Тайна Английского замка. Часть 2

– Колония летучих мышей, – пояснил Шаман, – не будем их беспокоить, пройдем тихо, здесь не больше двадцати метров.

В недоумении Томпсоны пожали плечами, но послушались и тоже выключили фонари.

Через минуту движение возобновилось. Теперь все шли медленно. Чтобы не оступиться, приходилось внимательно ощупывать невидимую дорогу подошвами ботинок и вести руками по поверхности стен по бокам. Кореец незаметно переместился в конец группы и бесшумно передвигался за спинами Томпсонов. Генри с сыновьями подходили к невидимому провалу.

Шаман боялся ошибиться и, чтобы действовать наверняка, в последний момент на мгновенье включил свой фонарь и сориентировался. До края провала оставался один шаг. Идущий впереди Ронни уже практически был на его краю.

Неожиданность сыграла свою роль, и наши герои даже не успели оказать сопротивление. Со всей силы бандит толкнул в спину идущего перед ним Генри, тот навалился на Тома, и уже вместе они смели вниз стоящего у самого края Ронни.

Сделав свое дело, Шаман осторожно, чтобы не обвалить край провала, встал на четвереньки и, включив фонарь, заглянул в его глубину. В семи-восьми метрах ниже него, на дне этой огромной ямы, медленно погружаясь в жидкую глину, барахтались и тонули его недавние спутники.

– Нельзя сделать яичницу, не разбив яиц, – криво усмехнулся бандит и пошел в обратную от провала сторону.

Шаман спешил и по дороге напряженно думал и искал пути выхода из сложившейся ситуации. Девчонку явно недооценили. Как результат – чужие в лабиринте, подельники в бегах, вот-вот все тайны подземелья будут выставлены на всеобщее обозрение. С этим надо было срочно что-то делать!

С этими мыслями через некоторое время кореец вышел из тоннеля в зал с колоннами. Минутой позже из другого подземного хода в тот же зал пробрались Стефания и Мэй. Предусмотрительные сыщицы заранее выключили фонари и старались двигаться бесшумно. Им повезло: они немного разминулись с бандитом, и теперь, оказавшись у него за спиной, скрытно наблюдали за его действиями из-за колонн.

Шаман уверенно прошел в дальний угол зала и своим ключом открыл дверь в последнее из помещений. Зайдя внутрь, он плотно прикрыл за собой дверь и подошел к стоящему у стены большому черному ящику с закрытой на замок крышкой. Здесь ему тоже понадобился ключ.

Под крышкой оказалось вертикально стоящее колесо, очень похожее на корабельный штурвал. Кореец взялся за его ручки и повернул ровно на два оборота по часовой стрелке. Послышался шум воды. Немного выждав, он аккуратно закрыл крышку ящика и выскочил из помещения наружу.

Проследовав к колодцу, Шаман сел на его край и посветил фонариком внутрь. Прятавшиеся за колонной девчонки даже не увидели, куда он делся.

Когда они в очередной раз осторожно выглянули из-за своего укрытия, сидящий на краю колодца бандит исчез.

Подружки вышли из-за колонны и, медленно оглядываясь, двинулись к колодцу. Стефания помнила, что в нем была вода, причем ледяная – вряд ли Шаман скрылся именно там. «Куда же тогда он спрятался?» – не понимала она.

Дойти до колодца девочкам не удалось. Со стороны правого входа в тоннель послышался приглушенный крик о помощи. Стефания, несмотря на искаженный стенами звук, узнала голос отца. Забыв про все на свете, включая Шамана и бандитов, она бросилась в подземный ход. Мэй не отставала.

Пробежав около пятидесяти метров, девочки остановились перед лежащей на земле длинной легкой деревянной конструкцией. Это их спасло – они не стали следующими обитателями ямы. Голос Генри раздавался совсем рядом, прямо за другим концом этого «сооружения» – и шел откуда-то снизу.

Через минуту фонарики девочек осветили дно огромной ямы, и увиденное привело их в ужас. Генри стоял по плечи в земле и погруженными в глину руками поддерживал лежащих на жидкой поверхности сыновей. Их спасло то, что под вязким слоем размокшей от воды глины на глубине полутора метров был каменистый слой, на который смог встать на ноги отец. Его высокий рост сослужил хорошую службу, и, почувствовав опору, он смог вытащить на поверхность уже увязшего с головой Тома, а затем и оглушенного падением Ронни.

Выбраться из ямы самостоятельно не было никакой возможности, и все, что мог Генри, это звать на помощь в надежде, что их кто-нибудь услышит. Долго бы они так не продержались – в яме было очень холодно.

– Папа, мы здесь, наверху, – закричала Стефания. – Потерпите немножко, мы вас сейчас спасем.

Увидев дочь, уставший и уже отчаявшийся Генри чуть не заплакал от радости.

Девочка огляделась.

– Давай попробуем сбросить этот мостик в яму, они смогут по нему выбраться, – показала она на деревянную конструкцию подруге. Они разделились и, встав одна спереди, другая сзади, стали медленно, враскачку, двигать мостик к краю обрыва.