Тайна японской шкатулки

Весь вечер Стелла думала об этом мальчике. Он даже снился ей во сне. И теперь она была полна решимости стать его лучшей подругой. А, как знали все в её семье, желания этой девочки исполнялись всегда. Не было среди них невозможных! Так уж повелось, что она, единственная дочь своих родителей, с рождения была окутана заботой и всепоглощающей слепой любовью. Мама с папой боготворили её. И делали всё, чтобы их самая красивая и талантливая девочка никогда ни в чём не нуждалась. С детства Стелле было дозволено всё и даже больше. Она привыкла, чтобы все её прихоти исполнялись мгновенно, как по щелчку пальцев. Хочешь куклу, как у Оли? Будет тебе кукла, да только дороже и краше Олиной. Желаешь стать знаменитой певицей? Будет тебе самый лучший педагог по вокалу. Устала от зимы? Пожалуйста, самые лучшие курорты южных стран ждут тебя. Она озвучивала свои желания маме, и та – с помощью папиных денег, разумеется, – осуществляла их.

Только одно было неподвластно её отцу – выбирать для службы новый город по своим предпочтениям. Уж как радовались Стелла с мамой, когда их семью перевели в Москву! Однако счастье продлилось всего полгода, и, по приказу папиного начальства, семью отправили в этот маленький, ничем не примечательный скучный городок. Как же горевала по этому поводу Стелла! Какие истерики закатывала! Однако восстать против устоявшейся системы папа не мог при всём своём желании.

Вот так они и оказались здесь. Первые дни Стелла ходила сама не своя. Не помогали никакие родительские уговоры и подарки. Бедный папа уже готов был вовсе уйти в отставку, лишь бы не видеть слёз в глазах любимой дочурки, как вдруг случилось событие, блеснувшее лучом надежды в Стеллиной судьбе. Да-да, она сразу же поняла, как круто теперь изменится её жизнь. И всё благодаря этому мальчику, её новому однокласснику, который, если признаться честно, сперва ужасно ей не понравился, показавшись выскочкой и наглецом.

О, как обманчиво бывает первое мнение!

Теперь-то уж Стелла поняла, что за невзрачной внешностью самоуверенного нахала скрывалась душа настоящего героя. На репетиции хора, куда Стелла записалась в тот же день, как узнала о предстоящем всесоюзном конкурсе, она с пронзительной ясностью увидела храбрую душу Егора Малинина. И сразу поняла, что именно она должна владеть этой душой безраздельно.

Школьный супер-герой должен стать её личным супер-защитником. И станет, куда он теперь денется!

– Значит, ты живёшь в этом же доме? – распахнула свои изумительные глаза Стелла. – Вот так совпадение! И нам тоже дали здесь квартиру. Временно, конечно, пока папа будет служить в вашем чудесном городе. Но кто знает…

Она таким взглядом посмотрела на Егора, как будто хотела сказать, что дальнейшее пребывание здесь семьи Стеллы зависит только от него, Егора Малинина.

Егор покраснел, потом побледнел, а затем – сам не поняв, как это произошло, – ощутил себя идущим бок о бок с этой чудесной девочкой. В руке он держал её портфель, и это обстоятельство тоже совершилось будто само собой.

– Мне очень повезло с таким соседом, – между тем продолжала щебетать Стелла. – Ведь я страшная трусиха, знаешь? Ты только никому об этом не рассказывай. Не расскажешь?

– Ни за что! – горячо поклялся Егор.

– Я очень боюсь темноты, одиночества и собак…

Говоря это, Стелла мысленно себя обругала. Уж про собак она могла бы и не упоминать. Ведь если он когда-нибудь увидит её любимого пёсика Рыжика, которого они везде с собой возили, то может подумать, что она его обманула. Впрочем, хоть вылетевшее слово обратно в рот и не вернёшь, его всегда можно как-нибудь обыграть.

– Мои родители, чтобы избавить меня от страха перед собаками, решили завести щенка. Ох, Егор, как же я от него бегала в первое время! Сейчас-то ничего, привыкла потихоньку, но сначала верещала как ненормальная, хотя он у нас и маленькой породы. А вот больших собак я особенно боюсь.

– Понимаю, – сказал Егор, который пока ничего не понимал.

– И надо же случиться такому счастью, что теперь меня сможет защищать от собак такой храбрец, как ты!

– А, вот ты к чему! – Егор приосанился. – Ну да, с собаками справиться мне – раз плюнуть. Они меня почему-то слушаются…

– А я знаю, почему! – торжественно произнесла Стелла. – Потому что ты – самый сильный и храбрый парень в этом городе! Вчера я в этом убедилась окончательно. Хотя я это сразу поняла, в самый первый день нашего знакомства.

– Скажешь тоже – самый храбрый… – зарделся Малинин.

– Уж поверь мне! Я за свои годы знаешь скольких мальчишек повидала? Ого-го! И ни один из них с тобой не сравнится!

Стелла таким восхищённым взглядом посмотрела на Егора, что тот опять покраснел. А про себя подумал, что эта невероятная девочка права. Он на самом деле великий храбрец, и вчерашнее происшествие этот факт подтверждает.

– Мне-то кажется, что я обычный человек и на моём месте так поступил бы каждый пацан… – небрежно сказал Егор, чутко понимая, что восхвалять самого себя не очень-то правильно.