Тайна княжеского наследства

Когда бишь учился там Римский-Корсаков? – погуглила: 1856–1861 годы. М-да. Это конечно, сужает поиски до периода в пять лет. Осталось найти списки всех курсантов этих лет, выбрать тех, кого зовут Михаилами, и узнать, у кого из этих Михаилов отец служил в Морском министерстве. Если и возможно такое выяснить, то только в России, получив допуск в архив «Морского корпуса имени Петра Великого», как он ныне называется.

Решив сделать паузу, Элена отправилась на кухню варить кофе. Была суббота. Полуденная жара давно уже хозяйничала в городе. Жители сидели в своих квартирах, задраив люки.

Было время, когда непривычная к такому укладу жизни северянка бодро расхаживала по жаре, прикрывшись шляпой. Прогуливаясь по городу, она заставала многие магазины закрытыми. И по старой советской привычке полагала, что там переучет или ремонт… Это воспоминание вызвало улыбку.

Кофеварка сердито забулькала, останавливая ход ее мыслей. За чашкой ароматного кофе Элена вспомнила недавнюю беседу с Распоно.

– Почему ты обратился ко мне? – по итальянскому обычаю сразу перешла она на «ты».

– На меня большое впечатление произвело твое выступление в Турине. Я увидел исследователя, которому небезразлична судьба тех артефактов. Ведь ты сама из России, кажется?

– Да, я русская. Но я не специалист по таким рукописям. Тем более, что бумага почти истлела и чернила еле видны, – в руках у Элены Маркони был плоский прозрачный футляр, внутри которого располагался пожелтевший листок бумаги с рукописной кириллицей. Некоторые слова были хорошо видны, но многие места требовали кропотливой расшифровки под лупой: очертания букв проступали частично.

– Почему для тебя такое значение имеет этот листок? – продолжила она.

– Ничего особенного, просто очень интересно узнать, что в нем. Я не владею русским – вот любопытство и разбирает. Ну тебе-то ничего не стоит прочитать?

– Ты думаешь, я поверю, что ты приехал сюда из Венеции чисто из любопытства?

– Да, ты права, признаю. Ну что ж. Раскроем карты. Я занимаюсь сейчас одним русским захоронением на острове Сан-Микеле. Очень странно, что там была создана целая семейная усыпальница в начале прошлого века. Это при том, что на этом кладбище традиционно хоронят только венецианцев. Разбирая наши архивы, я наткнулся на запись о регистрации этого захоронения. И там указано, что один из похороненных принадлежит к российскому императорскому роду.

– А этот листок? Вы нашли его в гробнице?

– Ну, ты даешь! Я исследователь, а не гробокопатель! Этот листок был среди документов на захоронение. Он был вложен как закладка. Может быть, тут ничего особенного нет, и это просто список покупок? Ну а может быть, он выведет нас на…

– Царские сокровища, – пошутила она и вздрогнула, увидев, как изменилось его лицо.

* * *

Лицо Элены тоже изменилось, она чуть не пролила свой кофе. Потому что следом из памяти выплыли и нарисовались перед ее внутренним взором слова из рукописи: «…в окружении песков».

Черт возьми, да что же это такое! Она вспомнила свой сон. Как она шла по пустыне, и как будто это была не она, а другая женщина. И происходило все это как минимум лет сто назад. Странно, что этот сон приснился как раз накануне письма от Распоно. А Распоно передал ей этот документ, где говорится о песках и о воссоединении с любимым!

Она кинулась к ноутбуку. Еще раз перечитала текст. Что-то смутно знакомое в пассажах о роли женщины в современном ей мире. И это тоже было в том ее сне!..

Да, странная история! Наверное, нужно ехать в Петербург. А может быть, просто отослать текст Распоно и забыть о нем? Но все это – и сон, и рукопись – не давало покоя! Теперь остается одно – двигаться вперед и пытаться докопаться до истины.

Глава двенадцатая. День Ангела

Восемнадцатого декабря 1871 года Лиза отмечала День Ангела. В этот год имениннице исполнялось восемнадцать. Радостное настроение этого праздника усиливала близость Рождества и предвкушение необыкновенных подарков и чудес. В этот год счастье было еще ярче. Ожидание чуда сменилось переживанием самого чуда. Рядом с ней был любимый!

Проснувшись утром в этот день, девушка долго лежала с закрытыми глазами и молилась. Ее благодарность Господу была безмерна. Она каждое утро молилась о том, чтобы вот сегодня – еще хотя бы сегодня! – продлилось это невозможное счастье. Сегодня – она молилась за сегодня и благодарила за вчерашний счастливый день! Завтрашним утром – за завтрашний… ну и за все дальнейшие ее земные дни.

Наконец, девушка встала. В кресле лежала большая коробка – подарок родителей. Открыв ее, она нашла внутри украшения на платье и несколько книг. Лиза улыбнулась. В детстве она так радовалась, получая все эти милые безделушки! Как это было давно! А сейчас – единственное, что ей было нужно, это чтобы любимый был рядом в такой день.

Она вышла к завтраку. Родители уже сидели за столом и произнесли поздравление с Днем Ангела почти одновременно. Лиза подошла к матушке, поцеловала ее. Отец поднялся и обнял их обеих.