Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей

Одно исследование, проведенное несколько лет назад, оценивало рацион питания более чем 2000 человек, чтобы выяснить, приводит ли приверженность средиземноморской диете к более низкому риску развития когнитивных проблем. Испытуемых оценивали по шкале от 0 до 9, чтобы определить, насколько сильно они придерживались средиземноморской диеты («0» – отсутствие значимой приверженности; «9» – сильная приверженность). В течение 4 лет у людей, которые были умеренно привержены диете (оценка 4 или 5 по шкале), на 20 % снизился риск развития деменции. У тех, кто действительно придерживался этой диеты (оценка от 6 до 9 баллов), было – что примечательно – на 40 % меньше шансов заболеть болезнью Альцгеймера по сравнению с теми, кто не интересовался этой системой питания. Таким образом, более высокая «доза» средиземноморских продуктов гораздо сильнее защищала мозг, чем более низкая.

Этот дозозависимый эффект напоминает то, что мы обсуждали в предыдущих главах: чем больше люди занимаются полезной для мозга деятельностью, тем меньше вероятность возникновения серьезных когнитивных проблем. Примечательно, что исследование также показало, что употребление определенных продуктов в составе средиземноморской диеты – таких как фрукты, рыба или бобовые – было менее эффективным в снижении риска развития деменции, чем приверженность системе питания целиком. Мы обсудим некоторые научные данные о конкретных продуктах позже, но достаточно сказать, что более широкие диетические схемы, по-видимому, имеют большее значение для укрепления здоровья мозга, чем отдельные продукты.

Людям, которые не могут постоянно быть активными или много тренироваться из-за физических ограничений, одно исследование средиземноморской диеты дает надежду с точки зрения здоровья мозга. Большой группе пожилых людей задали вопрос о том, как много они тренируются и насколько придерживаются средиземноморской диеты. В то время как у людей, которые занимались спортом больше, чем другие, вероятность развития болезни Альцгеймера была гораздо меньше – в соответствии с нашим предыдущим обсуждением взаимосвязи между физическими упражнениями и мозгом – диета также имела значение. У тех, кто особенно хорошо следовал этой системе питания в течение примерно 5 лет, значительно снижался риск развития болезни Альцгеймера, даже если они вели относительно сидячий образ жизни. Другими словами, здоровое питание оказывало защитное воздействие на мозг независимо от уровня физической активности.

Почему средиземноморская диета так полезна для мозга? Похоже, что этот режим питания влияет на мозг на нескольких уровнях. На микроскопическом, молекулярном уровне он богат антиоксидантами и противовоспалительными компонентами, которые уменьшают негативное воздействие на мозг так называемого окислительного стресса – слишком большого количества потенциально токсичных молекул свободных радикалов. Диета может также иметь антитромботические (защита от тромбов) и антиатерогенные (снижение уровня холестерина) свойства, что является причудливым способом сказать, что она снижает риск инсультов и закупорки артерий. Флавоноиды и полиненасыщенные жирные кислоты (такие как омега-3 жирные кислоты) также в изобилии присутствуют в этой диете. Мы обсудим их позже.

Рассматривая влияние средиземноморской диеты на структуру и объем мозга, мы видим, как эта система питания укрепляет когнитивное здоровье в более широком смысле. При прочих равных условиях больший объем мозга связан с лучшими когнитивными навыками. У людей, придерживающихся средиземноморской диеты, более плотное мозговое вещество во многих областях, включая лобные и височные доли, и со временем атрофия мозга менее выражена. Потребление меньшего количества красного мяса и молочных продуктов, а также большего количества рыбы – по принципам средиземноморской диеты – связано с увеличением объема мозга. У людей, придерживающихся этой системы питания, некоторые области мозга демонстрируют лучшую структурную связность, т. е. они более тесно связаны. Высказывание «вы то, что вы едите» действительно применимо к этой ситуации, особенно в отношении мозга.