Тайна Английского замка. Часть 1

Вечерело. Домой вернулись родители и Ронни. Ребята пошли помогать разгружать телевизоры, и за работой незаметно подошло время ужина. Генри и Элизабет были невероятно удивлены тем, что их дети вдруг проявили необычную тягу к вареным сосискам. И самое интересное, что едва Элизабет успела поставить полные тарелки на стол, как их содержимое тут же исчезло.

– Ну и аппетит у вас сегодня! – удивился Генри.

– Сосиски – любимая еда миллионеров! Папа, ты что, не знал об этом? – Стефания попыталась в шутливой форме обыграть ситуацию, пока Том и Ронни второпях, под столешницей, набивали свои карманы благоухающей приманкой для кота.

Ронни блестяще выполнил свою задачу и приехал в замок уже с маленькой видеокамерой. Чтобы протестировать приобретение, мальчик снял торжественное окончание ужина, когда Элизабет подавала фисташковое мороженое и вафли, и попросил каждого сказать пару слов на камеру.

Закрывшись в спальне, ребята просмотрели снятое видео, и его качество их обрадовало. Даже в коридоре второго этажа, где освещение было очень тусклым, картинка должна была быть вполне четкой. Теперь надо было дождаться, когда родители отойдут ко сну, и начинать операцию.

Через некоторое время, убедившись, что взрослые сладко спят, из своей спальни выпорхнула подготовленная к мероприятию Стефания – она несла в руках большую тарелку с сосисками. Девочка дошла до лестницы и поставила ее в центре коридора, прямо перед лестничным маршем.

В это же время Ронни с ноутбуком в руках стоял в дверях своей спальни и, глядя на монитор, помогал Тому устанавливать камеру. Аппаратуру расположили здесь же, прямо на полу, прислонив к плинтусу рядом со входом в родительскую комнату. До приманки, на которую был нацелен ее объектив, было меньше десяти метров. Ронни, убедившись, что объектив наведен правильно, а сигнал обеспечивает качественное изображение тарелки на экране компьютера, знаком позвал Тома возвращаться в спальню.

Стефания пожелала братьям спокойной, но содержательной ночи и пошла спать. Дежурство началось. Первым вызвался Ронни, а через два часа его должен был сменить Том.

Ребята разместились в своих кроватях и еще даже не обсудили прошедший вечер, как Том начал клевать носом и уснул. Ронни остался в одиночестве и добросовестно всматривался в монитор. Фильм про сосиски в тарелке оказался крайне неинтересным. Чтобы разнообразить сюжет, нужен был главный герой, желательно рыжий и лохматый. Но время шло, а действующих лиц на экране не добавлялось.

Надо сказать, что это чертовски трудно непрерывно смотреть на одно и то же неподвижное изображение в течение долгого времени, да еще при условии, что в обычной жизни ты в это время уже крепко спишь. Ронни самоотверженно боролся со сном, и некоторое время ему даже удавалось выходить из этой битвы победителем, но в один прекрасный момент сон усилил захват, подставил подножку и положил-таки мальчишку на обе лопатки.

Том, в ожидании своего дежурства, спал очень чутко, поэтому, когда снизу донесся приглушенный полуночный бой каминных часов, он сразу же открыл глаза, свесился с кровати и взглянул на брата. Тот мирно спал. Ноутбук на его груди, уподобившись хозяину, также дремал, включив режим экономии энергии.

Недовольный представшей перед ним картиной Том спустился с кровати и растолкал брата.

– Эй, балбес, спишь, что ли? Давай, просыпайся!

– Не знаю, как это я заснул, – сонно бормотал Ронни, – мне казалось, что я продолжаю смотреть кино про сосиску, а получается, это уже был сон.

– Стой, а как там наш кот? – опомнился Том. Он отобрал ноутбук у Ронни и, дотронувшись пальцами до экрана, «разбудил» и его тоже. Монитор выдал устойчивую картинку погруженного в сумрак коридора и мирно стоящей на полу тарелки с сосисками.

– Уф-сф-сф… еще не появлялся, – выдохнул Том. – Давай, спи дальше, теперь я подежурю.

Сосисочный сериал был действительно скучным, и с этим, чтобы не повторить печальный опыт Ронни, надо было что-то делать. Изобретательный Том быстро придумал игру, которая отвлекала сыщика от мыслей о подушке и сладких снах. Мальчик представил себе, что прямо сейчас по темным коридорам и лестницам ночного замка бродят привидения и какое-то из них обязательно должно заглянуть на их этаж. Вот-вот оно выплывет со стороны лестницы в их коридор. Том так глубоко вошел в образ охотника за призраками, что от страха еще сильнее закутался в одеяло, оставив открытыми только глаза.

Каково же было его удивление, когда через некоторое время привидение действительно появилось. Только оно выплыло не со стороны центральной лестницы, откуда Том его ждал, а из одной из гостевых комнат, расположенных в дальней части коридора.

Сначала начала бесшумно открываться одна из дверей, затем на противоположной стене появилось какое-то бледное мерцающее сияние, а чувствительный микрофон камеры передал легкий шорох пробежавшей по полу воздушной волны, и, наконец, в сумрак коридора выплыло ОНО. Привидение оглянулось по сторонам и плавно направилось к спальням Томпсонов.