Тайна японской шкатулки

– Ну уж дудки! Все там тряслись от страха, вот реально тряслись, даже пол под ногами ходуном ходил! И если бы не ты… В общем, я хочу сказать тебе огромное спасибо за наше спасение! И ещё я очень рада, что рядом со мной теперь будет такой защитник, как ты!

Егор вспыхнул от переполнявшей его гордости и радости. И даже украдкой посмотрел по сторонам – а заметил ли кто-нибудь его триумф? Самая красивая девочка в классе, или даже в школе, говорит ему такие слова! Однако никто на улице, конечно, не обращал внимания на двух детей. Только над ними, внимательно прислушиваясь и присматриваясь, парила Клара, но вряд ли кто-то сейчас мог увидеть её, будучи обычным живым человеком.

– Можешь на меня положиться! – торжественно сказал Егор.

– Я очень-очень этому рада! – воскликнула Стелла и тут заметила невдалеке киоск с горячим кофе на вынос и пирожками. Кофе она не любила, впрочем, как и выпечку тоже, но проверить свою власть над новым рабом захотела.

– Ой, как вкусно пахнет, – простонала она, втягивая воздух носом. – А я с утра позавтракать не успела…

– Так давай я тебе куплю, какие проблемы! – воскликнул Егор, мысленно прикидывая, хватит ли у него карманных денег. Должно хватить, решил он, ведь вчера он так и не сходил в столовку, закрутившись в вихре потрясающих событий.

– Да ну что ты, зачем? – махнула рукой Стелла. – До большой перемены дотерплю…

– Голод нельзя терпеть! – строго сказал Егор и решительно направился к киоску.

Стелла, внутренне гордясь собой, поплыла за ним. На её прекрасном лице сияла довольная улыбка…

А в школе триумф Егора продолжался. Как он и предполагал, его встретили восторженными криками. Все хотели пожать его мужественную руку, похлопать по плечу, заверить в том, что он «реально крутой чувак». Стелла держалась рядом с ним, всем своим видом будто говоря, что именно из-за неё был совершён вчера геройский поступок. И так ловко у неё это получалось, что все ей поверили. Она вызвала жгучую зависть у всех девочек школы, мальчики же, конечно, мечтали оказаться на месте Малинина.

На все вопросы о том, как же он смог усмирить страшного пса, Егор сначала таинственно отмалчивался, потом стал кидать тонкие намёки, а под конец и вовсе начал «вспоминать» какие-то невероятные истории, «случившиеся» в его жизни.

Клара, продолжавшая следить за мальчиком по поручению Альберта, усмехалась. Посмеивался и первый хозяин дома Маврикий Тапкин со своего огромного портрета, висящего в школьном холле. Уж он-то знал настоящую цену Егорова геройства!

Знали правду, разумеется, и Мишка с бабой Маней, а также их верный помощник и защитник Серый Волк.

На большой перемене Мишка с Серым устроили совещание в теплице. Миша хотел позвать также гардеробщицу, но та категорически отказалась покидать рабочее место.

– Я и так вчера бед наделала, когда вздумала своему балбесу помогать! – Баба Маня говорила о собственном внуке, лоботрясе и шалопае Петьке, из-за которого она и сорвалась с места, прихватив с собой на подмогу Серого. И теперь, конечно, страшно корила себя за это. – Если бы я вчера не уехала да собачку нашу не забрала, ничего бы не случилось! Так что даже не уговаривай меня, Миша, больше я отсюда ни ногой. Ни одного врага не пропущу!

И она прочно вросла в пол школьного гардероба, зорко поглядывая по сторонам.

– Однако Альбертовскую родственницу всё-таки пропустила, – вздохнул Мишка, передавая мохнатому другу слова бабы Мани. – Я уж не стал ей об этом говорить, чтобы совсем не расстраивать. Слава богу, самого Альберта здесь нет. Не чувствую я его. Зато эта тварь безнаказанно по всей школе летает, в основном над Малининым кружится. Волчок, зачем он им сдался, а?

«Темны мысли тёмного человека…» – встряхнул головой пёс.

– Да… – вздохнул Миша. – Как жаль, что я в его мозги не могу пробраться, мысли прочитать…

«Даже не пытайся!»

– Вот я и не пытаюсь, – Миша ещё раз вздохнул. – И так чуть бед не натворил вчера…

«Ты сделал всё, что мог сделать в таких обстоятельствах, и даже больше! – твёрдо заявил Серый. – Но ты пока слишком юн и неопытен, чтобы в одиночку сражаться с таким противником, как Альберт».

– Василиса мне тоже так сказала…

– Какая Василиса? – переспросила Анна Даниловна, которая услышала последние Мишкины слова, бесшумно входя в этот момент в теплицу.

Мишка резко обернулся.

– Да это я об одной… родственнице говорю. Сестре, можно сказать.

– Кому говоришь, нашему Волчку? – устало улыбнулась Анна.

– Ага, – хмыкнул Миша. – Здравствуйте, Анна Даниловна! Мы же с вами ещё не виделись сегодня!

– Разве? Хотя да, ты прав…– она хмуро потёрла лоб. – У меня голова болит жутко, с утра сама не своя хожу. Тут не мудрено всё на свете забыть…

– Голова? – Мишка почему-то встревожился. – А вы обезболивающее пили?

– Пила, да не одну таблетку! Не помогает совсем, даже не знаю, почему. Обычно сразу берёт, а тут…

Миша с собакой незаметно переглянулись.

«Альберта рук дело».

«Согласен, – мысленно ответил Волку мальчик. – Вот гад! Зачем он вернулся, Серый? Что ему опять от нас надо?!»

«Разберёмся! А пока Анне помоги!»