Тайна эльфов моря

Сперва Лиа ощутила облегчение, но затем подумала, что госпожа Ночтайн – хозяйка гостиной, она здесь как дома. Вдруг Мекриз разболтает ей, что на самом деле Лиа – человеческое дитя в эльфийском теле? Ой-ой-ой. Девочка потупилась. Ей хотелось поскорее снова очутиться в своей комнате, чтобы спокойно подумать обо всём.

– Ещё кое-что, о Клубе спасателей «Источника», – госпожа Ночтайн прервала её размышления. – Естественно, ни от меня, ни от других учителей не ускользнуло, чего на самом деле пытается добиться Валмариана и её приспешники. Но хороший учитель знает, когда нужно остаться в стороне, чтобы ученики могли показать, на что они способны. На знамёнах «Источника» начертано, что ко всем детям здесь одинаковый подход, потому что они равны. Некоторым из вас нужно хорошенько уяснить это – но этого не случится, если я просто запрещу Валмариане что-то. Клуб спасателей «Источника» – хороший повод научить вас всех кое-чему. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Лиа кивнула и одновременно с этим сказала:

– Нет.

Однако где-то в глубине души она знала, что имеет в виду директор.

Но Фло взъерошила свои и без того уже растрёпанные волосы:

– Это одна из ваших знаменитых загадок? Потому что… то, что вы сказали, звучит довольно загадочно.

Госпожа Ночтайн улыбнулась:

– На сегодня уже достаточно, но вам ещё предстоит разобраться во многом. Лиа, пожалуйста, дай мне знать, если после летних каникул захочешь посещать мой курс Сокрытия и Разоблачения. Ты заработала это право, отыскав мою гостиную, пусть даже ты оказалась единственной, чья цель была вовсе не в этом.

Ещё одна тема, которую Лиа нужно было обязательно обдумать.

– Почту за честь, – вымолвили губы принцессы, прежде чем Лиа успела их остановить.

– А ты, Фло, хоть и нашла дорогу в мою гостиную не в одиночку, можешь пройти дополнительное испытание, если тебе тоже интересен мой курс.

У пикси отвисла челюсть:

– Вы хотите сказать, что у меня, цветочного эльфа, тоже есть задатки?

– Безусловно, – кивнула госпожа Ночтайн.

– Искусство разоблачений – это же абсолютный хит, пригодится валькирии в любом деле! Я же тогда смогу взять себе псевдоним, типа Смертоносный Вихрь Пыльцы! – Фло от восторга закружилась в воздухе волчком, да так и вылетела в открытую дверь.

– Ну что же, большое спасибо за гостеприимство, – стала прощаться Лиа.

– Ещё кое-что, – задержала её госпожа Ночтайн. – В главном вулкане эльфов земли однажды действительно пошёл снег. Причиной тому было в высшей степени маловероятное стечение обстоятельств: вестник северного ненастья, направленный по неверному адресу, юный эльф земли, который вопреки наставлениям своего учителя экспериментировал с температурой в жерле вулкана, и заскучавший лава-тролль. Снегопад продолжался ровно семь минут. Это большой конфуз, о котором в Геонии не любят говорить. Лишь немногие из посторонних знают об этом происшествии.

Лиа сглотнула. Совсем недавно Мекриз назвал предположение госпожи Ночтайн, что Лиа явилась в гостиную лишь побеседовать с Правдолюбом, чем-то «столь же невероятным, как снегопад в главном вулкане эльфов земли». Ведь Правдолюб не может лгать… но, судя по всему, госпожа Ночтайн тоже знала правду. От неё ничто не укроется.

Пока не начались новые разоблачения – что-нибудь насчёт неудачного заклятия обмена телами и его последствий, – Лиа попрощалась и шагнула в туман, который уже через пару шагов поглотил её, чтобы вскоре выпустить – уже у дверей комнаты «Ночной полёт».

Лиа открыла дверь, чувствуя во всём теле такую тяжесть, будто пробежала марафон.

Фло тотчас же ворвалась в комнату, горланя победную песнь, а Мерла стремглав бросилась к Лиа:

– Что происходит? Вас не было целую вечность! Я сидела тут наедине со своим воображением и уже представляла себе всевозможные ужасы. Этот Клуб! Наводнение! Отчисление из школы!

– Успокойся, всё хорошо, – сказала Лиа. – Серафина и её лучший друг Нерлис снова вместе, с потопами покончено, госпожа Ночтайн готовится к прибытию новых ундин и даже атлантийцев, а Фло, возможно, будет посещать курс Сокрытия и Разоблачения и сходит с ума от восторга. А я… я иду спать. Утром меня ждёт, кроме всего прочего, ещё и сокрушительный провал на лётном зачёте, – с этими словами Лиа рухнула в кровать и спрятала голову под подушку.

25 Наклейки входят в моду

Утро после посещения гостиной госпожи Ночтайн прошло для Лиа словно в густом тумане, хотя вся комната так и звенела хорошим настроением. В особенности Серафина лучилась, как солнышко, собственно говоря, она была в лучшем расположении духа, чем Мерла, прирождённый «жаворонок». Даже Фло была покладиста, миролюбива и без споров согласилась начистить перед зачётом крылья Лиа специальной пуховкой.

– Вчерашний день был настолько великолепен, что лучше и быть не может, – приговаривала Фло, разглаживая крылья Лиа. – Но твоя победа на зачёте всё равно его затмит.