Тачки

Жизнь в стране практически остановилась, тачки бросили все свои дела и заняли место у ближайшего телевизора в ожидании гонки века.

– Боб, на Лос-Анджелесском международном автотреке собралось около трёхсот тысяч машин, – объявил Даррелл из комментаторской кабины. – Билеты на эту гонку горячее, чем чёрное кожаное сиденье в жаркий летний день.

Самодовольный Чико купался в лучах всеобщего внимания, к которому он так долго стремился. Журналисты окружили вице-чемпиона, впитывая каждое его слово.

– Ну же, Чико, покажите гром! – взмолились репортёры. – Покажите гром!

– Хотите знать прогноз погоды? – хвастливо спросил новый любимчик «Диноко». – Стопроцентная вероятность грома! Победа моя! Ка-чик-о! Ка-чик-о! Повторяйте за мной!

Пока снаружи царил невероятный хаос, Маккуин всё ещё оставался в трейлере. Новичок завёл мотор на полную мощность.

– Победа, – тихо бормотал он, представив себе, как летит по трассе, оставив позади Чико и Кинга. – Один победитель – два проигравших. Скорость. Скорость. Скорость! – Маккуин вспомнил прогулку с Салли и захватывающий дух вид на Радиатор Спрингс с вершины горы, где был расположен мотель «Колесо». «Это ни с чем не сравнится, – подумал Маккуин. Он улыбнулся, представив себе горожан. – Я не успел попрощаться с Мэтром», – с сожалением вспомнил он.

– Эй, Молния! – крикнул Мак, постучав в дверь трейлера. – Ты готов?

Новичок распахнул фары, сбросив оковы приятных воспоминаний. «Что же я делаю? – мысленно отчитал он сам себя. – Нет времени предаваться грёзам – я должен выиграть гонку!»

– Да, да, да, – ответил спортсмен, быстро приходя в себя. – Я готов.

Он выкатился из прицепа и столкнулся лицом к лицу с огромной толпой ликующих фанатов, которые тут же оглушили своего кумира восторженными криками. Маккуин зажмурился, когда засверкали тысячи ярких вспышек.

– Спасибо, тебе сегодня одному за всю команду пахать придётся, – поблагодарил гонщик Мака, который припарковался рядом с большим газовым баллоном.

– Пустяки, это самое малое, что я могу сделать, – ответил грузовик.

На автотрек выехали разноцветные тачки, из корпусов которых складывалось «Кубок Поршня».

Голос Боба по громкоговорителю напомнил тысячам зрителей, что эта гонка заключительная в карьере Стрипа Реверса по прозвищу Кинг.

– Знаешь, Чико Хикс не позволит Кингу триумфально уйти из спорта, – добавил Даррелл. – Он сделает всё возможное, чтобы вырвать победу.

– А вот и он, – воскликнул Боб, когда на мониторе стадиона вспыхнуло изображение Маккуина, подъезжающего к линии старта. – Всем известный Молния Маккуин. После не-дельного отсутствия он наконец объявился неизвестно где, в маленьком городке под на-званием Радиатор Спрингс.

– А ещё у него белые шины, – добавил Даррелл, едва сдерживая смешок.

Чико поравнялся с Маккуином и сверкнул блестящим грозовым облаком на крыле.

– Ка-чик-о! Ка-чик-о! Ка-чик-о! – Он громко расхохотался. – Эй, где ты пропадал, Маккуин? Мне было так одиноко, не с кем потусоваться, ну, кроме ребят из «Диноко».

Чико продолжал задираться, но Молния, погружённый в мысли, едва ли обращал внимание на соперника. Он снова был на прогулке с Салли. «С ума сойти, как прекрасна она была в тот день», – подумал Маккуин, представив себе грациозную Порше на фоне водопада.

Опустившийся зелёный флаг заставил новичка вернуться к реальности. Чико и Кинг сорвались с места как ракеты.

– У-у-у-у-ух! – воскликнул Маккуин, придя в себя. – Погнали! – Он помчался за мелькающими впереди бамперами. Через пару кругов три соперника уже боролись за первое место.

– О, Чико круто его подрезал, – объявил Даррелл, когда Хикс провернул манёвр, входя в поворот, не дав новичку опередить его.

– Чико не даст ему дышать спокойно, – прокомментировал Боб, и это была чистая правда. Несмотря на невероятное желание вы-играть титул чемпиона, Маккуин никак не мог сосредоточиться на гонке. Его мысли продолжали блуждать. Как сейчас, он снова представлял себя на прогулке с Салли, вспомнил, как она его игриво обрызгала из лужи. И...

Стена!

Маккуин вынырнул из воспоминаний как раз вовремя, едва успев увернуться от бетонной стены. Но спортсмена занесло слишком сильно, и он вылетел с трассы. Трибуны ахнули.

Злорадствующий Чико ухмыльнулся.

– Только я и старик, ребята, – сказал он своей команде механиков по радиосвязи. – Маккуин в пролёте.

Глава 20

Ошеломлённый Маккуин пытался собраться с мыслями на травяном покрытии. Где-то вдалеке был слышен рёв моторов Чико и Кинга. Казалось, что за ними уже не угнаться.

– Малыш, ты как? – спросил Мак по радио.

Маккуин отряхнулся, пытаясь взбодриться. Он понимал, что теряет ценные секунды.

– Э-э, Мак, я не знаю. Кажется...

Внезапно его перебил другой, очень знакомый голос:

– Я тащился сюда не ради позорного проигрыша.

Гонщик ахнул.

– Док? – новичок бросил взгляд на пит-стоп, где собрались почти все жители Радиатор Спрингс: Рамон, Фло, Луиджи, Гвидо, Филмор, Сержант и даже Мэтр. – Ребята! – радостно воскликнул Маккуин. – Вы приехали!

– Эй, это была идея Дока, приятель, – вставил своё слово Рамон.