Тайна кита-оборотня

Хаос! Люди ругались, бешено жестикулировали, выкрикивали указания или плюхались за борт. Полицейские с недоумением наблюдали за безумными маневрами корабля, мигающего опознавательными огнями словно на дискотеке.

– Что, во имя семи океанов… – начал было Джонни, но мысленный голос Рокета его перебил:

– Красота, правда? Я поменял местами несколько проводков в системе управления: право-лево, вперёд-назад… И так далее.

– Отличная идея! – Мы с Шари любовались зрелищем.

Но вдруг капитан сообразит, что произошло, и сумеет как-нибудь приспособиться? Тогда ему, возможно, ещё удастся уйти.

Нет, не удастся. Из моря по ту сторону от нас вдруг вынырнуло большое-пребольшое препятствие, отрезавшее путь лодкам и преградившее большому кораблю дорогу в открытое море. Я увидел тёмно-серую спину и облако водяного пара, когда существо выдохнуло. Горбатый кит в мелких прибрежных водах возле островов Кис! И, как выяснилось, не просто кит.

– Привет, ребята, всё океанисто? – поздоровался с нами Вейв.

– Ещё как! – ответил я. Капитан, снова попытавшись уйти, резко сдал назад и… в десяти метрах от пляжа посадил корабль на мель. Он тщетно пытался сняться с мели, взмутив придонный слой воды.

Полицейские, ухмыляясь, вошли в воду, чтобы подняться на борт судна и проверить документы. Потом они наверняка конфискуют у водолазов подводные ружья и запишут имена гостей – надеюсь, тем будет очень стыдно. Маленькая серо-бурая крыса спрыгнула за борт и поплыла к берегу – никто, кроме меня, этого не заметил.

– Марис, всё заснял? – крикнул я в небо.

– Ага, – подтвердил альбатрос. – Хоть сейчас на «Ютьюб» выкладывай!

Если бы всё было так просто! Нам нужны доказательства. Хватит ли их на этот раз? Надеюсь.

Джонни частично превратился, чтобы открыть клетки, и три пойманные акулы, быстро сообразив, что они на воле, удрали без оглядки, хотя вода всё ещё аппетитно пахла кровью.

Шари отправилась проверить, всё ли в порядке с Рокетом, а я подплыл к Вейву, которому стало любопытно, что будет, если ткнуть мордой маленькую моторку, где сидели зрители акульих боёв. Произошло следующее: а) пассажиры зашумели; б) внутрь залилась вода.

– Ну как, пришёл в себя? – спросил я его.

– Да, я вернулся вам кое-что рассказать, – сказал он. – В тюрьме я иногда обедал вместе с другими заключёнными и слушал их разговоры.

– И что? – Пока ещё я пребывал в хорошем настроении.

– Двое были оборотнями – не знаю какими. Один из них хвастался, что лесные и морские оборотни совершают лучшие преступления, потому что могут больше, чем люди.

– Ничего себе, – расстроился я.

– Ты уверен? – спросил Джонни.

– Да. А другой сказал, что лучше всего получается у ребят из этой странной школы в Ки-Ларго.

Джонни не нашёлся, что на это ответить.

– ЧЕГО?! – опешил я. Во Флориде всего одна школа для оборотней – наша. И она находится в Ки-Ларго. Ошибка исключена.

– Ума не приложу, что это значит, – сказал Вейв, утративший интерес к лодкам. – Решил вам рассказать. Так, на всякий случай. Доброго плавания! – И махнув на прощание грудным плавником, он уплыл.

– Надо проверить, – сказал Джонни.

– …и рассказать учителям? – растерянно добавил я.

– Наверное, лучше сначала разузнать побольше, – ответил опекун.

Потом мы в укромном местечке превратились обратно. Было не так просто пробраться к одежде и залезть в машину, избежав расспросов полиции, но каким-то образом нам это удалось. Усталые, но довольные, мы вернулись в «Голубой риф», где мисс Уайт, Джек Кристалл и его мать, перед самым аэропортом повернувшие обратно, обработали наши раны. Ной и Блю обняли нас с Шари так крепко, что едва не задушили, и коснулись наших носов в приветствии «хонги». Блю чуть не плакала:

– Мы искали тебя не в том месте – как хорошо, что вы более или менее целы!

Услышав рёв лодочного мотора, мы похромали к причалу. Миссис Мисаки сидела в «Зодиаке» одна; в своём жёлтом платье она выглядела почти как прежде – только в высокой причёске застряли кристаллики соли. Как ни в чём не бывало она забралась на мостки, а мы помогли ей привязать надувную лодку.

– Миссис Мисаки, вы просто океанистая! – восхищалась Шари.

– Без вас мы бы этих барракуд не одолели, – поддержал её я. – Вы действительно лучшая школьная секретарша в Южной Флориде!