Тайна Холли

Тикаани села так, чтобы ей был виден Миро. Нам не было необходимости переговариваться мысленно – достаточно было лишь переглянуться. Хорошо ли будет Миро в этой компании? Может, Джефри позаботится о нём, раз принял его в стаю?

Не успели волки сесть за стол, как к ним подошёл оборотень-волк Билл Зорки, наш учитель борьбы, и заговорил с ними. Потом он опустился на корточки и осторожно протянул руку, чтобы Миро её обнюхал. Миро доверчиво подошёл к нему. Я был рад, что он так быстро поладил с Биллом. Странно, что я всё ещё чувствовал себя в ответе за него. Вторым уроком у нас сегодня были превращения… Интересно, сумеет ли мистер Элвуд убедить Миро принять человеческое обличье?

Тем временем Билл подошёл к нам – худощавый, мускулистый молодой человек, одетый во всё чёрное. Он ненадолго присел за наш стол.

– Молодец, что привёл его сюда, Караг, – сказал он. – Правда, он ещё маловат для «Кристалл» – его бы в начальную школу для оборотней…

– Можно мне остаться здесь, ну пожалуйста!

 – мысленно вмешался напуганный Миро. Наверное, он почувствовал, что мы говорим о нём. – Можно?

– Можно – по крайней мере на первое время, – успокоил его Билл и снова повернулся ко мне: – В ближайшие дни я постараюсь разыскать его прежнюю стаю и поговорить с ней. Нужно выяснить, что там на самом деле произошло.

– Вы и правда на это решитесь? – В голосе Тикаани звучало смятение. – Волки не любят одиночек. Стая может вас убить.

– Не убьёт, – отмахнулся Зорки. – Надеюсь, я смогу пообщаться с его родителями мысленно, если они оборотни и сами ещё об этом не знают.

– Будьте осторожны, – попросила его Тикаани.

Наш учитель улыбнулся и встал:

– Хорошо.

А вот и Холли – впервые за долгое время снова в обличье худенькой, непоседливой девчонки с непослушной копной рыжих волос. Её поднос был нагружен блинами с кленовым сиропом, бутербродами, фруктами и йогуртами. Настороженно оглядевшись по сторонам, она прошмыгнула к нашему столу.

– Ты что, забыла, что тебе ни к чему теперь нагуливать жирок? Зима-то уже закончилась! – подколола её из-за соседнего стола Берта.

– Уже и следующая зима не за горами! – сказала Холли, села рядом с нами и мрачно прошептала мне на ухо: – А ты знаешь, что эти гадкие медведи опустошают по весне беличьи кладовые?

– Знаю, знаю, – ответил я, сердясь, что Холли рискнула появиться здесь в человеческом обличье. Кто-нибудь из учителей вот-вот её заметит! Зато теперь я мог с ней поговорить: мне срочно требовалось расспросить её про ограбление банка и другие кражи. Я нетерпеливо дождался, пока она умяла половину еды, и оттащил её за один из развесистых фикусов, украшающих столовую. – Расскажи-ка, чем ты в последнее время занималась по ночам. Я знаю, что ты куда-то уходила! Не ты ли тот таинственный грабитель, который орудует сейчас в банках и домах?

Лицо моей лучшей подруги покрыла смертельная бледность:

– Ты правда считаешь, что я на такое способна?! Слушай, мы друзья или нет?!

– Друзья, что бы ни произошло, – ответил я. – Пожалуйста, просто ответь – ты это или нет. Кстати, мы учуяли там твой запах. Возле того банка.

– Я… – сбивчиво пробормотала Холли, покраснев. – Да, я была там. Но…

Она не успела договорить, потому что в этот момент на лестнице, которая вела со второго этажа в столовую, появились четверо: Лисса Кристалл – а рядом с ней… мистер Крамп в сопровождении двоих мужчин в чёрной форме с золотыми нашивками. Полицейские! Наша директор настойчиво убеждала в чём-то нового опекуна Холли, но это, похоже, нисколько не помогло – он просто шёл дальше. А полицейские уже внимательно осматривали столовую. Пока что нас загораживал фикус, но они вот-вот могли обнаружить Холли! А превращаться ей было нельзя: люди находились так близко к нам, что могли это увидеть!

– Подавиться им гнилым орехом! – пробормотала Холли.

В следующую секунду она вышла из ступора и пустилась наутёк, ловко лавируя между столами, кадками с комнатными растениями и учениками с подносами. Куда она направлялась – к другой лестнице или на один из тех балкончиков, что прилепились к стенам здания, как ласточкины гнёзда? Сумеет ли она выбраться отсюда? Полицейские её заметили и рванули в разные стороны, чтобы отрезать Холли все пути к отступлению. Мистера Крампа, очевидно, тоже охватил азарт погони: с сердитой физиономией он прокладывал себе путь в переполненной столовой. Волки с ухмылкой наблюдали за преследованием. Они, без сомнения, надеялись, что полицейские схватят Холли!

Но большинство учеников этого не желали. Переглянувшись, мы поняли друг друга без слов. Нелл будто невзначай преградила путь мистеру Крампу, который ещё попахивал скунсом, и поставила ему подножку. Этого оказалось достаточно.

– Ой, извините! – прощебетала она, когда опекун Холли описал не слишком элегантную траекторию.