. Кришна увидел, как из саркофага поднимаются струйки ледяного голубого дыма, и его глаза распахнулись от удивления. Дым обвился вокруг греков, безвредный, но ненавистный.

И тут в открытом саркофаге что-то зашевелилось. Наконец-то! – торжествующе подумал Кришна. Теперь он мог только надеяться, что дэвы заключили это существо в темницу по какой-нибудь очень уважительной причине, или он будет вынужден прибегнуть к крайней мере. Он бесстрастно уставился на зажатый в руке ревун.

ЧАСТАНА был матархисом и таким же коротышкой, как и Каляван. Веданцы называли таких людей полукровками. Коротышкам был незнаком страх. И все же в этот момент он уже не чувствовал себя тем храбрецом, каким был раньше: если, конечно, это действительно была храбрость, а не глупость. Ибо от человека, который восстал из гроба, распространялись волны страха. Нельзя было сказать, что этот человек, если его можно так назвать, делал что-то, чтобы внушить страх. Нет, страх был столь же инстинктивен, словно само присутствие этого создания отравляло воздух вокруг.

Мужчина повернулся и уставился на них. Он был столь огромен, словно был порождением давно погибшей расы титанов. Его глаза были угольно-черными, так что зрачки были почти не видны, и все же они казались какими-то провалами. Его длинные волосы развевались на ветру, не существующем ни для кого более. Его кожа была почти белой и столь плотно облегала кости, что казалось, будто это пергамент, туго натянутый на череп. Лед спал с его кожи, и вокруг ног собралась вода. Частана заметил, что у него нет одной ладони, а рана окружена красновато-коричневым ледяным кольцом. На шее виднелись следы от цепи, как будто его душили. Титан крутанул в ладони странно выглядящий кинжал. На осколках льда, разбросанных по полуночным доспехам незнакомца, мерцал отраженный свет факелов.

Эней словно в трансе придвинулся к нему.

– Кто ты? – дрожащим голосом прошептал он. – Ты демон?

– Я сомневаюсь, что он знает греческий, – сказал Каляван, в его голосе не было страха. Частане это не понравилось. Ему очень хотелось, чтобы Каляван съежился так же, как и он. – Кришна! – крикнул Каляван в пустой черный воздух. – Если ты думаешь, что великан может напугать меня, засунь эту мысль поглубже, пастушок.

Титан медленно поднял голову. Его иссохшая пасть растянулась в снисходительной усмешке, обнажив зубы, покрытые коркой льда. Мышцы на его шее напряглись, а плечи задрожали.

– Савитр? – прошептал он хриплым голосом: казалось, нож скрежетнул по кости. Частана знал, что титан говорил на языке Первой Империи, но не понимал ни слова.

– Что он сказал? – спросил Эней.

– Что-то вроде «Ситр». – Частана задрожал. – Архонт, мы должны уйти.

– Торин! Где он? – спросил Мучук Унд, глядя на свое запястье. – Аша… – Последнее слово прозвучало ледяным шепотом, сорвавшимся с его губ.

– Хватит! Мне плевать на эту чушь. Убей его! – скомандовал Каляван.

Убить его? Разве его вообще можно убить?

Глаза Частаны неуверенно метнулись от Энея к титану. Но приказ есть приказ. Он кивнул Энею и второму солдату, чье имя он не помнил. В этот момент он сильнее всего желал, чтобы с ними было больше людей. Солдаты натянули арбалеты, которые они подобрали с трупов матхуранцев. Раздался выстрел, но болты отскочили от брони титана. Любой другой упал бы замертво от попадания с такого близкого расстояния. Титан же просто смотрел на своих противников, и глаза его были полны ярости. Короткое движение – сверкнул старый кинжал. Солдаты, словно в слаженном танце, упали по обе стороны от него с перерезанными глотками.

Что только что произошло? Частана испуганно отступил назад, наступив на факел. Внезапно легкие пронзила невыносимая боль. Ему удалось повернуть голову, посмотреть вниз, и он увидел там что-то блестящее. Но только на мгновение. Кинжал выскользнул из его тела столь же быстро, как и вошел.

– Да ладно тебе! Мы только что выиграли, – прохрипел он. Но говорить было так трудно…

Все произошло так быстро.

КРИШНА видел, как Мучук Унд в мгновение ока убил трех человек. Каляван опустил факел. Он не кричал и не ругался, а лишь обнажил меч и бросился вперед, сделав ложный выпад влево, а затем замахнулся вправо. Мучук Унд парировал удар кинжалом, но Каляван был очень быстр. И меч его был длиннее, чем кинжал. С ослепительной скоростью развернувшись, он успел оцарапать руку Мучук Унда. Из раны потекла кровь странного цвета.