Тайна Муромской чащи (Волшебные каникулы - 1)

Увидев, что грабли похожи на гребень, он кинулся "причесывать" аккуратно подстриженный газон. Ясь вовремя успел выхватить у него из рук злополучные грабли, иначе Митя выдрал бы всю траву вместе с корнями.

- Ты что, никогда не видел грабли? - спросил ласковый старичок у мальчика.

- Видел, - ответил Митя.

- Ты говоришь неправду, дитя мое! - рассердился внезапно старичок. - Я двести лет живу на свете и еще ни разу не видел, чтобы кто-нибудь так безжалостно драл граблями цветы и траву.

- Возьми лопату, - приказал Ось бедному Мите. - Надеюсь, ты знаешь, что ею делают?

- Копают, - тихо ответил Митя.

- Правильно, дитя мое! - обрадовался за мальчика Ясь. И, посмотрев на брата, произнес слегка задумчиво: - Мне кажется, он не безнадежен. Как ты считаешь?

Ось пожал плечами:

- Время покажет...

И он стал поливать из лейки клубничные грядки.

Митя, вцепившись в лопату покрепче, всадил ее с размаха в землю. Хотя он и вложил в этот удар всю свою силу, лопата погрузилась в почву не более чем на один-два сантиметра. Тогда Митя размахнулся еще раз и еще раз ударил ею об землю. Лопата не входила глубоко в мягкий чернозем, и Митя ковырял только верхний слой.

- Что он делает? - изумленно спросил Ось у брата.

- По-моему, играет... Ему кажется, что лопата - это вовсе не лопата, а лом, а земля - лед, и он его долбит... А впрочем, я не знаю! - сокрушенно развел руками Ясь. Он подошел к Мите и как можно спокойнее спросил его: Играешь, дитя мое?

- Какое играю!.. - вытирая со лба выступившие капли пота ответил Митя, всаживая с размаха в двадцатый раз лопату. - Копаю!

- Так на нее нужно ножкой наступать, вот так!.. - И Ясь, взяв у Мити лопату, показал, как правильно нужно копать землю.

- Понял! - обрадовался Митя. - И как это я раньше не догадался! Он снова ухватился за лопату, и теперь работа у него пошла веселее.

А Ось, поставив лейку на землю, подошел к брату и тихо сказал ему на ухо:

- Кажется, я ошибся, Ясь... Этот мальчик не может быть лесорубом. Иначе он давно бы оттяпал себе и руки и ноги, а, может быть, изловчась, и голову. Завтра я его отпущу, а сегодня пусть поработает у нас. Ему, я думаю, это только пойдет на пользу.

Старичок в коричневой шляпе оказался прав: Мите работа действительно пошла на пользу. Ну, посуди сам, дорогой читатель. Чтобы выучить какой-нибудь предмет, Мите приходилось затратить в школе целый учебный год, а иногда и несколько лет. А в Муромской Чаще только за один день он на "отлично" запомнил три предмета: грабли, лопату и носилки. Ось хотел освоить с мальчиком еще два несложных предмета - вилы и косу, - но Ясь категорически воспротивился этому.

- Ребенок и так переутомился, - сказал он сердито брату. - Видишь, как он шатается от усталости? У бедного дитяти наверняка голова идет кругом, а ты не хочешь его пожалеть.

- Хочу, - печально ответил Ось, - но не могу. Мы с тобой уже очень старые, Ясь... Кто будет вместо нас возделывать наш общий сад?

Митя, который стоял рядом и все слышал, невольно ужаснулся: "Как?! Они хотят заставить заставить меня вечно возделывать свой сад?! Хотят сделать из меня садовника?! Нет, нужно бежать..."

Приняв такое решение, Митя немного успокоился. "Ночью убегу... Сейчас нельзя..." - думал он, ровняя лопатой гигантскую клумбу с алыми тюльпанами.

Когда старички собрались заканчивать работу и начали уже укладывать на место лейку, лопаты, грабли и другие инструменты, из чащи вдруг вылетела огромная сова и уселась на ветку дерева поближе к Ясю и Осю.

- Приветствую вас, уважаемые! - солидно и чуть нараспев произнесла она. - Я уполномочена... - Тут сова разглядела наконец Митю и, прервав свое сообщение, удивленно спросила: - А это что за подозрительная личность?

- И никакая я не личность! - обиделся Митя. - Я - обыкновенный человек... Это вы тут подобрались... необыкновенные!

- Мальчик груб - это плохо, - сказала сова учительским тоном, - но мальчик с характером - это хорошо. Из него что-нибудь получится, если получится.

Сова вытянула вперед указательный коготь и закончила свое нравоучение по-латыни:

- Табула раса!.. Терра инкогнита!.. 1

[1 - "Табула Раса!.. Терра инкогнита!.." - "Чистая доска!.. Земля неизвестная!..." (лат.)]

Она хотела еще что-то сказать, но пошатнулась и, чтобы не свалиться с дерева, вцепилась покрепче обеими лапками в ветку.

- Вы что-то хотели нам сообщить, уважаемая Сова? - спросил быстро Ясь. Он знал, что если Сову не остановить, то словесный фонтан ученых и мудреных слов будет бить из нее бесперебойно.

- Да, - сказала Сова, чуточку обидевшись, - я хотела сказать, что уполномочена сообщить вам, - тут она сделала поклон головой Ясю и Осю, - что вы приглашаетесь на Лесной Совет.

- Когда? - спросил Ось.

- На заре. - Сова усмехнулась: - Старый леший Калина сказал: "Утро вечера мудренее!"

- По-моему, он прав. - Ясь не понял, чем недовольна Сова. - Утром, когда выспишься, голова всегда лучше думает.

- Позвольте мне иметь свое мнение на этот счет! - сказала Сова и, презрительно фыркнув, взмахнула крыльями и полетела прочь.