Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей

Стресс и когнитивные способности плохо сочетаются. Кортизол, выделяющийся во время реакции на стресс, подготавливает нас к действию, но также может оказывать негативное влияние на мозг, если тревога продолжается. На самом деле, избыток кортизола может негативно повлиять на многие когнитивные навыки, такие как скорость обработки информации, память и исполнительные функции. В долгосрочной перспективе кортизол нейротоксичен – он буквально убивает нейроны и может даже уменьшить объем нескольких областей мозга. Гиппокамп является одной из зон, наиболее подверженных стрессу, который может привести к провалам в памяти во время тревожных периодов. Эта структура особенно уязвима, потому что в ней много глюкокортикоидных рецепторов, являющихся частями нейронов, на которых накапливается кортизол. Лобные доли полны рецепторов одного и того же типа, что является одной из причин, почему стресс также может ухудшить исполнительные навыки.

Одна из ключевых исполнительных функций, на которую мы полагаемся в повседневной жизни, – гибкость мышления, то есть способность обдумывать или создавать новые решения на лету, – особенно подвержена стрессу. Подумайте, насколько важна эта способность. Когда в последний раз вам нужно было изменить планы из-за чего-то неожиданного? Или когда во время поездки на машине вы попадали в место строительства объезда и вам нужно было придумать новый маршрут? Или когда понимали, что чья-то точка зрения, хотя и отличается от вашей, имеет свои достоинства и нуждается в дальнейшем рассмотрении? Когда мы испытываем стресс, то воспринимаем мир более однобоко. Это может помешать принимать решения или взаимодействовать с другими людьми.

Некоторые исследования показали, как стресс в данный момент влияет на мыслительные навыки. В одном испытании люди занимались двумя видами деятельности, которые многие считают стрессовыми. Во-первых, они должны были выступить с речью, описывающей их интерес к работе в юридической конторе или поступлению в бизнес-школу. Затем они должны были решить арифметические задачи в уме в течение 5 минут. Добавьте к этому следующее: обе эти задачи нужно было выполнять перед группой ученых в лабораторных халатах, которые делали заметки и не выказывали никаких явных признаков одобрения. Участников исследования также записывали на видео и аудио, и ученые сказали, что позже их выступление проанализируют эксперты. Не совсем теплое и комфортное окружение.

Во время эксперимента людей прерывали и просили выполнить тесты на решение проблем и креативность, такие как расшифровка слов с переставленными буквами как можно быстрее (легче сказать, чем сделать). Так поступали с людьми, находящимися в «стрессовом» состоянии эксперимента, и с теми, кто находился в «контрольном» состоянии и делал что-то довольно простое, например, читал отрывок или считал вслух в пустой комнате. Исследование показало, что, когда люди испытывают стресс, у них значительно больше проблем с гибкостью мышления: им гораздо труднее расшифровывать слова, а еще требуется больше времени, чтобы решить поставленные задачи. Любопытно, что другие способности, включая зрительную память и мелкую моторику, не были затронуты стрессом. Похоже, что чувство тревоги оказывает особенно негативное влияние на некоторые из основных исполнительных функций.

Бет была моей пациенткой, которая беспокоилась из-за своих проблем с запоминанием информации, такой как имена новых знакомых или причина, почему она вошла в определенную комнату в доме. Она также испытывала сильный стресс из-за того, что ее уволили с работы (еще одна жертва корпоративного сокращения) и связанных с этим финансовых проблем. К счастью, результаты нейропсихологической оценки показали, что ее когнитивные способности в основном не пострадали, и были выявлены лишь некоторые незначительные проблемы.

Я сказал, что психосоциальный стресс, вероятно, влияет на ее рабочую память – насколько хорошо она может удерживать информацию и манипулировать ею в уме в течение коротких периодов времени – и что, вероятно, ситуация улучшится, как только жизнь стабилизируется (например, появится новая работа). Как уже говорилось в 3 главе, то, что мы называем «проблемами с памятью», на самом деле может означать очень многое. В случае Бет у нее были небольшие трудности с рабочей памятью, но не с другими подтипами (эпизодическая или семантическая память).

Как может подтвердить моя пациентка, рабочая память – это еще одна исполнительная функция, сильно подверженная стрессу. Некоторые исследования показали, что стресс мешает запоминать информацию в течение кратких периодов, но это не обязательно влияет на другие аспекты памяти. Стресс может отвлекать нас в данный момент, но не всегда ухудшает способность запоминать новую информацию.