Тайна корабельного кладбища. И я плавал по Дунаю

— Хвосты ловили, а про головы забыли, — поддержал Гражину хор женских голосов. Работницы базы готовили ящики, чтобы побыстрее разгрузить первую лодку. Ведь за нею движется целая флотилия!

Словесный поединок закончился в тот самый момент, когда с берега увидели, что лодка полнехонька живого серебра.

— С богатым уловом! — прокричала вместе со всеми Гражина.

На этот раз море щедро вознаградило рыбаков. Лодки мчались прямо на причалы. Казалось, еще мгновенье, и они врежутся в промасленные сваи. В это самое мгновение рыбаки давали двигателям обратный ход, круто перекладывали рули. И суда, словно вкопанные, застывали у причалов.

Отец девочки вернулся тоже с богатым уловом…

Спать Гражина собралась поздно. Затемно пришли с отцом с рыбной базы. Пока ужинали, часы пробили полночь.

Спала Гражина в большой комнате. Рядом с письменным столом, который после шестого класса перешел в ее владение.

Диван стоял у самого окна. С приходом тепла Гражина не закрывала его ни днем ни ночью. Она пыталась делать это и зимою. Но мама подняла скандал. Отец поддержал ее. Пришлось смириться.

Едва девочка прикрыла глаза, как на простыню шлепнулся какой-то комок. Гражина подскочила и изо всех сил смахнула его на пол. Комок был мягким и податливым. Точь-в-точь летучая мышь. Бр-р-р!

— Чего ты там воюешь? — сонно окликнула из соседней комнаты мать.

Девочка промолчала. Не в ее характере признаться, что она изрядно струсила. Но тут на диван упал второй комок. Еще более увесистый, чем первый. Гражину вихрем сорвало с постели. Крепко прижав простыню, словно она могла защитить ее от неведомых существ, прыгавших в окно, девочка на всякий случай отошла за шкаф.

Прислушалась. Под окном, под ее окном кто-то возился. Бот карабкается по камням… Дотянулся до подоконника… В черном проеме появилась голова… К счастью, она заговорила Ромкиным голосом:

— Соня-засоня. Бросал, бросал землю — чуть руку не вывернул. Нашел я его! Клянусь головой осьминога!

— «Звездочку»?

— Нет. Человека с кладбища. Того самого, за которым ночью гонялся. Тайна раскрыта. Ура!

— Подожди минутку.

Ромка присаживается на бревно у дома. После встречи в автобусе сон как рукой сняло. Правда, ноют ноги, но Ромка старается не обращать на них внимания. Весь во власти разноречивых предположений, он готов не спать и не есть неделю кряду.

— Говори! — Гражина бесшумно выбралась через окно.

— Так вот: один из двух, что были на кладбище, — дядя Балис! Голос у него тонкий.

— Дядя Балис? Не припомню что-то…

— Да знаешь ты его. Угрюмый такой, всегда в резиновых сапогах ходит. Еще он с отцом Марите Мачулайтите в море работает.

— Молчальник?

— Вот-вот, — Ромка торопится выложить главное. — Сына он прячет!

— Зачем?

— Фашист. Наших расстреливал, — мрачнеет Ромка. — С гестаповцами сбежал…

Ромка выкладывает Гражине все, что знает о дяде Балисе, рассказывает о встрече в автобусе.

— А сына ты видел?

— Это ж второй незнакомец с корабельного кладбища! Клянусь головой осьминога!

— Бабушка еще надвое сказала…

— Перестань, — досадливо отмахивается мальчик. — Помнишь, он вспоминал о штурмфюрере Фальке?

— Ну, помню.

— Так это же фашистский начальник. Потом дядя Ба-лис спрашивал у сына, как решился он в наших местах появиться. Это два! Да я тебе целых сто примет найду!

— А почему он отцу угрожал?

— Голова — два уха! — презрительно тянет Ромка. — Фашист он! Понятно?!

— Ничего мне не понятно! И не кричи на меня! Скажи лучше, как зовут сына дяди Балиса? А?

— Как зовут?.. — пытается вспомнить Ромка. Но по его лицу видно, что это совершенно безнадежно.

— Эх, ты!

— Чего тебе от меня надо? Чтобы я целых два года помнил какое-то имя? Да? Клянусь головой осьминога, может, мама тогда и не говорила мне…

— Может, может, — поддразнивает Гражина, — никакого толка от твоего «может».

— Знаю! Знаю! — подскакивает вдруг мальчик. — Вацис! Вот как его зовут!

— Вспомнил?

— Чего тут вспоминать: так его дядя Балис на кладбище называл.

Это было не очень убедительно, но Гражина больше не спорит. Сын это дяди Балиса или не сын — все равно тайна корабельного кладбища приоткрылась. Конечно, предстояло узнать еще многое, но теперь они на правильном пути, теперь была уверенность, что тайна будет раскрыта.

— Узнаем, где он прячется, — и к пограничникам! — планирует Ромка. — Берите фашиста, судите его! Об этом, может, даже в газетах напишут… Пусть узнают все, что Ромас Дайлидонис умеет не только клады искать…

— Ну как, посмотрим? — спрашивает Гражина.

— Что?

— Дома ли этот Балис…

— Ночью?

— А если он сейчас к сыну собирается?

— Пошли! — вскакивает Ромка. — Быстрее!

И они побежали. Поселок спал. Спал ветер. Спало море. Луна была так ярка, что казалось, будто тысячи звезд, притушив огоньки, передали свои силы верному спутнику земли. Глубокую тишину нарушали лишь торопливые шаги ребят да ленивое тявканье одинокой собаки. Ромка не преминул заметить, что она, видимо, страдает бессонницей.