Таифская роза Адама

Ника встала и огляделась по сторонам. Они были в просторной комнате с огромными стрельчатыми окнами в пол. Много воздуха, много пространства. И в то же время, оно было не холодное и отчужденное, как часто с современными интерьерами, а словно бы хранящее тайны и замысел прошлого. Немного вытянутые и заостренные в своем пике арки окон действительно выходили на плантации роз. Подошла и распахнула выкрашенные деревянной краской, а не новомодные стеклопакеты, ставни. Комната сразу наполнилась утонченным ароматом роз.

— Ты можешь оставаться здесь, если тебе нравится. Пока полностью не поправишься.

— А потом? — спросила она, обернувшись на него.

— А потом посмотрим… — тихо ответил, подходя к ней вплотную. — Мне правда жаль. Я хотел бы прояснить, если позволишь. Ты не должна была оказаться на том мероприятии. Все подстроила Кейтлин. Она забрала другое платье, которое было специально приготовлено для тебя, и подсунула черное — то, которое обычно выдают девушкам из сада роз, согласившихся на участие в особом мероприятии. Ты сама видела, там много девушек. Нетрудно догадаться, что интерес я проявляю не ко всем. Те, кто остался без внимания, по истечении срока контракта получают возможность перейти к другому покровителю. Все заранее оговаривается. Все это делается на добровольных началах. Все контролирует Омар. Он отправляет их анкеты заинтересованным людям. Те заранее отбирают тех, кто понравился конкретным гостям, девушки же встречно выставляют свои условия. Если есть обоюдное согласие, организуются их встречи на этой площадке. Ключи на шее — при желании уединиться прямо на месте. Это часть игры. Попавший в зал кривых зеркал, а-приори принимает правила игры. И они могут быть… разными — в зависимости от желания участников.

— Ты похож на сутенера… — брезгливо прерывает его Ника, — не желаю это слушать.

— Это распространенная практика среди шейхов, Ника. Здесь нет ничего нового. Вечеринки в гареме — одна из главных его функций. Каким бы ни был альфа-самец — правитель, он никогда не сможет узнать и половины девушек, попадающих в его харамлик. Так было при османских султанах и арабских халифах, так было при наших предках, так будет и после нас. Более того, в Средние века многие мужчины брали себе жен именно из гаремов — девушки там были образованными и обученными да еще и с солидным приданым в виде жалования за нахождение при дворе. По истечении восьми лет с момента попадания в гарем, если правитель не обращал на нее внимания, она получала свободу и билет в жизнь. Это благость, а не наказание. При мне все намного гуманнее. Контракт — на гораздо более маленький срок с возможностью продления. Более того, если за время пребывания здесь та или иная девушка проявит способности или рьяное желание в каком-либо деле — учебе, музыке, живописи, Омар организовывает для нее обучение.

Ника усмехнулась.

— Дай угадаю, Адам. Контракт продолжительностью сто дней?

Обернулась на него. Посмотрела прямиком в глаза.

— Да… — тихо ответил он.

— Тошно… — еле слышно произнесла про себя, — Бордель…

— Называй это, как хочешь, Ника. Но это реальность. Реальность нашего мира. И в этой реальности слишком много девушек из мира твоего, они здесь добровольно, значит, нам всем это нужно. Не только похотливым, купающимся в деньгах шейхам, но и девушкам.

Она резко развернулась к нему, посмотрев с очередным вызовом.

— Ты ничего не знаешь о моем мире, Адам… Ничего…

Он сделал шаг навстречу. Один. Второй.

— Так расскажи мне о нем, — его голос был тихим. Он почти шептал. Громче было и не нужно. Мужчина теперь был слишком рядом.

— Не хочу…

Он выдохнул и снова отошел, разорвав их зрительный контакт и стрельнувшее, как между двумя зарядами, напряжение.

— В любом случае, Муселем думал, что ты уже его. Кейтлин все обставила так…

— Ты сейчас пытаешься оправдать передо мной этого мерзавца?

— Нет, Ника. Объясняю тебе, что произошло. Мне важно, чтобы ты понимала, что это недоразумение.

Усмехнулась в ответ…

— Недоразумение. Как же меня раздражает эта твоя манера находить красивые формулировки уродливым вещам. Это как этот дворец. Как эти твои розы. Все здесь… — она оглянулась по сторонам, — испачкано твоим пороком, Адам. А ты… Ты создаешь иллюзию красоты. Это… подло, если хочешь… Хорошо, даже если бы Кейтлин ничего не сделала, что ждало бы меня? Другая вечеринка? С другим составом твоих похотливых гостей? Другая разновидность платья на шлюхах, призванных развлекать монарших особ арабских кровей? Тошно! Мне тошно от всего этого! Сто дней, Адам! Ты выделил сто дней на наш контракт. Как одной из своих шлюх. Просто сейчас играешь, манипулируешь…

— Прекрати нагнетать, Ника, — спокойно произнес Адам, — ты на эмоциях. Факт того, что ты здесь, уже говорит о том, что ты не они. Давай отмотаем ленту назад. На момент, когда мы расстались в моем кабинете. На момент, когда ты приняла, наконец, верное решение…

Снова смех. Нервный. В очередной раз за последние сутки, теперь совершенно другая девушка, нервно смеется ему в лицо.