Тайна месье Каротта

Бабушка сварила мой любимый суп – бульон с клецками.

– Так, – сказала она, когда я доел все, кроме морковки. – Я отобрала кое-что и составила список. Пойдем, я тебе все покажу и расскажу.

В комнате на столе были разложены старые фотографии. Кажется, я никогда их не видел.

– Это не из альбома?

– Нет, эти лежали отдельно в коробке. Вот смотри, я нашла еще одну фотографию Лидии Антоновны.

Она протянула мне фотографию, снова на толстом картоне. Старая тетенька в черном платье с кучей маленьких пуговиц и какой-то брошкой грустно смотрела куда-то вдаль. С обратной стороны золотыми буквами было напечатано: «Фотография И. Ф. Курбатова. Москва, Тверская улица, д. Мятлева, рядомъ съ булоч. Филиппова».

– Моя мама говорила, что ее отец был художником, но его работ у нас не осталось. Думаю, она родилась где-то в тридцатых годах девятнадцатого века. Здесь ей уже, видишь, не меньше, чем мне, а это уже конец века, до революции первой.

– Первой?

– Сначала была революция 1905 года. Ты что-нибудь знаешь про Кровавое воскресенье?

Я не слышал, но решил не спрашивать, а то еще начнется лекция на час.

Поэтому я кивнул, а бабушка продолжила:

– Ну а потом еще две революции – обе в 1917-м, одна в феврале, другая в октябре. После этого пошло-поехало – сколько крови пролилось! Бедные люди… За что им столько страданий? А все почему? Потому что власть здесь всегда была безразличная к человеку. Ох, Морковкин, я бы хотела, чтобы ты уехал куда-то подальше.

– Я-то как раз собирался поехать в Уналашку вместе с Йоханом, а вы заставили меня сидеть на даче и поливать огурцы.

– При чем тут Уналашка? Господи, какая-то навязчивая идея у тебя. Лучше послушай дальше. Ты же сам просил тебе помочь. Так вот, Лидия Антоновна вышла замуж за мелкопоместного дворянина. Какие-то деревни у него были в Ярославской губернии. Звали его Алексей, а фамилия Полежаев. А в 1861 году – как раз отменили крепостное право – родился Федор Алексеевич. Получается, мой прадедушка, да? И твой прапрапрадедушка.

– А он кем был?

– Он был особенный человек. Интересовался сельским хозяйством, был краевед, работал редактором в местной газете и сам что-то иногда писал. Окончил военную гимназию, поступил на службу. Он умер в 1907 году, болел долго.

– А его фотография есть?

– Да, вот, смотри. Это где-то 1880-е. Вот тут он с женой своей, Натальей Николаевной. Она дочкой священника была. Петр Федорович, дед мой, еще не родился. Он поздний ребенок – 1900 года, – но отца помнил очень хорошо. А вот эту фотографию я тебе уже показывала. Тут ему годика два. А это его старший брат…

– Михаил Федорович?

– Ты моя умница, все запомнил. Ему тут лет семь, наверно.

Я взял в руки фотографию с ребенком, похожим на девочку, и мальчиком с бритой головой. Интересно, как бы они выглядели, если бы фотография была цветной?

– Ну вот. Деда моего расстреляли как участника антисоветской организации. Конечно, никаким участником он не был, упокой Господи его душу.

Бабушка сняла очки и вытерла глаза, а я погладил ее. Я сто раз слышал эту историю, но никогда не задумывался о том, что бабушкиного дедушку убили. Причем ни за что ни про что. Это как если бы кто-то убил Йохана. Или моего Другого дедушку.

– Папе тогда было всего четыре, он не помнил отца. Его мама воспитывала и бабушка, мамина мама. А звали моего папу так же, как тебя.

– Серьезно?

– А я тебе не рассказывала разве? Конечно. Только отчества у вас разные. Марк Петрович. А мама моя – Мария Александровна, царствие ей небесное. Пойду поставлю чайник.

Я взял листочек и ручку и записал все, что рассказала бабушка.

Глава 18 Письмо номер два

На следующий день, как мы и договаривались, я поехал к папе.

– Ну что, где письмо? – крикнул я с порога.

– И тебе привет, – ответила Девица. – Разуйся сначала.

– И руки помой, – добавил папа.

Девица сидела на диване с бумажками в руке.

– Проблемка. Тут все по-французски. Хрен поймешь. Давай сфоткаем это и отправим твоему… Франсуа?

– Франсуа. Дашь мне твой телефон?

– Инджой. Я пойду на кухню.

– И комп.

– На столе. Пароль ты знаешь.

Письмо было написано таким же красивым почерком, а кое-где были кляксы. Точно – хрен поймешь. Я аккуратно сфоткал все страницы, открыл компьютер и написал письмо Франсуа, а заодно рассказал ему, что ответного письма Кристиана нам обнаружить не удалось. Потом я приаттачил картинки из телефона, и – фью – письмо улетело во Францию.

Весь день я слонялся по папиной квартире и ждал ответа от Франсуа.

– Сегодня воскресенье, он не проверит почту, так что забей, – сказала Девица.

В конце концов папа не выдержал и предложил мне пойти погулять. На улице снова шел снег, и уже стемнело.

– Спасибо, но нет, – твердо сказал я.

– Спасибо, но да, – твердо ответил папа.

– Предлагаю посмотреть какую-нибудь киношку, – сказала Девица.

– Ну уж нет.

– Не хочешь ты окультуриваться.

– Не очень. Можно я пойду еще раз проверю почту?

И они, конечно, разрешили, потому что сами хотели побыстрее лечь на диван и начать смотреть фильм, а я открыл компьютер и увидел новое сообщение.

13.01.2019

От: Франсуа Легран

Кому: Марковкин

Тема: Письмо 2