Тайна кровавой дамы

– Но вы ведь принадлежите к русскому роду Орловских? Ваш фамильный герб – щит с наложенными поперечными полосами золотого и синего цветов, с красным орлом с золотыми лапами?

– Вы знаете даже это? – удивилась Орловская.

– Я специалист по геральдике, мадам. Я не ошибся с гербом?

– Да. Но это герб старшей ветви Орловских.

– А вы принадлежите к младшей?

Мадам ответила уклончиво:

– Это было давно, господин Шлиден. С тех пор прошла вечность. После революции я забыла о том, что я принадлежу к старому роду. Я всего лишь служу в замке. Как и вы.

– Вам здесь нравится?

– Здесь хорошо. Далеко от суеты.

– Вот как? Суеты здесь хватает, мадам Орловская. Я только немного вошел в курс дел в замке и уже понял, что здесь работа кипит, и сюда едут туристы.

– Но их не так много, господин Шлиден.

– Но это весьма значительные персоны.

– Их интересует граф Имре Текели, господин Шлиден.

– Имре Текели, мадам, незаконно оклеветан историей. Это был трезвый и опытный политик. И скажу больше, он был настоящий патриот своей страны.

– Только не стоит говорить этого туристам, господин Шлиден. Им нужен злодей Имре.

– Так ли это, мадам Орловская?

– Именно так, господин Шлиден.

– Но зачем им злодей, если в замке и так много интересного. С высокой башни некогда стража могла видеть армию великого визира16 Асана-Мустафы.

– Вы занимались историей замка, господин профессор?

– Замка нет, мадам Орловская. Я занимался изучением истории рода Арпадов. И знаю, что Имре Текели собирался в свое время короноваться как новый король Венгрии. Правда, он дал согласие на вассалитет перед султаном Османской империи.

– Имре собирался короноваться?

– Именно так, мадам. Я могу рассказать вам об этом.

– Послушаю с удовольствием, герр Шлиден. Но сейчас я бы хотела задать вам личный вопрос.

– Прошу вас, мадам.

– Он может показаться вам странным.

– Задавайте. Я не обидчив.

– Но…

– Вы хотите спросить, отчего я сразу принял предложение графа Текели?

– Почти. Я слышала, что вас звал на службу сам герцог Баденский?

– Это правда.

– Но вы отказали ему? А предложение графа Валентина приняли сразу.

– Вы думаете, что герцог богаче графа Текели? Вы ошибаетесь, мадам. Состояние графа Валентина одно из самых значительных в Венгрии. Да и знатностью Текели не уступили бы Баденской ветви. Граф Валентин мог бы зваться принцем, если бы захотел отстаивать права на титул. Они наследники древнего рода венгерских Арпадов.

– Но вы ведь здесь не из-за денег, профессор?

– Нет. Хотя и деньги имеют значение, мадам. Я изучаю историю именно этого исторического периода, и замок Текели мне подходит для моих научных изысканий…

3

(За год до приезда Джеральда Мартина в замок Текели. 1931 год)

Грегор наблюдал за Шлиденом. Поначалу, первые два месяца, все шло хорошо. Новый управляющий много сидел в библиотеке замка и занимался старинными рукописями. Но потом он стал вести себя подозрительно. Потребовал для себя покои, в которых не было зеркал.

– Вы чего-то боитесь, господин Шлиден? – спросил слуга управляющего.

– Зеркал и того, что живет в них, Грегор.

– Простите, меня профессор. Но вы сказали, что в зеркалах кто-то живет? Я вас правильно понял?

– А вы сами не видели в них ничего, Грегор? – спросил Шлиден.

– Нет, профессор, ничего такого в зеркалах я не видел.

– Тогда вам повезло, Грегор.

– Но что такого есть в зеркалах, герр Шлиден?

– Они особенные в замке. Зеркала – это путь. Вы ведь слышали о таком не раз? Ведь вы давно живете в замке?

– Именно так. Но это всего лишь легенды, господин Шлиден. И я могу приказать лакеям просто убрать зеркала из ваших покоев.

– Нет. Мне нужна комната, где не было зеркал! Не было никогда. Пусть это будет комната без ванной и без удобств! Мне все равно. Но я перейду в комнату без зеркал.

– Герр Шлиден, неужели вы поверили в старинное проклятие рода Текели?

– Поверил! – сразу признался Шлиден. – Ведь эти зеркала и вправду есть путь. И только здесь я понял, что значат старинные легенды, Грегор.

Больше Шлиден ничего Грегору не сказал, а спустя несколько дней его нашли мертвым. Он умер без постороннего вмешательства своей смертью…

***

Грегор внимательно осмотрел комнату управляющего. Сделал он это тайно, чтобы никто не заметил его интереса. Он отправился туда, якобы навести порядок, и остался в комнате, заперев двери. Вряд ли кто-то заметил, что слуга покои Шлидена не покинул.

«На столе у него полно бумаг, – подумал Грегор. – Стоит прочитать, что он там написал. Мне интересно чего же он мог так здесь испугаться».

Он устроился на стуле за столом и воспользовался настольной лампой.

Исторические справки по дому Текели. В них не было ничего интересного. Отчеты о поставках и складах столетней давности.

«Интересно для чего это управляющему нужен был этот старый хлам? Вот в этой стопке у него новые счета о поставках овощей и мяса в замок. Неужели он хотел сравнить цены? Хотя вряд ли! Все солидно изменилось за сто лет. Даже во времена моего отца цены были значительно ниже. А сейчас чистое разорение эти продукты!»

Вдруг за стеной послышался стук.