Тайна японской шкатулки

– Вы меня так удивили, бабушка Соня, что я даже позволила себе это ужасное словечко. Хотя обычно я так не говорю. Но эта новость меня просто из колеи выбила! У нас будет цирк! Настоящий!

– Да-да, – подтвердила Соня, растаяв от Стеллиных слов. – Настоящий цирк. Некоторых из будущих артистов я даже знаю. Хочешь, и тебя с ними познакомлю?

– У меня просто нет слов, – благоговейно выговорила Стелла, всё больше убеждаясь в том, что шагнула на правильную дорожку.

– Ну и тебя, конечно, – спохватилась Соня, обращаясь к Егору, – если захочешь.

– Да, спасибо, разумеется… – промямлил Егор.

Вообще он сидел как на иголках, чувствуя в себе сильный позыв куда-то идти. Нет, не домой. Его страшно тянуло наверх, на второй этаж этого дома, и он изо всех сил пытался противиться этому странному желанию. Однако бабушка заметила его метание.

– Тебе, наверное, куда-то надо? – тихонько спросила она, когда Стелла нагнулась, чтобы погладить Боньку.

Егор кивнул, краснея.

– Тогда беги вон туда. По лестнице, направо, третья дверь. На первом этаже у нас сейчас не работает…

Выдохнув от облегчения, Егор вскочил и понёсся по ступенькам наверх. Ноги будто сами знали, куда его нести. Конечно, в туалет, куда направляла его бабушка, он не пошёл. Ему нужна была Мишкина комната, и именно к ней Егор сейчас и стремился!

Сила, которая вела Егора, безошибочно направила его к нужной двери. Тихонько приоткрыв её, он в этом убедился. Да, это была комната его одноклассника, без сомнений. Вон знакомый портфель, брошенный у письменного стола, учебник по географии за пятый класс на полке, а самое главное – множество цветочных горшков, выстроившихся на балконе.

– Ботаник! – презрительно пробормотал себе под нос Егор и переступил порог. Глаза его, словно две ищейки, забегали по комнате. В голове билась одна-единственная мысль: «Фотография»! Он, Егор Малинин, пришёл сюда, чтобы найти фотографию, и он приложит для этого все свои силы и способности!

Первым делом он, разумеется, кинулся к столу. Ящики один за другим выскакивали наружу, и Егор, будто заправский сыщик, зорко осматривал их снизу доверху. Не найдя нужного предмета, он приступил к обыску книжной полки, висящей над столом. Тоже безрезультатно. Тогда настала очередь тумбочки, которая стояла справа от стола. В ней было три ящика, и два из них открылись без помех. А вот третий, нижний, поддаваться не спешил. Егор дёргал его и так и эдак, поддевал ножницами, найденными на столе, – но увы! Проклятый ящик не желал открываться перед чужаком! Что делать? Ключа от ящика не могло быть, ведь ни одного отверстия в нём не было. И тут Егора осенило. Легко, будто этим он занимался всегда, он пошарил рукой под днищем, нащупал там какой-то металлический рычажок и надавил его. Оп-ля! Ящик выехал вперёд сам! И что же обнаружилось внутри, к огромной досаде мальчика? Дурацкая берестяная коробка с семенами и какой-то ключ!

– Вот зараза! – воскликнул Егор и даже со злости топнул ногой. Однако спохватился, притих и чутко прислушался. Издалека доносился смех Стеллы и весёлый голос бабушки. Слава богу, шума они не услышали!

Он задвинул ящик обратно, забрав из него на всякий случай ключ, и обвёл глазами комнату. Взгляд его остановился на платяном шкафу. Через секунду дверцы шкафа были распахнуты настежь. Поражённый, Егор какое-то время стоял молча, неподвижно созерцая чудо чудесное. Да-а-а, такого он ещё не видел! Идеальный порядок! Все вещи на полках уложены в аккуратные стопочки, рубашки отдельно, брюки отдельно, носки скручены в тугие шарики, в правом висячем отсеке тоже полнейший порядок. И ни одной пылинки вокруг! Егор не знал, что всё это – заслуга бабушки Соня, которая с детства прививала внуку любовь к чистоте. И теперь Мишка с лёгкостью поддерживал порядок в своих вещах, даже не задумываясь об этом.

Егор почесал в затылке. Разумеется, никакой фотографии здесь быть не может, к гадалке не ходи… Где же она тогда? Он закрыл шкаф и обернулся. Вроде все места в комнате он обследовал. Если исключить такой вариант, что Никитин носит фотку с собой, остаётся только одно место… Балкон!

Балконная дверь поддалась не сразу. Валивший с утра снег хорошенько залепил её снаружи. Однако силы Егора сейчас были подкреплены могучим воздействием извне. А перед этим ни одна дверь устоять не сможет!