Тайна японской шкатулки

«Да-а-а… – думал Мишка. – Вот и конец истории. Таинственная шкатулка в Японии, а туда мне в ближайшие годы никак не добраться. Да и есть ли в этом теперь смысл? Шкатулка вернулась к своему хозяину, а значит, уже не считается собственностью Никитиных. И всё-таки очень нехорошо это со стороны японцев! Невежливо. Разве можно забирать подарки обратно? Подарил – и всё, забудь. Нет, странные они всё-таки люди. А может, у них так принято?»

Неожиданно сквозь мрачные тучи выглянуло на секунду солнце. Посмотрело на Мишку, подмигнуло ему и скрылось обратно.

А Мишкины размышления побежали совсем другой дорожкой.

«Значит, мой тёзка потом тоже уехал за границу… А если… – Мишка даже приостановился на миг от пришедшей к нему мысли. – А если он специально отдал шкатулку бывшим хозяевам, чтобы те сохранили её до его возвращения? Ведь он не знал, что больше никогда не вернётся! Но в таком случае шкатулка по-прежнему считается собственностью Никитиных, а это значит, что я, прямой наследник Михаила и очень похожий на него человек, имею право забрать её обратно?!»

Мишка повеселел. Действительно, как он сразу это не сообразил? И вообще, лапки опустил, вместо того чтобы бороться до конца. А ведь он может, да ещё как! Зря, что ли, он обладает разными талантами?

Почувствовав невероятное воодушевление, Мишка припустил вприпрыжку, не разбирая дороги. Брызги весело вылетали из-под его ног. В голове зажигались идеи, одна красочнее другой. Одно Мишка знал наверняка – теперь перед ним светилась ясная цель, а чтобы дойти до неё, ему обязательно понадобится помощь старших. Значит, настало время рассказать обо всём бабушке и Прасковье.

За мальчиком, оставаясь незаметной, следовала огромная чёрная собака. Она следила за ним с самого утра, соблюдая предельную осторожность. Но теперь можно было чуть расслабиться – в таком состоянии мальчишка никак не мог заметить преследование. Херта бежала почти бесшумно, ловко уворачиваясь от редких прохожих, и странная штука – её совсем почему-то не касались капли дождя. Как будто огромный невидимый зонт летел над собакой, защищая и оберегая её. К сожалению, эта защита не смогла помочь ей в доме, в котором побывал сегодня маленький враг. Внутрь её не пропустили, конечно. И узнать, о чём говорил мальчишка с человеком в белом халате, Херта не смогла. Однако она надеялась, что ничего важного в том разговоре не прозвучало.

Вот и Альберт так думал, отправляя на слежку за пацаном именно Херту, а не вредную бестелесную тварь.

А хозяин ошибаться не может!

Глава 35

– Ты сошёл с ума, мальчик! Какая Япония! – первой воскликнула импульсивная Прасковья Матвеевна, когда Мишка закончил свой рассказ. Он поведал родственницам обо всём – и о возвращении Альберта, и о загадочной японской шкатулке, и о своих планах эту шкатулку разыскать. Даже если за ней придётся ехать на край света!

Бабушка Соня задумчиво молчала, пока её мать разгорячённо кружилась по Мишкиной комнате.

– Ты вообще представляешь, как это далеко? И очень опасно! К тому же я вообще не понимаю, какой смысл в этих поисках? На кой тебе сдалась шкатулка, которая вам уже не принадлежит?

– Ну я же объясняю, пра, что она по-прежнему наша, просто Михаил Никитин отдал её на хранение…

– Да с чего ты это взял, глупец? Фотография, о которой рассказывал твой дядька, как раз говорит об обратном!

– Она говорит лишь о том, что шкатулку передали в руки бывших хозяев. Но вот с какой целью, я тебе и пытаюсь втолковать, пра! На хранение!

– Да почему ты так уверен в этом?!

– Уверен, и всё тут! – решительно заявил Мишка. – Я чувствую это вот здесь, понимаешь?

Он прижал руки к своей груди.

Привидение переглянулось с бабушкой.

– А ты что молчишь, Соня? – с укором спросила Прасковья.

– Я слушаю вас. И думаю.

– Ну о чём тут ещё можно думать?!

– Например, о том, какая сейчас погода в Хакодате… – улыбнулась бабушка.

– Ну, знаешь! – всплеснула прабабка прозрачными руками. – Надеюсь, ты не хочешь сказать, что согласна отпустить этого упрямца на край света?

– Наоборот. Я не согласна его отпускать…

– Во-о-от! – удовлетворённо выдохнула Прасковья.

– Но отпущу, – закончила мысль бабушка, – потому что чувствую, что так надо сделать.

– Ну ты даёшь, Сонька!

– Бабуль! – Мишка пылко обнял бабушку, а потом посмотрел в её глаза. – Ты сейчас не шутишь? Ты на самом деле думаешь, что я прав?

– Я так не думаю, Мишенька. Я вообще пока не понимаю, где в этой истории истина и есть ли она. Но я верю твоим ощущениям и предчувствиям. И поэтому готова помочь в осуществлении идеи, которая пока кажется мне немного сумасшедшей…

– Немного! – возмущённо вскричала прабабка. – Да она насквозь пропитана безумием! Так же, как и вы оба, родственнички!

– Доктору, конечно, виднее, – усмехнулась бабушка.

– Да ну вас к лешему! Упёртые оба, как не знаю кто.

– А я знаю, – ухмыльнулся Мишка. – Яблочко от яблони недалеко падает!

– Что с вами говорить…

Прабабка, надув губы, взмыла к потолку. Там она покружила немного, помаялась, затем резко спикировала вниз и зависла перед Мишкой, уперев руки в бока.