Т-34. Выход с боем

Сержант не заставил себя просить дважды. Протяжно зазвенел стартер. Затем после нескольких хлопков взревел двигатель. Машина окуталась облаком выхлопных газов. Терцев машинально на звук отметил про себя, что двигатель отрегулирован плохо, обороты скачут. Дернувшись при трогании с места, Ветлугин направил танк на площадку перед двором. Повертел его несколько раз на ходу влево и вправо. Впрочем, довольно осторожно и аккуратно. Описав два круга, вернул танк на прежнее место.

– Гут! – одобрили офицеры и закивали головами.

– Теперь ты! – подтолкнул к танку Терцева однорукий.

Капитан повторил маневры Ветлугина. Не сговариваясь, они ограничили демонстрацию своих умений вполне стандартным маневрированием. Собравшихся, по-видимому, это вполне устраивало.

Третьим оказался у танка Васька. Цапа в растерянности остановился напротив люка мехвода.

– Нихьт механикер! – приходя ему на помощь, сделал отрицательный жест рукой Ветлугин.

Офицеры удивленно вскинули брови. Терцев кое-как объяснил подошедшему Гецу, что, мол, их третий товарищ башнер и танк водить не умеет.

– Как так? – недоуменно переспросил старик.

Бросил что-то по-немецки артиллеристам. Те переглянулись. Видимо, при подготовке немецких танковых экипажей ситуации, когда хоть кто-нибудь вне зависимости от своей специализации не умеет водить танк вообще, до сих пор не возникало.

– Война, – развел руками Терцев, изо всех сил пытаясь выглядеть убедительным. – Не хватает времени на подготовку.

Гец перевел офицерам ответ. Те обменялись несколькими недоверчивыми фразами.

Ветлугин стоял, неимоверным усилием воли стараясь изображать невозмутимый вид. У Цапы хватило ума молчать и глядеть себе под ноги. Никто не знал, какая последует дальнейшая реакция. «Черт его знает, – думал Терцев, – а ну как решат погонять Цаплина еще по матчасти? Поймут моментально, что никакой он не танкист. За вранье могут запросто всех скопом к стенке поставить…»

К счастью, обошлось. Артиллеристы разочарованно махнули на Цаплина рукой. Последовало короткое распоряжение. Пленных под конвоем снова увели обратно в первый двор с грузовиками. В нем они и проработали до вечера того дня.

Со следующего утра танкистов стали посылать на полигон. Стоя на его краю, Терцев с защемившей сердце тоской разглядывал остовы советских танков, разбросанных на всем протяжении огромного поля. Насколько хватало глаз, все пространство было усеяно множеством изрешеченных снарядами бронированных коробок. В основном танки были легкие – от старых «двадцатьшестерок» и «бэтэшек» различных модификаций до Т-70. До сих пор грозно выглядели вросшие в землю остовы трех КВ. Между ними в капонирах застыли с торчащими под разными углами орудиями расстрелянные «тридцатьчетверки». За земляными насыпями прятались такие же разбитые самоходки. Попалось даже несколько в хлам расколоченных американских и английских танков, поставлявшихся в СССР по ленд-лизу. Всю эту давным-давно обездвиженную и много раз пораженную массу техники использовали в качестве мишеней. Картину дополняли соединенные траншеями и ходами сообщений блиндажи и дзоты. Бревна наката на них тоже нужно было периодически поправлять после удачных попаданий. С разных сторон поля были устроены артиллерийские позиции и просто открытые площадки. На них тренировались германские расчеты: разворачивались при различных вводных из походного положения в боевое и открывали огонь. Полигон, однако, не был статичным – часть танков-мишеней, в основном легких, периодически перемещали с места на место. Для этих целей и использовался тягач с тросом. Перемещения осуществлялись не хаотично, а в соответствии с планом учений, который разрабатывался заранее для каждого прибывавшего на полигон артиллерийского подразделения.

Перед началом работы с германской обстоятельностью был проведен подробный инструктаж. В задачу тягача, которым управляли пленные танкисты, входило перед каждым учением перемещать танки с места на место, создавая новые конфигурации, имитировавшие танковую атаку. Для этого немецким персоналом полигона накануне в землю втыкались флажки, обозначавшие места, откуда и куда надлежало перетаскивать технику. Танк-тягач сопровождал броневик с пулеметом и охраной, в числе которой находились солдаты с фаустпатронами. Выполнив задачу, броневик с тягачом уходили с линии огня.

– А по нам стрелять не будут? – недоверчиво поинтересовался Ветлугин у Геца, который худо-бедно и рассказал им все это по-русски.

Старик сначала пожал плечами, потом усмехнулся в усы и отрицательно помотал головой.

– И на том спасибо, – выдохнул Цапа.

– Но! – назидательно поднял палец вверх немец. – Ушел с маршрута – уничтожен! Без предупреждения.

И указал в сторону фаустников в броневике и стоявших стационарно по краям полигона зенитных 88-миллиметровых орудий.

– Ясно, – кивнул Терцев.

7