Тайна дороги

Иван шел по дороге и, слушая свое сердце, размышлял. Иногда ему казалось, что он поступил неправильно, но одновременно понимал, что другого лучшего варианта быть не могло. Он остановился, услышав, как шепчется ветер с дорогой. Они тоже спорили. Иван слушал их и иногда был согласен с ветром, а другой раз ему казалось, что права дорога. Спорили они о его поступке, но так и не пришли к согласию. Ветер считал, что Иван поступил правильно, а дорога сомневалась. Она была согласна с тем, что люди будут жить в счастье и спокойствии, а ветер говорил: «Зло лишь притаилось, и оно обязательно проявит себя». Вдруг Иван услышал знакомый звук рассеченного воздуха – это стрела. Долгие тренировки не прошли даром: он в миг собрался и отбил посохом летящую в него смерть. Оглянулся и увидел воина – того самого, который когда-то встретился ему в начале пути. При первой их встрече воин искал войну и страдал оттого, что никого не убил, но сейчас в нем кипела ненасытная жажда смерти. Иван подошел к нему, и ему показалось, что все то зло, которое, по его мнению, где-то притаилось, было именно в этом человеке. Иван приготовился к схватке, поднял свой посох – воин достал из ножен меч. Как когда-то учил Ивана китаец, он посмотрел противнику в глаза, чтобы предугадать его нападение, но обнаружил в них не зло и не готовность к схватке, а обыкновенный страх. Иван опустил на землю посох и спросил его:

– Ты хочешь меня убить?

– Да, – ответил воин.

– Но для этого нужно быть смелым – а ты боишься! Ты был среди тех, кто пролил кровь невинных в деревне?

– Да!

– И после этого ты считаешь, что ты – воин? Нет, ты не воин! Я вижу, что в тебе живет крестьянин, который от страха надел на себя доспехи. Я не верю, что ты смог кого-то убить! Ты видел мое искусство боя в трактире?

– Да, видел.

– И после этого ты все же напал?

– Убив тебя, я прославлю свое имя! Имя воина, а не крестьянина!

– Ничего у тебя не выйдет. Ты не сможешь меня победить! А я не желаю убивать испуганного, запутавшегося человека. Возвращайся в деревню, обрети дом и помни: судьбу обмануть невозможно.

Крестьянин, опустив голову, долго стоял молча. Иван не знал, о чем думает этот человек: он лишь догадывался, что в его душе борются добро и зло. Придуманный воин – несущий смерть, и крестьянин, который, вырастив урожай, спас от голода людей.

Человек в доспехах внимательно посмотрел на Ивана, бросил на дорогу меч, отвернулся и молча ушел в деревню.

А Иван пошел своей дорогой, лишь только ветер прошумел, качая ковыль: видишь, насколько я был прав – зло спряталось в людях – всех не остановишь и не переубедишь!

Сила, рожденная из мысли

Весь день шел Иван грустный. Иногда он чувствовал радость, но она не успокаивала его. Почему он поступил именно так? Ведь воины выполнили его просьбу под страхом смерти, а ему хотелось, чтобы они поняли, какое зло они причинили людям.

Осознали и ради очищения восстановили то, что уничтожили. Ему хотелось вернуться, объяснить людям свою ошибку и извиниться перед ними, но он шел вперед, и неведомая сила вела его. Иван вспомнил, как веселилась вся деревня, провожая его, и, не желая портить людям праздник, возвращаться не стал. Наступила ночь, Иван вышел к скошенному полю, увидел стог сена и решил переночевать в нем. Разрыл руками в сене небольшую нору, залез в нее и, удобно устроившись, закрыл глаза. Но сон не приходил. Ему казалось, что он продолжает идти по дороге. Над ним звездное небо, а веселый ветер, подгоняя в спину, торопит его. Иван вылез из стога, сел рядом и посмотрел на небо. Звезд этой ночью было много; одни мерцали, другие тускло светились, а третьи, еле заметные, скрывались в этой черной и бесконечной глубине. Иван, напрягая глаза, пытался разглядеть их редкое и еле заметное мерцание, но, почувствовав, как приходит сон, снова закрыл глаза и тут же уснул.