Тайна Красного ириса

– Копайте быстрее, – фыркнула. – Ролан, я тебе самый ответственный участок доверила. Родина мать на тебя такие надежды возлагает.

– Знал бы, что делаю, – усмехнулся барон горько.

– Лучше тебе не знать, верь, – ехидствую.

Коня мне подали. К мосту поскакала нашему, встречая по пути телеги с бревнами из леса. Молодой Лестор пашет со своими лесорубами дрем и ночью. Свой лес мы уже вырубили, теперь перекинулись на Роланский… Скачу, восторг пробивается в груди. Видимо, после нервных дней. Такая я независимая! Умею верхом. Все мне прислуживают и трепещут передо мной. Не зазнаться бы! А так хочется.

На мосту эльфов встретила. Мои милахи. Как я вас обожаю! С коня слезла, Лаэль подхватил юрко. Обнялись. Мои заеньки хорошие. Целую в щечки румяные Алариэль. Нежные чувства у меня ко всем подопечным вдруг нарисовались.

– Не обижают вас? – Спрашиваю тихо.

Неподалеку Наэль, меня увидел, идет на поклон, но как бы не торопится, важный он. Все–таки горный полу–эльф. Или полу–горный эльф?! Надо будет спросить за бокалом вина в присутствии Оскара, чтобы отбил если что.

– Леди Валерия, доброго вам утра, – произнес блондин, поцеловав руку горячими губами.

– И вам, Наэль, – прочирикала и посерьезнела. – Почему на мосту сваи без поперечных бревен?! Я же сказала, чтобы конструкция не поехала, надо укрепить и вдоль, и поперек.

Замялся. Еще один рыцарь, что плохо в школе учился. У моста уже крепость деревянная сколочена. Вышки стоят, домики для отдыха смен. Караулы, будка для сбора за проезд. Отряды орков теперь не пройдут, сколько бы их Кай не телепортировол сюда, всех перестреляем. А вот с мостом оплошали. Таких широких никогда не строили.

– Я не совсем понимаю, миледи, зачем такой широкий, – решил, видимо, показать свой характер перед моими зайками. – Нет смысла в таком широком, длинна переправы двадцать шагов, у нас же не транспортные потоки, как в городе.

Город! А это мысль. У меня будет город Балейск!

– Наэль, знаешь, – щурюсь, рыцарь замер в ожидании гневного слова. – Город – это хорошая идея. А мост вы мне еще цементом замажете, и чем–нибудь противопожарным обработаете. Я пока химическую формулу не выработала. Ясно?

Потупил взгляд блондин. Эльфы захихикали, но осеклись, когда тот злобно на них посмотрел.

– Наэль, на тебя самая большая надежда возложена и самый ответственный участок, – говорю ему важно, тот аж выпрямился по стойке смирно. – Не нужно критиковать и думать, я уже за тебя подумала. Все неясное на веру бери.

– Да, графиня, – отчеканил, развернулся и пошел. Гордый…

– А вы со мной, – улыбаюсь эльфам. – Расскажите, как тут без меня. А еще, нам надо производство стрел эльфийских организовать, как на это смотрите?

– Так я делаю уже понемногу для собственных нужд вместе с Полей, – признался эльф, помогая мне взобраться на коня.

А Поля стрелок деятельный.

– А! Наш спец по превращению кролика в ежика, – смеюсь, наблюдая, как эльфы ловко на коней запрыгнули синхронно.

У обоих милах луки, у Лаэля меч даже есть. Признали, значит, рыцари за своих. Освободились от предрассудков. Что им эльфы, если владыки тут шуруют постоянно, и уроды всякие черные шныряют.

– Мы с ней на охоту в леса Ролана несколько ходок сделали, – призналась Алариэль. – Теперь она стреляет лучше прежнего.

– Вы бы по осторожнее…

– Чего боятся, если сэр Наэль нам двадцать солдат в охрану давал, – усмехнулась эльфика.

А я посмотрела на Лаэля, скривился. Ревнует ушастый.

Двинулись по мосту. Я с опаской, эти уверенно. Позади кричит на рабочих полу–горный полу–эльф. Хихикаю… Все тут, как и везде, по принципу «курятника».

– Поначалу они с неодобрением к нам, – произнес, поравнявшись со мной Лаэль. – Но после того, как Алариэль в глаз белке с пятидесяти шагов попала…

– Да полно тебе! – Возмутилась эльфийка. – Там было тридцать шагов от силы.

– Короче, вы тут освоились уже, – умиляюсь важноватому виду девушки. – У меня идея. Вы сможете обучать солдат стрельбе из лука? Если я поручу Наэлю подобрать на обучение людей? Нам для обороны нужно больше стрелков. Еще у меня идеи по поводу дальнобойных луков. Но об этом позже.

– Мы бы с радостью обучали, но нас не любят, – пропищал Лаэль. – Особенно меня.

– Потому что завидуют, – усмехнулась я. – Передадите Наэлю мое поручение по обучению людей. Надо нам триста стрелков обучить. Будете учителями, у вас авторитет повысится. А мне спокойнее будет за стенами моего города.

– Какого города?! – Пискнули хором.

– Балейска, конечно, – говорю важно, подгоняя коня.