Тайна Английского замка. Часть 1

Юные сыщики сперва просмотрели фрагмент, где, спустя полчаса после полуночи, со стороны главной лестницы, из темноты, крадучись, выдвинулось маленькое, несчастное и испуганное существо. Подобравшись к тарелке, оно схватило зубами ближайшую сосиску и тут же нырнуло обратно в темноту. Все произошло молниеносно, и даже многочисленные остановки кадров не помогли полностью рассмотреть таинственного и голодного гостя. Дальше рыжий воришка осмелел и, убедившись, что его никто тут не подстерегает и не собирается ловить, снова вышел из темноты лестницы и вальяжной походкой проследовал к тарелке. Как хозяин, для которого накрыли праздничный стол, он обошел блюдо по кругу и, лениво покопавшись в нем лапой, сначала выбрал, а потом подцепил когтем понравившуюся ему сосиску.

Стефания остановила видео в нужном месте, максимально увеличила кадр и ткнула в него пальцем.

– Теперь смотрите! – показала она братьям.

На экране была отчетливо видна голова Лорда. На шее у него красовался коричневый кожаный ошейник. Палец сестры указывал на то место, где на ошейнике висело что-то еще. Это было похоже на кошелек, какой-то маленький контейнер или просто кожаный мешочек. Самое главное, там внутри однозначно что-то было, и скорее всего – записка! Теперь у братьев не оставалось сомнений в правоте Стефании: на шее у рыжего кота был спрятан какой-то секрет. Кожаный мешочек вполне мог быть почтовым контейнером.

Шел четвертый час ночи, и где-то за горизонтом уже начинал зарождаться рассвет. Скоро его первые лучи должны были разбудить спящие поля. Под утренний щебет птиц заснуть будет трудновато, поэтому уставшим и зевающим ребятам нужно было скорее ложиться.

Том забрал из коридора сосиски и камеру, а Ронни выключил ноутбук. Через десять минут все ночные ловцы уже мирно спали в своих постелях, довольные результатом проведенной операции.

На следующий день было решено снова собраться в часовне у Эльзы. Внеплановое совещание решили провести сразу после обеда. По уже сложившейся традиции, первой выступила Стефания.

– Друзья, этой ночью у нас появилась новая информация, которая может существенно помочь расследованию, но ее мы оставим на конец. Для начала давайте посмотрим отобранные тобой фотографии, – обратилась она к Тому. Мальчик принес свой пакет, немного в нем порылся, извлек оттуда три фотографии и разложил их перед ребятами.

Все столпились вокруг него и с любопытством всматривались в лица новых подозреваемых. Стефанию внезапно что-то насторожило, девочка уже изучила в себе это чувство и всецело ему доверяла. Когда дыхание замедлялось, сердцебиение учащалось, а во рту появлялась внезапная сухость, нужно было срочно искать причину таких перемен. Интуиция подсказывала ей, что она находится на пороге какого-то очень важного открытия.

Интуиция не подвела Стефанию. Неожиданно для всех, девочка вскрикнула и поднесла ближе к глазам фотографию Адама Тирси.

– Это же он, это он! – взволнованно зашептала она, указывая на изображение.

– Кто он? – удивленно спросила Мэй. – Это же просто ваш котельщик, вот и все.

– Нет, не все, не все! Том, ты-то чего молчишь? – обратилась Стефи к брату.

Тот наморщил лоб и смотрел на сестру в полном недоумении. И только когда она, вынув из своей сумки папку, достала из нее лист белой бумаги, мальчик прозрел.

– Невероятно, а ведь это действительно он! Как же я сразу не понял! Ведь было какое-то колющее чувство, когда я в первый раз перебирал фотографии. Это точно он, но как это может быть! – повторял Том, не веря своим глазам.

Спустя мгновение юные сыщики вместе рассматривали фотографию Адама Тирси и лежащий рядом рисунок Тома. Мальчик не сразу узнал человека с исчезнувшего в темноте «зеркального портрета», потому что принесенное детективами фото было очень плохого качества, да и Тирси на нем выглядел намного моложе, чем на самом деле. Но в том, что это все-таки был один и тот же человек, теперь не было ни малейших сомнений.

– Как же это возможно… – Ребята не находили объяснения произошедшему. – Он что, еще и призраком «подрабатывает»?

– Сомневаюсь… Это еще одна трудная задачка, которую нам предстоит разрешить, – констатировала девочка. – Я понимаю ваше удивление, друзья, но не стоит поддаваться эмоциям. Давайте успокоимся и определимся с основными направлениями нашей работы в ближайшее время. Совещание с детективами запланировано на завтра. Если получим от них новую информацию, то что-нибудь в действующем плане непременно изменим. Нам надо использовать их для решения таких задач, с которыми мы не можем справиться сами. Самое главное сейчас – это осторожно навести справки о семье Тирси и их помощнике Патрике. После этого подумаем, как установить за ними скрытое наблюдение. Попробуем убедить детективов помочь нам именно в этом.

Открытие, сделанное Стефанией и Томом, произвело на детей такое впечатление, что они решили перенести обсуждение ночного дежурства на другое время. Мэй поручили начать поиск дома котельщика и его жены, а остальные должны были готовиться ко второму этапу ночной операции под кодовым названием «Лорд».