Тайна Эмили

Полностью оглушённая, Эмили смотрела на кроны деревьев, что колыхались над нею. Затем поднялась на ноги и так злобно посмотрела в сторону таверны, что не удивилась бы, если бы из её глаз полетели молнии. Проклятие! Сколько ещё понадобится времени, чтобы стать достаточно сильной и преодолеть этот путь? Сколько раз ещё нужно будет бежать в темноте только для того, чтобы опять, пытаясь выпрыгнуть из штанов, рухнуть в одном шаге от цели, придавленной поражением?

Она осмотрела себя с ног до головы, и губы скривились в усмешке. Левое колено опять кровоточило. Эмили со вздохом покачала головой. В конце концов, этого никто не видел. А тем, что другие призраки наблюдали за ней в момент поражения, можно и пренебречь. Итак, она имела счастье в своём несчастии, и…

– Что ты тут делаешь?

Без того мрачное лицо Эмили почернело, как вороново крыло. Она медленно повернулась, и вот он перед нею – Валентин, стоит, небрежно прислонившись к склепу. Она не видела его после их встречи на занятии групповой терапии. Но он всё ещё вызывал в ней дикое желание сразиться с ним, оно возникало от одного его вида, от того, как он стоит тут перед ней со своей надменной улыбочкой на лице.

– Упражняюсь, хочу поскорее стать духом, – ответила она и порадовалась, что прислушалась к мнению Козимо, Рафаэля и Бальтазара. Все трое советовали ей найти обтекаемые ответы на тот случай, если кто-нибудь из жителей кладбища будет наблюдать за ней во время тренировок. Она ведь будет упражняться в них так долго, пока не получится идеально, пока они у неё из ушей не полезут. – Это ведь то, чего вы все от меня ждёте, разве нет?

Валентин посмотрел на её кровоточащее колено.

– Смотрю, не слишком хорошо получается.

– Твоя наблюдательность впечатляет. К сожалению, не каждый может стать таким сеньором Супер-духом, как ты.

Он весело улыбнулся:

– Над именем меня как супергероя тебе, видимо, тоже надо будет ещё поработать.

– У меня есть уйма других имён для тебя, – заметила девочка. – Но сомневаюсь, что они тебе понравятся больше. Итак, извини, я занята.

Не обращая на него больше внимания, она вернулась в свой облик призрака и вспрыгнула на одну из крыш. Эмили сегодня снова ошиблась, пытаясь достичь цели, ошиблась в очередной раз. Но сдаваться не собиралась. Она будет тренироваться до тех пор, пока её проклятая магия не станет достаточно сильной, даже если ей придётся прыгать для этого по всему кладбищу вкривь и вкось. Зажмурившись, Эмили смотрела поверх крыш в поиске новой цели. И когда уже приготовилась к прыжку, за её спиной вновь раздался голос:

– Так ничего не получится.

Эмили настолько сильно испугалась, что вновь вернулась в человеческий облик. Она отшатнулась от края крыши и засопела, когда опять заметила Валентина – на другой стороне крыши, руки в карманах брюк, словно он уже давно там стоял.

– Что бы ты ни говорил, – ей пришлось заставить себя не показывать гнева, – это в высшей степени интересно! И просто так, маленькое примечание на полях: ты понятия не имеешь, что я собираюсь делать.

Почти со скучающим видом он поднял брови:

– Ты хочешь тренировать силу. Для этого выбираешь цели, которые находятся как можно дальше от тебя, чтобы добраться до них в образе призрака. Сожалею, что должен разочаровать тебя, но это очевидно. Точно так же, как и тот факт, что таким образом ты этого никогда не сделаешь. Ты теряешь слишком много сил, когда вначале разгоняешься, как сумасшедшая, – всё равно, призрак ты или нет. Тебе нужно лучше распределить свою энергию.

Эмили не понимала, как это работает, но было в Валентине нечто такое, что за мгновение доводило её до белого каления, будило в ней такую агрессию, о которой она раньше и не подозревала. Его снисходительные речи вызвали в ней желание решительным пинком сбросить его с крыши. Но, с одной стороны, она ещё слишком хорошо помнила, как легко он вывел её из строя во время последней встречи. С другой стороны, не исключено, что он и в самом деле знает нечто такое, что может ей помочь в дальнейших тренировках.

– Именно это я и пытаюсь сделать, – сказала она вполне миролюбиво. – Но я не удивляюсь твоим словам, очевидно, ты был талантлив от природы и делал всё правильно с самого начала.

Она рассчитывала на ироничный ответ, но он покачал головой:

– Всё не так. Когда я прибыл сюда, я был, как ты: злой, нетерпеливый и полный тоски по тому миру, снаружи. Сейчас мне кажется, это было тысячу лет назад. – Он всё ещё улыбался, но надменность из его голоса исчезла. Вместо этого появилось что-то похожее на сожаление, и сразу вслед за этим – удивление оттого, что он вслух произнёс эти слова. Он отвернулся в пол-оборота. Эмили уже подумала, что сейчас он просто исчезнет… – так, словно что-то глубоко в нём помешало ему продолжать разговор с нею. Но затем он покачал головой, как будто самому себе, и глубоко вдохнул.

– Я не очень силён в том, чтобы извиняться, окей? – сказал он. – Но я сделал твою жизнь сложнее, чем нужно было. Этого я мог бы не делать.