Тайна Копья Лонгина: В чьих руках судьбы мира?

Далее в сказании говорится о том, что остатки разгромленной армии бежали, преследуемые воинами Этельстана, — кто в Шотландию, а кто, спешно сев на корабли, в Ирландию. Эта битва упоминается в ирландских и шотландских хрониках, о ней вспоминает валлийский историк XII века Готфрид Монмутский в своей «Истории королей Британии», написанной около 1147 года. Эта битва, считает он, ознаменовала окончательную победу англосаксов над кельтами. Но где произошла битва? За прошедшие века историки выдвинули множество предположений о том, где находился Брунанбург, указывая часто на расположенные далеко друг от друга местности — Шропшир, Донкастер, устье Хамбера, равнины Линкольншира и даже Юго-Западную Англию. Но ни к одному из этих мест описания в Англосаксонской поэме и детали, почерпнутые из сказаний исландского скальда Эгиля Скаллагримсона, не подходят так, как к окрестностям небольшого ланкаширского городка, известного своей ярмаркой, — Гарстанга, выросшего на том месте, где идущая с юга на север Римская дорога пересекает реку Вайр.

Скальд Эгиль Скаллагримсон состоял при дворе Этельстана и был прямым свидетелем драматических событий тех дней. Он свидетельствует, что король устремляется в самую гущу сражения, размахивая священным копьем, которое «смертельным ужасом врагов поражало». Будучи по рождению исландцем, скальд, как и следует ожидать, искажает имена и названия, упоминающиеся в его поэме, и место битвы обычно называет Vinuskogi. Vinu по-исландски значит «лес» или, возможно, «вересковая пустошь», в то время как окончание scogi сохранилось по сей день в названии Myerscough — местности, лежащей к югу от Гарстанга. Известно, что в Средние века — да, видимо, и раньше — эта местность была покрыта лесом. Само же название «Гарстанг» происходит от саксонского Gaerstrung, что значит «луговина».

Другие доводы, подтверждающие нашу версию, находим в знаменитой «Книге Хенгиста», где говорится, что битва произошла у Каттибрунка — а это место как раз и расположено между Кейтероллом и Хэмпсон-Грин, что неподалеку от развалин Гарстангского замка, где река Вайр устремляется на север. Именно эти подробности упоминает Эгиль Скаллагримсон, описывая, как король Этельстан бросает вызов судьбе.

Впоследствии археологи находили человеческие останки на берегах Вайра и в самой реке. Эти останки вполне могли принадлежать воинам из Ирландии, которые, потерпев поражение, спешили вернуться на свои длинные галеры, стоящие в устье Вайра, в то время как скотты отступали по старой Римской дороге, ведущей на север. Интересно, что чуть в стороне от этой дороги, между Престоном и Фулвудом, есть место под названием Этелстон-Фолд. Высказывалось предположение, что именно здесь Этельстан и его войско собрались для битвы.

Эта великая победа («не было битвы на этом острове кровопролитнее с самой поры той, как саксы с англами пришли из-за моря», — недвусмысленно сообщает древняя поэма) прославила Этельстана. Он немедленно велел отлить памятные монеты со своим профилем и надписью «Король всей Британии». Этельстан любил называть себя «базилевсом[2] Англии и правителем всей Британской державы».

Теперь страна перестала представлять собою смесь мелких англосаксонских королевств — она действительно объединилась под властью Этельстана в единую державу, границы которой практически совпадали с границами нынешней Англии.

Торжествующий король потребовал у побежденных валлийцев и скоттов богатую дань золотом, серебром и предметами роскоши. Он изгнал викингов из Йорка, где они задолго до того обосновались, разрушил их крепости и захватил сокровища, частью которых пополнил собственную коллекцию, а остальное подарил церкви, чтобы заручиться поддержкой духовенства.

Самое почетное место в сокровищнице Этельстана занимало копье, с которым он не расставался во время сражения. Слухи о чудодейственной силе копья быстро разнеслись по стране, и король поступил чрезвычайно мудро, выставив его на обозрение сначала в своей северной резиденции в Йорке, а потом в южной — в Кингстоне-на-Темзе. Каждый желающий мог прийти и посмотреть на эту реликвию.

Хотя сам король Этельстан так и не женился, он позаботился установить тесные связи с королевскими домами Европы, выдав замуж своих четырех единокровных сестер за владетельных особ. Один их этих браков сыграл значительную роль в истории священного копья.