Тайна кита-оборотня

Меня охватили радость и надежда. Может, это мои родители забыли предупредить о своём приезде?

Какой же я дурак! Давно пора выбросить из головы эту глупую надежду. Конечно, это не они. Хорошо хоть, и не Лидия Леннокс. А то мало ли.

Джек Кристалл вернулся с другим, особым гостем. Я сразу узнал девочку с тёмными локонами и веснушками и улыбнулся ей в знак приветствия. Это была Дейзи Кусто, с которой мы познакомились в человеческой школе. Я с облегчением увидел, что у неё, кажется, всё хорошо и она в превосходном настроении. Значит, она не превратилась нечаянно в рыбу где-нибудь на ковре. Слава богу!

Весёлая и в то же время полная решимости, Дейзи обеими руками крутила колёса инвалидного кресла. На этот раз она явилась без физиотерапевта.

Заметив меня и Шари, она нам улыбнулась:

– Привет, рада вас видеть! Простите, что не смогла приехать раньше: моя мама – настоящая наседка. У вас найдётся время мне помочь… э… или мне всё это приснилось? – Она посмотрела на Лиссу Кристалл. – Представляете, в моём сне вы превратились в орлана!

Мисс Кристалл взглядом дала понять другим учителям, что сама займётся Дейзи:

– Пора узнать, в кого можешь превращаться ты.

– Значит, это не…

– Нет. Пойдём на пляж – на случай, если твоему второму обличью срочно понадобится в воду. Шари, Тьяго, Токо, идёте?

Токо, почти всегда проводивший выходные в школе, вскочил с места, словно сидел на пружинах. Не оглядываясь на приятелей, он проводил нас на пляж. Дейзи было трудновато ехать в инвалидном кресле по песку – я заметил, как от напряжения она закусила губу.

– Можно мне? – спросил Токо, протянув руку к ручкам на спинке кресла.

– Ну ладно, спасибо, – согласилась Дейзи, и Токо покатил кресло.

Лисса Кристалл велела нам подойти поближе к воде, Шари даже вошла в море по пояс, не замечая, что её шорты и футболка тут же намокли.

– Что теперь? Полистать справочник о животных или что-то вроде того? – с любопытством спросила Дейзи.

– Может быть, потом. – Лисса Кристалл всматривалась в лицо Дейзи, разглядывала её тонкокостные руки, всю её фигуру. – Тебе доводилось чувствовать покалывание при виде какого-нибудь животного?

– Конечно, и не раз, – кивнула Дейзи, и мы удивлённо вздохнули. – Когда мы с мамой и папой бываем на море, у меня всегда внутри начинает покалывать. Я уж думала, у меня аллергия на морской воздух или что-нибудь в этом роде!

– Везде на море? Или только здесь, во Флориде? – уточнила мать Джека.

– Нет, когда мы вместе были на море в Ирландии, я этого не чувствовала. – Дейзи задумалась. – Странно, да? Чем это можно объяснить?

Может, во втором обличье она рыба, которая водится только во Флориде? Я так надеялся, что она несмотря ни на что сможет плавать. Как-нибудь.

– Есть у меня одна догадка… – Лисса лукаво улыбнулась и обратилась ко мне: – Какие животные чаще всего встречаются на пляжах в этом штате?

– Чайки, – тут же ответил я. Они вездесущи и повсюду гадят. На крыше нашего лодочного ангара сейчас сидели пять штук (не считая Дафны).

– Пеликаны, – сказала Шари, указывая на крупную серую птицу с длинным клювом, сидящую на столбике причала. Ещё две уютно покачивались на волнах в лагуне.

Дейзи напряглась, словно натянутая тетива. В таком волнении я её ещё не видел.

– Вы думаете, я могу оказаться… птицей? Но тогда я, возможно, могла бы…

– Ну да, – проворчал Токо, как и мы, изнывая от нетерпения.

– Посмотри сначала на чаек, – попросила гостью Лисса Кристалл, но Дейзи быстро покачала головой:

– Покалывания нет. – Потом, переведя взгляд на пеликанов, Дейзи задышала чаще, щёки у неё порозовели, и она просияла: – Да.

Мы пока не решались радоваться. Слишком рано.

– Сосредоточься на руках, представь, что это крылья. – Голос Лиссы Кристалл звучал спокойно и проникновенно, почти гипнотически. – Большие серые крылья, широкие и сильные. Ты взмахнёшь ими, и они понесут тебя ввысь…

Дейзи закрыла глаза и вытянула руки. Я ещё никогда не радовался перьям так, как сейчас, когда увидел их на её ладонях и внешней стороне рук. Полчаса спустя Дейзи Кусто отправилась в свой первый полёт. Она легко парила над лагуной, и у нас в головах раздавался её ликующий крик.

Первая полоса

Так значит, Дейзи пеликан! Для неё это идеальное второе обличье. Вместо ходьбы она может летать. Взлетать и приземляться она может на брюхе. Попытавшись сесть на столбик, как другие пеликаны, она тут же свалилась в воду.

– Ладно, поняла, ноги у меня и в пеликаньем обличье не действуют, – проворчала Дейзи, дрейфуя по лагуне.

– Значит, грести лапами ты тоже не сможешь, – сказала мисс Кристалл. – Попытайся попасть куда тебе надо с помощью ветра и течения.

У Дейзи быстро стало получаться. Лисса Кристалл, превратившись в белоголового орлана, показала ей, как вертикально пикировать в море, чтобы раздобыть закуску.