Тачки

– С ума сойти! – воскликнул Маккуин, когда Док рванул вперёд, поднимая за собой клубы пыли. Новичок нервно наблюдал, как Хадсон разгоняется перед тем самым злополучным участком трассы, но опытный гонщик резко вывернул руль, прекрасно вписавшись в поворот. Наконец Док закончил заезд и затормозил на том же месте, откуда начал. Он запыхался, но был доволен.

– Ничего себе, – восхитился Маккуин, подъезжая к судье. – Вы потрясающий!

Хадсон сразу же нахмурился, ведь он и не подозревал, что за ним наблюдают. Не говоря ни слова, старый гоночный автомобиль уехал прочь, лишь облако дорожной серой пыли вырвалось из-под его колёс, осыпав Маккуина.

– Ну зачем вы так? – кашлянул новичок. Он не мог просто так отпустить Дока. – Подождите! – гоночный автомобиль последовал за Хадсоном обратно в город.

Док с грохотом заехал в гараж, захлопнув за собой дверь, но Маккуин успел придержать её шиной и ворвался внутрь.

– Док, подождите. Честно, вы гоняете просто круто!

– Я польщён, – проворчал опытный гонщик. – Тебе пора.

– Эй, я серьёзно, – настаивал Маккуин. – Вы ещё хоть куда!

Док впился взглядом в новичка.

– Я прошу тебя, уйди отсюда.

– Ну же, – взмолился Маккуин. – Я же гонщик, вы тоже гонщик, хоть и гораздо старше. Но под капотом мы одинаковые.

– Нет, не одинаковые! – проревел Док, теряя обычное хладнокровие. – Понял? А теперь убирайся! – Судья подъехал к двери и приоткрыл её пошире, пытаясь выпроводить назойливого новичка.

Но Маккуин не сдвинулся с места.

– Как такой автомобиль, как вы, мог покончить со спортом и сойти с дистанции на пике своей карьеры?

– Я покончил? – вкрадчиво переспросил Док. Он дёрнул цепочку, чтобы включить свет в гараже. Взгляд Маккуина упал на вырезку из газеты в рамке. «ИЗ-ЗА АВАРИИ ХАДСОН ХОРНЕТ ВЫБЫЛ НА ЦЕЛЫЙ СЕЗОН», – гласил заголовок над фотографией гораздо более молодого Дока, потерпевшего крушение во время гонки.

– Точно... – медленно произнёс Маккуин, вспоминая историю гоночного спорта. – Авария в пятьдесят четвёртом.

– Это со мной покончили, – Док на мгновение замолчал. – Когда меня собрали по частям, я вернулся, ожидая тёплого приёма. Знаешь, что они сказали? Ты спёкся. И заменили каким-то юнцом, который меня подсиживал. – Он внимательно посмотрел на фотографию. – Я ещё многое мог, но показать этого мне так и не дали. Я храню это барахло, чтобы больше никогда не возвращаться. А тут появился ты и снова окунул меня в ваш гадюшник.

– Послушайте, – начал Маккуин с раздражением в голосе. – Я не такой.

– Да? – настойчиво спросил Док. – Когда ты в последний раз делал что-либо для кого-то, кроме себя самого, лихач? Вспомни хоть раз, и я возьму свои слова обратно.

Новичок заколебался. Как бы ему ни хотелось доказать старому автомобилю, что тот ошибается, Маккуин не смог вспомнить ничего, что убедило бы Дока или его самого.

– Ага, – прервал молчание Док. – То-то же. Здесь живут хорошие тачки, которые заботятся друг о друге. Кого попало к ним я допускать не хочу.

– А сами-то? – возмутился Маккуин. – Сколько вы уже здесь? А добрые друзья даже не знают, кто вы такой. И кто тут думает только о себе?

– Доделывай дорогу и проваливай, – процедил Док. Он уехал, оставив Маккуина наедине со своими мыслями.

Глава 17

Наступило утро, солнце выглянуло из-за бронзовых горных вершин. Первые лучи разбудили чутко спавшего Мэтра. Он зевнул, потянулся и выехал на недавно заасфальтированный участок дороги. Док подъехал к нему вплотную, и оба автомобиля внимательно осмотрели свежее покрытие. Дорога тянулась до самого горизонта, ровная и гладкая, как только что выпавший снег, ещё не тронутый ни одной шиной.

– Он закончил, – тихо сказал Мэтр. – Видать, ночью трудился, пока мы спали.

– Скатертью дорога, – проворчал Док и уехал, минуя остальных горожан, которые собрались посмотреть на новую дорогу. Всем было жаль, что Маккуин покинул Радиатор Спрингс.

– Он уехал? – с грустью в голосе спросила Фло.

– Что же, – начал Сержант, пытаясь подбодрить своих друзей и сохранить мужественный вид. – Ну и хорошо, а то б на гонку эту свою не успел.

– О, парень, – сказал Рамон Шерифу, чьи фары были на мокром месте. – Ты плачешь?

– Что? – Шериф был подавлен, но он не хотел, чтобы остальные видели, какой он на самом деле сентиментальный. – Нет, нет, нет! – уверял он. – Я счастлив. Мне больше не нужно следить за ним каждую секунду. Наконец он укатил.

Шланг не смог сдержать слёз и уехал в лес, снова опрокинув башню шин Луиджи.

– Почему Шланг расстроен? – послышался голос Маккуина.

– О, грустит, что ты укатил из города, – объяснил Мэтр. – На эту свою гонку окаянную за Кубком Поршня, будь он неладен, и этого, как его, спонсора, туды его в кювет, с ветролётом.

– Молния! Ты не уехал? – горожане собрались вокруг гоночного автомобиля.

– Погоди-ка! – дошло наконец до Мэтра. – Я знал, что ты не уедешь не попрощавшись. – Он дружески хлопнул Маккуина по капоту.

– Что ты здесь делаешь, сынок? – возмутился Шериф. – Гонку пропустишь. Ладно, не волнуйся, поедешь с полицейским эскортом, и мы наверстаем упущенное время.