Тайна эльфов моря

Девочка так глубоко задумалась, что совсем забыла о своём страхе перед зачётом. Вместе с Мерлой и Серафиной (обе получили разрешение присутствовать на любимых публикой лётных испытаниях) она подошла к Синему алмазу. Несколько школьников с жёлтыми повязками демонстративно отшатнулись, увидев Серафину. Три подруги стали изо всех сил благодарить их: «Очень мило с вашей стороны уступить нам место» и «Большое спасибо, вы очень любезны». И к своему удивлению, Лиа поймала себя на том, что смеётся и треплет мех Мерлы, от чего та тихонько хихикает. Возможно, завалить зачёт – это ещё не самое худшее, что может случиться. И пробыть ещё несколько недель в «Источнике» (а значит, с подругами) в принципе неплохой план. В конце концов, мир людей никуда от неё не денется, верно?

Но когда Лиа очутилась в глубине Синего алмаза и подошла к трибуне, сооружённой для зрителей, её хорошее настроение тут же улетучилось. Их встретила делегация жёлтых повязок, которые холодно уставились на девочек из «Ночного полёта», скрестив руки на груди. Валмариана стояла поблизости, на безопасном расстоянии, её полупрозрачные аметистовые крылья были уже раскрыты и готовы к взлёту.

– Поскольку велик риск того, что ундина использует эти испытания как удобный случай устроить наводнение в алмазе, то самые надёжные члены Клуба будут за ней присматривать, – надменно объявила Валмариана.

Лиа собралась было высказать Валмариане всё, что о ней думает, но вдруг кто-то ущипнул её сзади.

– Доброе утро. Не пора ли тебе размяться перед стартом, сестрёнка?

– Дориэнт! – Лиа была так счастлива видеть этого эльфа с волосами цвета туч, хотя с удовольствием ущипнула бы его в ответ. Он был просто невыносим. – Что ты тут делаешь?

– Короче, мы с Лофи решили почтить своим присутствием зрительскую трибуну. Нас назначили наблюдателями: ведь известно, что ученики Лиги Горного Хрусталя, увидев удачный взлёт, совершенно теряют разум. От восторга они забывают дышать, теряют сознание, валятся навзничь со скамеек и всё такое. Но мы с Лофи спасём их. Это наша работа, ведь мы старше и благоразумнее. Не так ли, мой друг?

Эльф огня кивнул и попробовал незаметно переместиться поближе к Серафине, но та – ничуть не заботясь, привлечёт она к себе внимание или нет – отстранилась.

Дориэнт указал на толпу жёлтых повязок, обступившую их:

– С ума сойти, Лиа, да тут у тебя настоящий фан-клуб. Ну надо же, молва о том, что моя младшая сестра – отчаянная летунья, бежит впереди неё.

– Ничего подобного! – возмутилась Валмариана, начиная злиться. Её оттеснили в сторону, и ей пришлось даже взмахнуть крыльями, чтобы заглянуть поверх голов. – Клуб, который основала я собственной персоной, будет следить за этой опасной для общества ундиной, с которой якшается твоя царственная сестра.

– А мы будем следить за Клубом, – Лофи гордо выпрямился.

На мгновение показалось, что Серафина собралась сказать ему что-то резкое, но вместо этого она улыбнулась эльфу огня. Совсем мимолётно, но этого хватило, чтобы волосы у того воспламенились.

– Этого огненного эльфа мы тоже должны внести в наш список, он пожароопасен, – заявила Валмариана.

– Тогда уж можете записать и меня, – объявил Дориэнт так громко, что было слышно всем. – Высоченная стопка писем на синих бланках, которые мои родители получили из школы, служит доказательством: я признанный нарушитель общественного спокойствия. Честно говоря, Валмариана, я буду глубоко оскорблён, если твой почтенный Клуб не признает меня опасным.

Мерла сделала шаг вперёд и позволила своему меху соскользнуть с плеч, хотя вся она, с головы до пят, дрожала от страха. Самоцветы на её коже засияли в ясном свете Синего алмаза.

– И меня, как эльфа земли. Я же просто воплощённая угроза, тут и говорить не о чем.

– Меня тоже… пусть я всего лишь из безобидных мотыльков, – сказал Динь, мальчик-эльф, знакомый Лиа по урокам морфологии у мисс Тыквик. Затем он взял что-то во вторую пару рук и приклеил себе на плечо.

Это была наклейка из соплей гномов.

Вокруг Динь, словно по команде, поднялся ропот, и ещё несколько школьников приклеили сопли гномов к своим плечам и громко крикнули: «И меня!»

– Улёт, – сказал Дориэнт. – Я тоже хочу такую наклейку.

Эльф-лягушка прыжком приблизился к нему, смущённо хихикая из-за того, что оказался так близко к царственному потомку семьи Аурелиантен, и вручил ему наклейку, которой Дориэнт украсил себя без малейших колебаний.

И тут будто прорвало плотину, повсюду раздавали наклейки и лепили их на себя под громкие крики, свист и улюлюканье. Ещё немного – и вот уже в этой суматохе первые наклейки появились и на членах Клуба, пусть даже не всегда добровольно. Некоторые из них незаметно сняли свои повязки и даже не пытались содрать сопливые наклейки. Похоже, дни Клуба спасателей «Источника» сочтены. И безо всяких ссор и шума. Наоборот, все вокруг дурачились и смеялись, словно начался праздник.

«Госпожа Ночтайн была права, отказавшись вмешиваться, – подумала Лиа. – Мы всё сделали сами. Ну разве не круто?»