Таємниця Великого Сканера

— Ой, як здорово! Ну, що там було? Чому вас так довго тримали?

На нього глянули олов’яні очі Рика.

— Тобі чого треба?

Дроник сторопів. Сумніватися не доводилося: перед ним був Рикпет, але... І разом з тим не Рикпет...

— Відвали, дурню! — безбарвним голосом промовив Рик, відсунув Дроника рукою і пройшов повз нього. Слідом за ним, не звертаючи жодної уваги на друга, пройшли Шаната з Васлою. У всіх були такі ж байдужі погляди, як і в командира.

— Вірус! — зойкнув Дроник. — Вони підхопили вірус! А може, їх заразили? Навмисно заразили? А може, я помилився? Може, здалося?

Він поквапився за друзями, наздогнав їх на перехресті двох вулиць і спробував зупинити Шанату:

— Агов, Шано... Послухай, Шаночко... Та зажди хвилинку! — він узяв дівчину за руку.

Шаната висмикнула руку й закричала:

— Поліція! Поліція, до мене чіпляється хуліган!

Одразу з’явився поліцейський, немовби очікував за рогом сусіднього будинку.

— Де тут хуліган?

Дроник випустив руку й під сюрчання поліцейського свистка, що підстьобнув його, перестрибнув парканчик біля якогось приватного будинку та миттю перейшов у формат чистої цифри. На подвір’я ввалилися троє поліцейських:

— Де він? Де хуліган? Він не міг далеко втекти... Шукайте його тут!

Клацнув замок, і на ґанок вийшов невисокий кремезний глюк.

Він суворо оглянув подвір’я і не дуже люб’язно сказав поліцейським:

— Хто заважає відпочивати службовцеві Великого Сканера?

У вусі глюка блиснула, відбиваючи вечірнє сонце, сережка, й поліцейські одразу зробилися сумирними:

— Та ні... Хто ж заважає! Ми бачили, як сюди забрався хуліган, от і вирішили подивитися! Ми вже йдемо... Мабуть, здалося!

— Ну-ну... — пробурчав господар і роздратовано ляснув дверима.

Дроник не дуже боявся поліцейських: у форматі чистої цифри знайти його було практично неможливо, але йому стало цікаво, що ж це за глюк такий і до чого тут сережка? Він просотався крізь замкову шпарину в дім. У кімнаті, поєднаній з передпокоєм і кухнею, нічого незвичайного не було, зате в двох інших!.. Щільно зсунуті столи, заставлені приладами й устаткуванням, троє в білих халатах, схилені над мікроскопами, навіть комп’ютер був утиснутий у цей невеликий простір.

«Оце так! — подумав Дроник. — Певна річ, усе це робиться потай».

Той самий, із сережкою у вусі, зайшов до кімнати й заспокоїв схвильованих мешканців:

— Усе гаразд! Троє дурнуватих поліцейських заблукали випадково.

— Точно? Ти нічого не переплутав? — засумнівався хтось.

— Ні. Вони урядової кліпси так налякалися, що одразу змились!

І тут Дроник зважився. Він виник просто з нічого посеред кімнати.

— Здрастуйте...

Запала мертва тиша.

— Це хто? — напруженим голосом запитав один із тих, що були в білих халатах.

— Не знаю, — розгублено відповів Брейк, бо це був саме він.

— Дострибалися! — кинув інший.

— Хай вам грець! — закричав третій, вихопив із-за пояса блискучий пістолет і навів його на Дроника.

— Перестань, ідіоте! Півбудинку рознесеш!

— Та заждіть ви, — Дроник не злякався, а швидше розсердився, що його не розуміють, — я не думаю, що я ваш ворог.

З першого погляду йому стало зрозуміло, що ці глюки вірусом не заражені, а раз так, то можна спробувати встановити з ними контакт.

— Прошу вас, — він спокійно подивився на того, хто тримав у руці магнітний випромінювач, — давайте поговоримо. Я розповім вам, хто я і звідки, а далі ви вже будете вирішувати, що зі мною робити. У всякому разі, ми не вороги, я вас запевняю.

Не так слова, як тон, яким вони були сказані, заспокоїли й господаря, і тих, хто працював у кімнаті.

— Гаразд, — погодився Брейк, — розповідай.

— Я це... — почав Дроник зовсім як Васла. — Я не з вашої планети...

— Тобто ти хочеш сказати, що не з планети Ц, а з іншої, зовсім з іншої планети? — перепитав один із білохалатних.

— Чи чули ви що-небудь про Великого Процесора?

— Про кого Великого? — Брейк недовірливо схилив голову до плеча й примружив око. — На нашій планеті є тільки один Великий — Його Дигітальна Величність, Директор планети пан Великий Сканер.

— Не знаєте Великого Процесора, Володаря та Пана Заекрання, Жорстких Дисків, Чипів і Числень?

Усі перезирнулися й здивовано знизали плечима.

— Це ім’я нам ні про що не говорить, — відповів за всіх Брейк.

— Великий Процесор командує всім цим, — Дроник невиразно обвів руками коло.

— І нашою планетою? — недовірливо перепитав Брейк.

— І вашою планетою, — впевнено підтвердив Дроник.

— Ха! Брешеш ти все, хлопче, — гмикнув один із учених, — як це він може командувати всіма, якщо ми його навіть не знаємо? От Брейка знаємо, і йому підкоряємось, виходить, він нами командує, а твого Великого Процесора ми не знаємо!

— Це нічого не значить.

— Ось тобі й маєш! — здивувався Брейк. — Як можна підкорятися тому, кого не знаєш?

— Що ви знаєте про закон Всесвітнього тяжіння? — несподівано запитав Дроник.

— Усесвітнього тяжіння? — розгублено перепитав Брейк. — Ви чули що-небудь про такий закон? — звернувся він до друзів.

Ті похитали головами.

— Директор планети такого закону начебто ще не видавав...

Дроник узяв зі столу перше, що трапилося під руку, — це був

грубий зошит.