Сыскарь

— Попробуем до второго экипажа добраться, — хмуро ответил я. — Но оставаться здесь и бездействовать — это заранее себя похоронить. Не забывайте, что нам всем еще нормальную медицинскую помощь получить нужно.

— Согласен. — Ротмистр на миг оторвался от наблюдения, кинув на меня быстрый взгляд. — Давайте так и сделаем. Кто первым ползет? Вы?

— Соколов, — решил я. — Ему тогда не весь путь сразу ползти придется. И отдохнуть успеет, и прикрыть нас на такой дистанции он лучше всех сможет. Давай, Соколиный Глаз, двигай.

Мнение самого парня на этот раз никто уже учитывать не стал. Все, закончилась демократия в наших рядах, наступило время приказов. И жандарменыш это интуитивно осознал и принял беспрекословно. Разве что, подумав, выдал:

— Я ползком, наверное, не смогу. Больно. Добежать попробую.

— Удачи, — кивнул я. — Надеемся на тебя.

Ротмистр же только и сказал:

— Доложить не забудь.

После чего вновь переключил все внимание на лес. Да и я тоже, заняв место усеменившего Соколова, выглянул из-за деревьев.

Младший унтер за моей спиной даже на несколько шагов не успел удалиться, как ротмистр произнес:

— Есть движение. Зашевелились, гады.

— У меня тоже, — справа между стволами я заметил мелькнувший темный силуэт.

Ухватив пистолет обеими руками, прицелился, но выстрелить не успел — за спиной бабахнул «громобой» ротмистра.

Твою ж мать! Как же к такому можно привыкнуть?! Хорошо хоть смотрел я в другую сторону, да березы глаза мои от вспышки немного прикрыли, спасли. Иначе опять ослеп бы на какое-то время. А так только в ушах звон пошел. Но он целиться никак не мешал. Поэтому, едва мой подопечный вновь появился в поле зрения, я нажал на спуск.

Да уж! «Макаров» по сравнению с княжеским монстром стрелял практически шепотом. И без всякой гребаной иллюминации.

Попасть я не попал, но это и немудрено, на такой-то дистанции. Это только у Тома Круза в киношках на каждую пулю по трупу, а мне такая удача не по зубам.

Выстрелил еще раз, как только засек очередное движение. И снова промазал. Но пуля выбила щепы из ствола дерева рядом с башкой бандита и заставила лиходея притормозить, укрывшись за стволом.

— На месте, — донеслось от Соколова. Значит, жандарменыш занял позицию.

— Ротмистр, двигай следующим. — Я привстал с земли, чтобы, высунувшись между берез, увеличить сектор обзора. И надо сказать, не зря.

Видя наше отступление, бандиты активизировались, начав перемещаться сразу с обеих от меня сторон. Я сперва пальнул в одного наглеца, того, что был справа. Быстро развернулся и выстрелил в другого, слева.

Позади раздались щелчки выстрелов, чередующиеся с трескучими звуками взводящегося дротовика. Соколов внес свой вклад в дело обороны, правда, тоже пока не очень успешный — выстрелы наши лишь немного задерживали продвижение врага, да и только. Хоть бы одного положили, но нет. Унтер кого-то ранил, но и то не тяжело. И дело было не в том, что жандармёныш стрелять хуже стал или я прямо совсем уж мазила. Просто бандиты поосмотрительнее перемещаться стали, стараясь больше не подставляться глупо под наши выстрелы.

К тому моменту, когда меня окликнули, чтоб уносил ноги, я успел расстрелять весь магазин, так толком ни в кого и не попав. Может, и подранил кого, но лесные злодеи никак меня об этом не известили. Ну и ладно. Все равно, хоть немного да сдержал я их наступление, заставляя чаще прятаться и реже перебегать вперед.

Перезарядил пистолет, отшвырнув прочь пустой магазин. Пополнение боезапаса, один черт, не предвиделось. Едва затвор снялся с задержки, я метнулся прочь.

Вновь шандарахнул ротмистр, залегший на самой кромке леса. Я сунулся было к нему, но передумал и пристроился на земле шагах в десяти от этого громовержца. А не то, если опять устроюсь рядом, сильно увеличится риск остаться слепым и глухим на всю оставшуюся жизнь.

Пока к нам добирался Соколов, я раза три выстрелил и, кажется, сумел наконец кого-то зацепить. А едва младший унтер выбежал из леса и повалился рядом в траву, я с низкого старта махнул к брошенному посреди луга экипажу.

Подогнать его к кромке леса оказалось делом несложным. Но вот дождаться, пока ротмистр с унтером заберутся в коляску, было то еще испытание. Мне показалось, время замедлило свой бег и парни двигаются ну очень уж неспешно, словно и нет никакой нужды поторапливаться.

Натянув поводья, чтобы удержать на месте нетерпеливо перебиравших копытами лошадей, я еле дотерпел до того момента, когда Пехов с Соколовым окажутся внутри экипажа, и даже не стал дожидаться, пока они рассядутся по диванам. Подстегнутые хлыстом кони рванули с места не хуже какого-нибудь «феррари». Так, что я сам чуть кубарем не скатился с облучка, насилу удержавшись.

Из леса по нам тут же открыли стрельбу. Огонь пусть и не шквальный, но довольно беглый — не удалось нам сократить число стрелков, как мы ни старались.

Не удалось и уехать достаточно далеко. Правый конь, оказавшись ближе к лесу, очень быстро охромел, получив несколько ранений. А после того, как словил дротик в голову, повалился наземь, едва не кувыркнувшись и чуть не опрокинув коляску.