Тайна багрового камня

Девушка опасливо оглядывалась по сторонам.

— Говорила мне матушка, чтобы я вернулась засветло! — пеняла она своему спутнику. — А все ты, уговорил меня еще на один танец да еще на один…

— Ну и что? Еще два лье, и мы будем дома! Не бойся, матушка не станет тебя ругать.

— Еще как станет! Она мне вообще не велела водить с тобой компанию. И кюре тоже не велел, говорил, что ты вертопрах…

— Зато танцую хорошо!

— Что правда, то правда… но когда же ты наконец посватаешься ко мне?

— Рано или поздно!

— Да я так и умру старой девой!

— А вот это вряд ли…

— Отстань, негодник! Куда ты лезешь? Мне не до того!

— Ну вот, всегда тебе не до того!

— Нашел время! В такой темноте мы запросто потеряем дорогу…

— В темноте? Да смотри, луна выходит на небо! Да еще какая луна!

И правда, на небосвод выкатилась неправдоподобно огромная луна. Ее ноздреватый, как нормандский сыр, диск был какого-то удивительного, небывалого цвета — цвета запекшейся бычьей крови.

И этот диск залил багровым светом и дорогу, и окружающие ее заросли.

Странно, но от этого света не стало светлее — все окружающее только приобрело опасный и обманчивый вид.

— А что это за шорох в кустах? — прошептала девушка, невольно прильнув к своему спутнику.

— Да мало ли что… может, косуля пробирается через кустарник.

— Косули по ночам спят.

— Ну, может, какое-то другое животное. Со мной ты можешь никого не бояться.

— Да, как же! Кюре говорил, что в наших краях появился волк-людоед… он уже растерзал одну девочку из Майо…

— Со мной ты можешь не бояться никакого волка! — И парень помахал в воздухе крепкой палкой с обитым железом наконечником.

— Но теперь-то ты слышишь? За нами и правда кто-то крадется.

— Кажется, сейчас я и правда что-то слышу…

— Святая Женевьева, защити меня! Защити нас! — Девушка сжала в руке образок святой, который носила на шее на серебряной цепочке.

В кустах снова что-то зашуршало.

— Ты слышишь? Ты слышишь?

— Да, что-то слышу… может, там продирается кабан или бродячая собака…

— А тот волк, о котором говорил кюре… я слышала, что он не простой волк…

— Не простой? А какой же?

— Волк-оборотень…

Тут девушка выпалила:

— Бабушка дала мне еще одну вещицу… она говорила, что та помогает против оборотней.

— Какую еще вещицу? — нахмурился ее спутник.

— Вот эту! — Девушка достала из кармана своей юбки камень, который сверкнул в лунном свете бледным серо-голубым сиянием.

— Бабушка сказала, что этот камень помогает против оборотней.