Тайна месье Каротта

я хочу поскорее узнать, что случилось с Антуаном-Луи, Сесиль и Шарлем. Предлагаю как можно скорее созвониться с Франсуа и составить план наших действий. Прошу тебя, отвечай как можно скорее.

Твой Марк

Как только я отправил письмо, раздался звонок домофона. Это папа наконец приехал за мной. На тридцать минут позже. Стандартное опоздание.

– Спускайся, малыш, – прокричал папа в домофон, потому что вокруг жужжали снегоуборочные машины.

– Мама сказала, чтобы ты поднялся и проверил, закрыл ли я квартиру, – ответил я и открыл ему дверь.

Папа не очень обрадовался, потому что из-за снега ему не удалось нормально припарковаться и он потратил еще двадцать минут на то, чтобы найти место.

– Как мама себя чувствует? – спросила Девица, когда мы приехали.

– Кажется, не очень.

– Жесть.

– Почему жесть? – спросил папа.

– Не, реально, представь, что в тебя вселяется ЧУЖОЙ. Прямо как у Ридли Скотта.

– Ты что, не хочешь детей? – спросил я у Девицы.

– Совершенно не хочу.

– Первый раз вижу женщину, которая не хочет детей, – сказал папа, сливая макароны в дуршлаг.

– Сексизм детектед, – пожала плечами Девица.

За ужином папа спросил, о чем я переписываюсь с Жан-Пьером, и я решил рассказать им о расследовании, хотя оно пока еще даже не началось.

– Это дико интересно, – сказала Девица. – На твоем месте я бы как можно скорее поговорила с Франсуа и попробовала бы поискать другие письма этого Антона.

– Не Антона, а Антуана-Луи.

– Сорри, Антуана-Луи. В общем, надо понять, что с ним потом случилось и куда он двинул из Ковно. Я, кстати, сомневаюсь, что Сесиль с Шарлем до него доехали.

– Почему? – спросили мы с папой хором.

– Потому что, – сказала Девица, – если бы Шарль Каротт уехал в Россию к папочке, никакого Жан-Пьера не было бы. Это ведь Шарль родил кого-то еще, кто родил кого-то еще, а тот тоже родил кого-то еще, и в конце концов на свет появился Жан-Пьер. Все-таки вы какие-то тупики.

– Логично, – вздохнул папа.

– Большеголовые тупики, – добавил я.

– Почему большеголовые? – удивилась Девица.

– Это такие птицы. Я знаю про них из одной книжки, которую мы с мамой читали летом[19].

– Короче, – сказала Девица. – Если тебе понадобится помощь, можешь рассчитывать на меня. Как-никак в дипломе у меня написано, что я историк.

– Ты не очень похожа на историка.

– А как, по-твоему, выглядит историк?

– Ну какой-то седой бородатый старик в очках.

– Еще не вечер, – хмыкнула Девица.

– Если у тебя вырастет борода до пола, мне придется с тобой развестись, – вздохнул папа.

– Во-первых, это дискриминация человека по внешнему виду, а во-вторых, в «Эмиле» реально была женщина с бородой. Я прочитал, что это называется гирсутизм и что борода есть у пяти процентов женщин на планете.

– Счастливицы, – сказала Девица, и, кажется, это был сарказм.

Папе надоело говорить про женские бороды, и он предложил посмотреть какое-нибудь короткое кино. Девица выбрала очень странный черно-белый фильм. В самом начале человек с сигаретой во рту наточил нож и разрезал глаз какой-то женщине. Из глаза вытекло что-то типа желе, но дальше я не стал смотреть и попросил комп, чтобы проверить, не прислал ли ответ Жан-Пьер.

– Хорошо, возьми, – сказал папа, – только не зависай.

– Эх, – вздохнула Девица, – не получилось приобщить тебя к классике мирового кино.

А я пошел в комнату, залез в почту и, действительно, получил ответ.

02.12.2018

От: Jean-Pierre

Кому: Марковкин

Тема: Re:????!!!!

Мой бесценный Марк!

Нет прощения мне за долгое молчание. Но у меня есть оправдание. Ты не поверишь, но я встретил женщину своей мечты. Жозефин – моя ровесница и специалист по искусству эпохи романтизма. Мы встретились в Jardin du Luxembourg[20], где она кормила голубей. Мы разговорились и пошли в сторону музея Родена через Faubourg Saint-Germain[21]. Признаюсь, уже давно ничто не доставляло мне столько удовольствия, сколь эта прогулка. Мы зашли на территорию музея и замерли в восхищении у статуи Le Penseur[22]. Знал ли ты, что сначала Роден хотел назвать этот шедевр «Поэт» и сделать его частью композиции «Врата ада»? Ада дантовского, разумеется. Ах, мой Марк, я так люблю Данте! Я сразу прочитал Жозефин первые строки – на языке оригинала, разумеется:

Nel mezzo del camin di nostra vita,

Mi ritrovai per una selva oscura…[23]

– Марк, закругляйся! – крикнул папа.

– Сейчас!

Прости, мои мысли унеслись далеко, но таково мое нынешнее состояние, состояние amour[24], не побоюсь этого слова! Однако вернемся к нашим делам. Франсуа уехал в срочный voyage d’affaires[25] в Лондон и вернется в Париж лишь в двадцатых числах декабря, к Рождеству. Говорил ли я тебе, что у него шесть детей и каждое Рождество эта милейшая семья приглашает меня к праздничному столу? Жаль, что ты не пробовал bûche de Noël[26], которое готовит Элоиз, жена Франсуа. Думаю, что он вернется к работе уже в январе, но я дам тебе его e-mail (о, suis-je bête[27], как я сразу не догадался так сделать и только потратил время!).

– МАРК! Чистить зубы!

– Еще секундочку!