Тафгай

Два часа назад Микаэла Каллахан позвонила мне и заявила, что я срочно должна приехать на Мичиган Авеню, чтобы она помогла мне выбрать платье для какой-то благотворительной фотосессии. Микки пояснила, что это ежегодное закрытое мероприятие, в котором принимают участие жены и девушки Чикагских Орланов. В этом году все вырученные средства пойдут на оснащение городских школ современным спортивным оборудованием.

Разумеется, я не смогла отказаться.

Кто я такая, чтобы лишать детишек крутого спортинвентаря, верно?

С тяжелым вздохом я схватила протянутое платье, но, взглянув на ценник, тут же вернула его Микки обратно.

– Прости, оно мне не по карману.

– Не волнуйся насчет этого, Мерфи, – она вытащила из своей сумочки кредитку и помахала ею у меня перед носом. В ее зеленых глазах мелькнул хитрый блеск. – Все расходы организаторы берут на себя.

– Эм, окей. – Мне осталось только пожать плечами. Я не знала правил благотворительных мероприятий, потому что ни разу в них не участвовала, так что решила просто поверить ей на слово. – Значит, я могу выбрать любое платье, которое мне понравится?

– О да-а-а, – широко улыбнулась Микки, устраиваясь в маленьком кожаном кресле напротив. – А также туфли и вообще любые аксессуары!

– Не шутишь?

– Сама серьезность.

– Хм, – я прищурилась. – Ты уверена, что там нам не придется сниматься голыми или что-нибудь в этом духе?

Микки быстро покачала головой.

– Нет-нет, ничего такого. Никто не посмеет тебя раздеть, если ты только сама этого не захочешь.

– Что?! – мои глаза округлились.

Девушка запрокинула голову и снова расхохоталась.

Ее смех был немного грубым, хрипловатым, но чертовски заразительным, так что я не удержалась и тоже захихикала. Микки казалась немного чокнутой, но все равно мне нравилась. Ее простота и открытость подкупали.

Вернувшись в примерочную кабинку, я сняла вишневое платье, чтобы надеть то, которое предложила мне Микки, как вдруг услышала за шторкой ее возбужденный голос:

– Верни мне зеленое платье. Кажется, я нашла для тебя кое-что получше…

Я чуть сдвинула шторку, и мы быстро обменялись вешалками.

Когда я увидела, что она мне вручила, внутри меня все затрепетало.

Святые небеса!

Это было красное платье из прочного плиссированного тюля, с глубоким V-образным декольте, огромными оборками на плечах, которые напоминали ангельские крылья, и бесстыдно укороченным передом. В духе современной Кармен. Словно романтика смешалась с панком. На него невозможно было смотреть без эмоций.

От взгляда на ценник мое кровяное давление подскочило еще выше.

Полторы тысячи долларов.

Я никогда в жизни столько не платила за платье, но… черт возьми, какое же оно красивое!

Когда я его надела и увидела свое отражение в зеркале, моя кожа покрылась мурашками. Ассиметричная юбка полностью открывала вид на ноги, но в то же время роскошный шлейф смягчал дерзкий образ, делая его более утонченным. Я в нем напоминала пирожное. Легкое, воздушное и… аппетитное.

Когда я вышла из примерочной, Микки вскочила с кресла и изумленно уставилась на меня, приоткрыв рот.

– О. Мой. Бог… Оно невероятное!

– И жутко дорогое, – озвучила я свое беспокойство, нервно приглаживая рюши из красного тюля.

– Да он ведь просто спятит, когда увидит в нем тебя, – не обращая внимания на мою реплику, пробормотала Микки, с восхищением рассматривая платье.

– Кто «он»? – не поняла я.

– Фотограф, – быстро ответила она и погладила меня по руке. – Эй, ты вся дрожишь! Расслабься, Мерфи. Ты очень красивая.

Тем временем к нам подошла продавец-консультант, приветливая латиноамериканская девушка, и протянула мне пару черных кружевных ботильонов на высоком каблуке.

– Они созданы для этого платья, – улыбнулась она. – Кстати, ваш образ можно дополнить изящными украшениями из жемчуга, которые соответствуют стилю Джамбаттисты Валли – итальянскому дизайнеру этого платья.

– Несите! Несите все! – захлопала в ладони Микки, радостно подпрыгивая на месте.

* * *

Не знаю, как так вышло, но из торгового центра я вышла с шестью пакетами в руках. В них находились: платье, обувь, черный клатч с перьями от Джимми Чу, красивые украшения, а также комплект нижнего белья а-ля похотливая шлюшка, который меня зачем-то вынудила купить неугомонная Микки.

– Если хочешь, я могу подбросить тебя домой, чтобы ты оставила там свои покупки, а затем отвезти в больницу к Эшу, – неожиданно предложила она.

Я сузила глаза.

– Из курьера в личные водители? Сандерс снова подкинул тебе работенку?

– Просто набиваюсь к тебе в подружки, – пожала плечами Микки, снимая с сигнализации серебристый Астон Мартин. – Не поверишь, но ходить в одиночестве на хоккейные матчи – полный отстой!

– Не с кем выпить пива? – Нелепая улыбка угрожала навсегда поселиться на моем лице.

– И поругаться матом! – закатила она глаза, и мы обе рассмеялись.

* * *

Я долго не решалась войти, стоя у двери, ведущей в палату Эша. Виной тому было странное сообщение, присланное им днем, в котором он спросил, не хочу ли я еще одного ребенка.

ЕЩЕ ОДНОГО РЕБЕНКА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!