Та, которую я...

— Хотел поприсутствовать? — обратился ко мне парень в таком же сером балахоне, как и Балистар. — Там ничего интересного не происходит. Дымно очень и искры сыплются во все стороны. Не то чтобы опасно, но неприятно там находиться.

Словно в подтверждение его слов хранитель распахнул окно, оттуда повалил густой дым, старикан прокашлялся.

— А ты кто? — спросил я с интересом у парня.

— Сын хранителя, Балисгор, — улыбнулся он.

— Ааа… — протянул я. — Так у вас это всё… тоже по наследству передается? И имена какие-то чудные.

— Ага, — просто ответил он и присел рядом.

Тут меня окликнул Прохор. Я решил, что с парнем можно попытаться подружиться, он по крайней мере о многом сможет мне растолковать.

— Ты приходи ко мне в гостевые покои, когда время будет. Поболтаем. Хорошо? — предложил я.

Балисгор утвердительно кивнул.

Я поспешил к старшему служивых.

— Княжна тебя зовет, — передал мне Прохор и добавил укоризненно: — Ты хоть бы умылся. И кровь вон со лба сотри.

Я криво улыбнулся и поперся к Аделаиде прямо так.

Она была в том зале для отдыха.

— Ваше сиятельство, вызывали? — бодро отчеканил я.

— Наслышана о вашей поездке, — произнесла она медленно, внимательно разглядывая меня.

— Боевое ранение! — гордо указал я на свой лоб. — Шрам наверняка останется.

Не буду же ей признаваться, что поцарапался, когда со страху с телеги скатывался.

Она пристально посмотрела на мой лоб, но, мне показалось, не испытывая при этом никакого сочувствия, а пытаясь оценить степень той боли, которую мне причинили.

Злорадненько так и мстительно поглядела.

Мне такое отношение и ее железное спокойствие совсем не понравились, и я ляпнул:

— А где находятся ваши покои?

— Тебе зачем?! — вскрикнула она возмущенно. — Это низко и подло! Такие намеки! Пшел вон!

Я с удовлетворением заглянул в ее бешеные глаза, крутанулся и вышел.

Ох, как бы мне не перегнуть палку! Но вот зудело у меня! Да и княжна за свое спасение давно бы должна была наградить меня чем-нибудь повесомее…

Я сразу направился к Родовому Очагу.

По служебному кольцу было совсем неясно, сколько магии в нем еще осталось. А подрастратился я конкретно. Все-таки три заклинания применил: два мощных «молота» и Гришке помогал.

Черт! Четыре! Марфушу ведь раздевал! А вдруг Очаг всё фиксирует? Каждое примененное заклинание у него на учете?

И если не он сам меня накажет, то каким-нибудь неведомым мне способом сообщит о моей шалости кому-то из аристократов или Балистару?

Однако даже во время обряда посвящения Очаг никак не отреагировал на мой недавний визит к нему с инородным амулетом…

Может, и Марфушу он мне простит?

В смятении чувств я все-таки устремился к магическому источнику. Когда-то всё равно же придется.

Я вошел в зал, приблизился к Родовому Очагу и застыл. Будь что будет…

Свечение всколыхнулось яркими всполохами. И через пару секунд легкий язык «пламени» спокойно лизнул мое кольцо, как и тогда во время обряда.

Мое магическое оружие тотчас озарилось фиолетовым сиянием.

Но вот теперь я ощутил вес кольца и тот запас магии, который мне выдал Родовой Очаг. Наверное, так и было задумано? Первый заряд тестовый, а второй — уже полнофункциональный?

Что-то мне подсказало, прищуриться и посмотреть на кольцо снова, и я увидел, что оно полностью охвачено едва заметным внутренним огнем.

То есть сейчас источник подзарядил кольцо до предела, и теперь у меня полный боекомплект!

Но следующее весьма меня озадачило.

В голове тотчас пронеслись те моменты, когда я применял заклинания, и теперь я видел это как будто со стороны. Я совершал движения рукой, словно тыкал в свою любимую кнопку сброса мусора… А этот процесс я отработал до автоматизма. Вот уж не думал, что именно такой навык, приобретенный в Академии Космического Корпуса, мне пригодится и в этом странном мире.

Я с волнением взглянул на Родовой Очаг — он всё знает!

И поспешил скорее убраться оттуда подальше…

Глава 21

Аделаида бесилась лишь из-за того, что я ее потрогал без спроса и там, где непозволительно. Но я ведь княжну спасал, а в таком деле — не может быть ничего этакого, чего нельзя простить.

А вот с Марфушей всё было куда запутаннее.

Она ведь меня соблазнила, подтолкнула к пленительному буйному действию и ночью в постели всякое вытворяла, а с утра — сама невинность!

Пожалуй, лучше списать случившееся на алкоголь и сделать вид, что ничего и не было.

Жаль, конечно. Ну, поглядим, что будет дальше…

Я прокрался в покои. Огляделся. От служанки — ни следа. Кровать — ворохом. Да мне без разницы. Одна беда — остался без утреннего чая.

Звать Марфушу не буду, сама появится, если захочет.

Завалился на теперь уже любимый диван, закрыл глаза. Службу исполнил — отдых заслужил. Чуть придремал и сквозь дрему услышал шорох открываемой двери и легкие шаги.

Без стука могла войти только она — Марфуша. Я напрягся и решил глаз не открывать.

Шаги приблизились ко мне, и я почувствовал, как диван просел от опустившегося на него тела.

И тут раздался ее тихий нежный голосок:

— А как мы ребеночка назовем?

Я подскочил до потолка и удивленно вытаращился на нее:

— Как ребеночек?! Какого ребеночка?! Откуда?!