Тайна «Голубого поезда»

— С того дня, как я увидел вас впервые… я… мне не следовало бы говорить об этом так рано… но мистер Ван Альдин в любой день может уехать отсюда и мне не представится другого случая. Я знаю, вы не можете полюбить меня так скоро… это просто невозможно. Это, конечно, слишком самонадеянно с моей стороны. У меня есть личные сбережения, правда, не очень большие… Нет, прошу вас, ничего не отвечайте сейчас. Я знаю, каков будет ваш ответ. Но на тот случай, если я все-таки буду вынужден внезапно уехать, я хотел бы, чтобы вы знали — я люблю вас.

Катарина была потрясена и глубоко тронута. Он вел себя так нежно и преданно.

— И еще кое-что я хотел сказать. Если… если вам когда-нибудь понадобится помощь… поддержка, то я… все, что от меня зависит…

Он схватил ее за руку, крепко сжал, затем поклонился и быстро, не оглядываясь, пошел по направлению к казино.

Катарина сидела, не шевелясь, и смотрела ему вслед. Дерек Кеттеринг… Ричард Клайтон… два таких разных человека, абсолютно разных. Что-то очень милое было в Клайтоне, милое и заслуживающее доверия. Что же касается Дерека…

Внезапно у Катарины возникло странное чувство. Она ощутила, что уже не одна сидит на скамейке в парке у казино, что кто-то находится рядом с ней и этот кто-то — убитая женщина, Рут Кеттеринг. Казалось, Рут хочет ей что-то сказать, что-то необычайно важное. Видение было таким ярким и живым! Катарина была абсолютно уверена, что дух Рут Кеттеринг хотел сообщить ей что-то жизненно важное. Но вот видение исчезло. Катарина поднялась со скамьи, вся дрожа. Что, что так сильно хотела сказать ей Рут Кеттеринг?

27. Встреча с Мирей

Расставшись с Катариной, Клайтон отправился на поиски Эркюля Пуаро и нашел его в одном из помещений казино, где тот ставил небольшие суммы на четные номера. Как раз в тот момент, когда к нему приблизился Клайтон, выпал номер 33.

— Не повезло, — заметил молодой человек, следя за тем, как крупье забирает ставку Пуаро. — Вы будете ставить еще?

Пуаро покачал головой.

— Не сейчас.

— Вы любите играть? — с любопытством спросил Клайтон.

— Люблю, но не в рулетку.

Клайтон бросил на него быстрый взгляд. Его лицо выразило беспокойство. Он заговорил отрывисто, с оттенком уважения в голосе.

— Вы не заняты сейчас, месье Пуаро? Я хотел бы кое о чем с вами поговорить.

— Я в вашем распоряжении. Может быть, пойдем на воздух? На солнце гораздо приятнее.

Они вышли из казино, и Клайтон глубоко вздохнул.

— Я люблю Ривьеру. В первый раз я побывал здесь 12 лет назад, когда лежал в госпитале леди Темплин. По сравнению с Фландрией, откуда я прибыл, это был рай.

— Вполне вам верю, — согласился Пуаро.

— Какой далекой сейчас кажется война, — задумчиво проговорил Клайтон.

Они некоторое время шли молча.

— Вы чем-то озабочены? — спросил Пуаро.

Клайтон посмотрел на него с некоторым удивлением.

— Вы совершенно правы, — признался он. — Но как вы об этом догадались?

— Это совершенно очевидно, — сухо ответил Пуаро.

— Я не думал, что до такой степени не умею скрывать своих чувств.

— Такова специфика моей профессии — читать мысли по выражению лица, — с достоинством объяснил маленький детектив.

— Я скажу вам, что меня беспокоит, месье Пуаро. Вы слышали об этой танцовщице Мирей?

— О chere amie[53] месье Дерека Кеттеринга?

— Да, о ней самой. Вы понимаете, конечно, что мистер Ван Альдин, зная о ее связи с Дереком, решительно предубежден против нее. Она написала ему и предложила встретиться для разговора. Он продиктовал мне резкий отказ, и мне пришлось его передать. Сегодня утром она пришла к нам в гостиницу и послала свою визитную карточку, передав при этом, что ей крайне необходимо немедленно видеть мистера Ван Альдина.

— Вы заинтересовали меня, — заметил Пуаро.

— Мистер Ван Альдин пришел в ярость. Он сказал, что не хочет ее видеть. Я рискнул возразить ему. Мне показалось, что эта женщина может сообщить нам ценную информацию. Мы знаем, что она ехала в «Голубом поезде» и могла видеть или слышать что-нибудь полезное для нас. Вы согласны со мной, месье Пуаро?

— Согласен, — сухо ответил Пуаро. — Месье Ван Альдин, надо сказать, вел себя чрезвычайно глупо.

— Я рад, что вы разделяете мою точку зрения, — признался секретарь миллионера. — Я был так уверен в своей правоте, что спустился вниз и переговорил с этой дамой.

— Eh bien?[54]

— Трудность заключалась в том, что она настаивала на свидании именно с мистером Ван Альдином. Я попытался, как мог, смягчить его ответ и сказал, что мистер Ван Альдин слишком занят, но, если она пожелает, то может поговорить со мной. Однако она продолжала настаивать на своем, и в конце концов ушла, так ничего и не сказав. Все же у меня сложилось впечатление, что этой женщине что-то известно.

— Это серьезно, — спокойно заметил Пуаро. — Вы знаете, где она остановилась?

— Да. — Клайтон назвал гостиницу.

— Хорошо. Мы отправимся туда немедленно.

Секретарь вдруг заколебался.

— А мистер Ван Альдин? — спросил он с сомнением.