Тайна «Голубого поезда»

Граф был удивлен, но не потому, что визит дамы был чем-то неожиданным на вилле «Марина», а потому, что в данный момент он никого не ждал и не мог сообразить, кто бы это был.

— Эта дама, полагаю, неизвестна месье, — пришел ему на помощь слуга.

Граф почувствовал себя еще более заинтригованным.

— Проводите ее сюда, Ипполит, — потребовал он.

Через минуту на террасе появилось прелестное видение в черно-оранжевом одеянии, распространяя вокруг себя сильный аромат дорогих духов.

— Месье граф де ла Рош?

— К вашим услугам, мадемуазель, — отвечал граф с поклоном.

— Меня зовут Мирей. Вы, возможно, слышали обо мне.

— Конечно, мадемуазель! Кто же не восхищался танцами мадемуазель Мирей. Вы просто изумительны на сцене!

Танцовщица ответила на этот комплимент короткой натянутой улыбкой.

— Я к вам инкогнито… — начала она.

— Садитесь, прошу вас! — воскликнул граф, пододвигая ей кресло.

Галантно обхаживая свою гостью, он одновременно присматривался к ней. Граф знал о женщинах практически все. Правда, его опыт не распространялся на женщин типа Мирей, которых можно было отнести к отряду хищников. Граф и танцовщица, в известном смысле, были птицами одного полета. Он догадывался, что ему бессмысленно тратить свое обаяние на Мирей. Она была парижанкой и к тому же довольно неглупой. Тем не менее граф моментально понял, что находится в обществе крайне рассерженной женщины. А рассерженная женщина, граф это отлично знал, всегда говорит больше, чем ей подсказывает осторожность, и нередко может оказаться источником нужных сведений для уравновешенного человека, всегда сохраняющего спокойствие.

— В высшей степени любезно с вашей стороны, мадемуазель, почтить своим присутствием мое скромное жилище.

— У нас общие знакомые в Париже, — заметила Мирей. — О вас я знаю от них, но сегодня я пришла к вам по другой причине. Уже здесь, в Ницце, я слышала о вас из других источников. Надеюсь, вы меня понимаете?

— Да? — мягко отозвался граф.

— Скажу прямо, — продолжала танцовщица, — хотя, поверьте, я очень хорошо к вам отношусь. В Ницце идут разговоры о том, что вы — убийца этой английской леди, мадам Кеттеринг.

— Я? Убийца мадам Кеттеринг? Боже, какая чушь!

Он говорил скорее равнодушным, нежели возмущенным тоном, зная, что это подтолкнет ее к еще большей откровенности.

— Но это так, — настаивала Мирей. — Именно так, как я вам говорю.

— Чего только не болтают люди, — бесстрастно бросил граф. — Я бы унизился, если бы всерьез воспринял подобные дикие обвинения.

— Вы не понимаете, — Мирей наклонилась вперед, блестя темными глазами. — Это не пустая болтовня обывателей. Это полиция.

— Полиция?

Граф снова встревожился.

Мирей энергично закивала головой.

— Да, да. Поверьте мне. У меня друзья повсюду.

Сам префект… — она не закончила фразы, выразительно пожав плечами.

— Кто же сможет утаить что-нибудь от такой великолепной женщины? — вежливо пробормотал граф.

— В полиции считают, что вы убили мадам Кеттеринг. Но они ошибаются!

— Разумеется, они ошибаются, — легко согласился граф.

— Вы так говорите, не зная всей правды. А я ее знаю.

Граф с интересом посмотрел на нее.

— Вы знаете, кто убил мадам Кеттеринг? Вы это хотите сказать, мадемуазель?

Мирей яростно закивала головой.

— Да, да, да.

— И кто же это? — резко спросил граф.

— Ее муж. — Она нагнулась еще ближе к графу и заговорила тихим, дрожащим от волнения и злобы голосом. — Ее муж, вот кто убил ее.

Граф откинулся в кресле. Лицо его было непроницаемым.

— Позвольте спросить, мадемуазель, а откуда это вам известно?

— Откуда мне это известно? — Мирей засмеялась, вскочив на ноги. — Он заранее хвалился, что убьет ее. Ему грозило банкротство, разорение, бесчестье. Только смерть жены могла его спасти. Он сам говорил мне об этом. Он выехал тем же поездом, что и его жена, но она об этом не знала. Зачем это ему понадобилось, я вас спрашиваю? Он вполне мог прокрасться к ней ночью и… Ах! — она закрыла глаза. — Я вижу, как это все произошло…

Граф кашлянул.

— Может быть, может быть, — пробормотал он. — Но все-таки, мадемуазель, в этом случае он не стал бы красть драгоценностей? Ведь так?

— Драгоценности… — вздохнула Мирей. — Драгоценности… Ах! Эти рубины…

На ее лице появилось совершенно отсутствующее выражение, глаза затуманились. Граф смотрел на нее с интересом, в который раз удивляясь магическому влиянию, оказываемому драгоценными камнями на прекрасный пол. Он решительно вернул ее к прежней теме.

— Что же вы хотите от меня, мадемуазель?

К Мирей снова вернулся ее деловой практицизм.

— Все очень просто. Вы пойдете в полицию. Вы скажете, что это преступление совершил месье Кеттеринг.

— А если мне не поверят? Если потребуют доказательств? — спросил он, пристально глядя на нее.

Мирей тихо засмеялась.

— Пошлите их ко мне, месье граф, — ласково прошептала она. — Пошлите их ко мне, и я дам им все необходимые доказательства.

После этого, посчитав свою миссию исчерпанной, она гордо удалилась.

Граф стоял и смотрел ей вслед, выразительно выгнув брови.