Тайна мертвой царевны

– И как нас теперь отыщет господин Иванов? – прошептала Ната, у которой разом кончились все силы, иссякла радость, словно живая вода ушла в песок.

Она вдруг покачнулась, с необычайной остротой вспомнив такой же сгоревший дом под Пермью, куда привел ее господин Иванов.

Страшные и в то же время счастливые воспоминания, которые она берегла и лелеяла! А здесь? Здешние развалины, словно черный крест на всех ее мечтах, всех надеждах!

Верховцев тяжело вздохнул. Этот день был полон неудач. Сначала бегство Риты, на помощь которой он так рассчитывал, так надеялся затаиться у нее хотя бы на несколько дней, дождаться Иванова. Теперь этот пожар! Да, Верховцев оставил след, оставил намек, который обязательно был бы разгадан Ивановым, но повел бы по ложному пути возможных преследователей. А теперь? Теперь что делать? Здесь оставаться нельзя – Сухарев переулок всегда был опасным местом, даже когда его жильцы находились под охраной полиции, а уж теперь-то, в пору безвластия, можно рассчитывать только на револьвер, в котором семь патронов. А когда они закончатся?.. Нет, надо уходить, искать другое пристанище. Конечно, жилье найдется: в Москве и в самом деле немало брошенных домов, но как, во имя Господа Бога, как Иванов сможет их найти в путанице бесчисленных московских улиц и переулков, во всех этих Садовых, Андриановских, Гороховских, Арбатских, Дмитриевских, Дегтярных, Съезжинских, Сусальных, Мясных, Судаковских, Грязных, Тверских, Павловских, Даниловских…

– Петя, я знаю, что делать, куда идти! – вдруг воскликнула Елизавета Ивановна. – Мой дом! Мой старый дом! Ты помнишь, где он находится? Помнишь, как называется тот переулок?

Петр Константинович только головой покачал. Как же он мог забыть?! Ах, Лизонька, ах, умница!

– Давайте вернемся на Самотечную площадь и, клянусь, там возьмем извозчика! – воскликнул он. – Ната, улыбнись. Все будет хорошо. Он найдет нас! Он нас обязательно найдет!

Ната доверчиво повернулась к нему:

– Найдет?

– Я уверен, – пообещал Верховцев. – Пойдем.

На самом деле он совершенно не был в этом уверен. Ах, если бы можно было на этой обугленной стене оставить какой-то знак для Иванова! Но Петр Константинович боялся преследования. Это было необъяснимо, однако он всем существом своим чуял, что их будет искать не только Иванов, что за ними по-прежнему влачится та же черная тень, которая стала причиной убийства Веры Инзаевой.

Ната поскользнулась на обочине, где пыль смешалась с пеплом, но удержалась на ногах и пошла рядом с Елизаветой Ивановной.

Верховцев, не убирая револьвера, шел сзади, то и дело оглядываясь, однако улица была пуста. И все же он чувствовал спиной чей-то тяжелый взгляд.

Вдруг за спиной раздалось тяжелое громыханье.

Все резко обернулись. Их нагонял тот безногий на каталке, которого они видели недавно.

Культи его были заправлены в подвернутые ватные штаны, черная от грязи телогрейка туго натянулась на сильных плечах: он отталкивался от мостовой деревянными кругляшами, порядком уже сточенными. Лицо, еще молодое, обросло густой черной бородой, но из-под треуха торчали полуседые, неровно остриженные патлы.

А глаза его, устремленные к Нате, сияли – да ведь они полны слез, вдруг понял Верховцев, да ведь этот человек плачет!

– Ваше высочество! – прохрипел безногий. – Анастасия Николаевна! Ваше высочество!

– Ой! – прошептала Ната, опускаясь перед ним на корточки и заглядывая в лицо. – Луканов, голубчик! Это ты?!

* * *

«…После моего расследования я не думаю, что здесь были казнены все – и царь, и его семья. По моему убеждению, в доме Ипатьева не были казнены императрица, царевич и великие княжны. Но я полагаю, что царь, семейный врач доктор Боткин, два лакея и горничная действительно здесь убиты…»[80]

* * *

– Афронт, – буркнул Бородаев, когда все вышли на улицу, где слабо светились несколько керосиновых фонарей. Наверное, в честь праздника фонарщикам приказали залить в них керосину: электрические-то фонари стояли только на главных улицах.

– Почему же афронт? – возразил Дунаев. – Надо раздобыть справочную книгу «Вся Москва за тысяча девятьсот семнадцатый год»… лучше бы за восемнадцатый, конечно, однако опасаюсь, что большевики никаких таких справочников не печатали, поэтому можно воспользоваться в крайнем случае за семнадцатый, – и отыскать там этого Сухарева. Возможно, мы отыщем нескольких человек с такой фамилией – значит, нам придется встретиться с каждым из них. Так мы обязательно выйдем на след.

– Вы так думаете? – резко повернулся Степан.

– Конечно, – ответил Дунаев, несколько удивленный его неприязненной интонацией.

– А вам не кажется странным, что позавчера телефон Риты не действовал, а сегодня нас соединили с ее номером беспрепятственно? – вкрадчиво спросил Степан.