Тайна гибели адмирала Макарова

Флагманский штурман штаба командующего флотом капитан 2 ранга Васильев передал адмиральский приказ флаг-офицерам. Мичман Шмитт поспешил в боевую рубку броненосца и, подойдя к столу, открыл флагманский журнал, куда заносились все сигналы по эскадре. Прежде всего он аккуратно вывел на листе число и час. Затем поставил двоеточие и обмакнул перо в чернильницу, намереваясь записать и самый сигнал... В этот момент и мичман, и все находившиеся в боевой рубке были сброшены на пол. Раздался чудовищной силы взрыв.

Было 9 часов 39 минут утра 31 марта 1904 года.

Послеэпилог

А ТЕПЕРЬ РАССКАЖЕМ В ЗАКЛЮЧЕНИЕ О СУДЬБАХ ГЛАВНЫХ ГЕРОЕВ НАШЕЙ КНИГИ. ТОЧНЕЕ, ОБ ИХ ДАЛЬНЕЙШЕЙ ЖИЗНИ ПОСЛЕ 31 МАРТА 1904 ГОДА.

МАКАРОВ Степан Осипович (1848-1904)

О судьбе адмирала, о его воззрениях и даже мыслях мы попытались рассказать. А как же погиб он? И отчего? Увы, с тех пор как взлетел на воздух "Петропавловск", густой столб дыма словно бы и не развеялся над тем участком моря по сию пору.

...В девять часов сорок минут утра неподалеку от входа в порт-артурскую гавань раздался чудовищной силы взрыв. Он слышен был за много-много верст окрест. Сноп желтого пламени на миг взлетел над броненосцем до самых облаков. Носовая часть корабля сразу же стремительно начала уходить под воду. Корма поднялась над поверхностью моря, но винты корабля продолжали вращаться с огромной скоростью, калеча людей, которые пытались нырять с борта.

Прошло всего лишь две минуты, как все было кончено: огромный броненосец исчез в волнах, только горстка людей барахталась на поверхности моря, цепляясь за плавающие обломки. Все шлюпки и катера тоже исчезли в морской пучине.

Трагедия, неожиданно произошедшая на глазах всего гарнизона крепости, к тому же неописуемо скоротечная, потрясла всех. Но особое, поистине всеобщее беспокойство вызывала одна щемящая душу мысль:

- Жив ли адмирал?.. Спасен ли Макаров?!

К месту гибели "Петропавловска" со всех сторон устремились катера и шлюпки, корабли замерли неподвижно, все офицеры прильнули к биноклям, сигнальщики напряженно застыли на вершинах мачт, вглядываясь из-под ладоней.

Из ледяной воды - весеннее солнце еще не начало нагревать ее вытаскивали раненых, оглушенных, обожженных пламенем взрыва или раскаленным паром людей. Набралось таких немного...

А вскоре поиски сами собой прекратились: спасать было уже некого. На берегу сосчитали: были спасены в общей сложности семь офицеров и пятьдесят два унтер-офицера и матроса. Макарова среди них не обнаружили. Удалось спасти великого князя Кирилла Владимировича, единственного из тех, кто находился с адмиралом в миг взрыва. Крепкий двадцатисемилетний лейтенант сумел, несмотря на контузию, удержаться на плаву. Правда, до конца жизни, хотя умер нестарым, у него от пережитого потрясения остался нервный тик. Кстати, его правнук Георгий некоторыми признан за наследника Российского престола...

Стало всем ясно, что Макаров погиб. Глубочайшее уныние разом охватило все защитников крепости. Один из морских офицеров вспоминал позже:

- Мы до последней минуты надеялись, что Макаров жив, и нам так хотелось этого, что когда мы стали на внутреннем рейде, кто-то сказал, что Макаров спасен и находится на канонерской лодке "Гиляк", мы радостно закричали "ура!". К несчастью, это известие оказалось ложным...

На русской эскадре началась паника. Боевой строй рассыпался, два броненосца столкнулись друг с другом. Раздался тревожный слух: подводные лодки!..

Обезумевшие от ужаса комендоры - ведь подводные лодки были новейшим изобретением, их еще не видели, но заранее боялись - начали ошалело палить во всякий плавающий предмет, а обломков от погибшего "Петропавловска" плавало множество. Хорошо хоть друг в друга не попали!

А тут еще новый взрыв: броненосец "Победа" натолкнулся на японскую плавающую мину... Но вот каприз судьбы: повреждения оказались ничтожными, убитых - ни одного. Потрепанная русская эскадра кое-как доползла до гавани. Уныние и отчаяние как густой туман повисли над Порт-Артуром.

Тут же нарядили следствие о том, как погиб адмирал и отчего произошел такой силы взрыв.

Относительно адмирала в последний миг его жизни осталось два очевидца. Один офицер рассказал:

- Я увидел спину адмирала Макарова, а потом перед моими глазами в воздухе, как бы в небесах, развернулась адская картина: башни, мачта, трубы - все это как бы повисло в облаках темно-зеленого дыма, который пронизывало темно-красное зарево.

Матрос, сигнальщик с "Петропавловска", взрыв застал его в боевой рубке (напомним, Макаров в этот миг находился на командирском мостике):

- Я бросился к дверям рубки, но их заклинило. Тогда я выскочил через иллюминатор. Корабль сильно кренило. На мостике я увидел нашего старика Макарова. Лицо его было в крови. Корабль как будто падал в море. Вода выкатывалась на самый мостик. Со всех сторон падали обломки, балки, шлюпки. Что-то гудело, трещало, валил дым, показался огонь. Я вскочил на поручни, меня смыло.