Тайна нагой незнакомки

- И что дальше?

- Ее вырвало. И это спасло ей жизнь. Когда она поняла, что он учудил, она подползла к окну ванной и стала звать на помощь.

- А что Оттман?

- А что с ним могло стать...

- Он отмазался?

- Да ведь жена только и обвинила его в попытке убийства. Доказать-то она ничего не смогла. Она даже не сумела доказать, что он на неё злобно смотрел.

- Ты беседовал с парнем, который производил арест?

- Да.

- Хорошо. Со второй попыткой разобрались. А что с первой?

- Тот же сценарий. Жена считала, что он подсыпает ей гадость в спиртное. Ни судья, ни полиция не сомневались в правдивости её показаниях. Но что они могли сделать? Она же никаких доказательств не предъявила. Им оставалось только принять её слова на веру.

- Когда он это сделал? Я хочу спросить - когда предпринял первую попытку?

- За день до второй.

- И она осталась дома, предлагая ему повторить эксперимент?

- Да вроде бы так, - согласился Гарри. - Дело в том, что она-то сочла первое происшествие случайностью.

- А она вообще в своем уме? Не психопатка? - изумился я.

- Нет, не психопатка. Она алкашка. В тот первый вечер тетка так наклюкалась, что отрубилась прямо на полу в кухне. И в тот раз её спасла соседка, которая вломилась к ней через черный ход.

- Погоди, - перебил его я. - Ты хочешь сказать, что Оттман подсыпал ей яду в стакан в один вечер, а потом, на следующий же день, она опять позволила ему напоить себя пятью коктейлями с отравой? Это же ерунда какая-то, Гарри, я не верю!

- Ты не дослушал, дружище. Оттман в первый раз не отравлял ей спиртное, он использовал кое-что другое.

- Что?

- Газ, - провозгласил Гарри. - Когда Оттман увидел, что жена валяется на полу в дымину бухая, он просто открыл все конфорки. А сам вышел на улицу прогуляться перед сном.

Мы со Стэном переглянулись, но ничего не сказали.

- Потому-то жена и решила, что первый раз был несчастный случай. Она подумала, что в бессознательном состоянии открыла конфорки и упала на пол.

- Ясно. - проговорил я с недоверием.

- Странно, да? - продолжал Гарри. - Она чуть не умерла точно так же, как Эрнест Грир. От отравления газом.

- Да, - согласился я. - Очень странно.

- А что если убийца Грира брал уроки мастерства у Оттмана?

- Возможно.

- А может, ему и не требовалось учиться, - раздумчиво проговорил Гарри.

- Тоже возможно.

- Ты следишь за моей мыслью? Может, убийца Грира - это и есть Морис Оттман?

- Я слежу за твоей мыслью, Гарри. Сколько лет было третьей жене Оттмана?

- Двадцать восемь.

- А Оттману, говоришь, шестьдесят один?

- Шестьдесят два. Ему был шестьдесят один в прошлом году. Когда он предпринял попытку убийства. Точнее, две попытки.

- Миссис Оттман-третья была хороша собой?

- Парень, производивший арест, говорит, что да. Он говорит, что она красотка - просто отпад.

- Есть какие-нибудь соображения, почему Оттман намеревался её убить?

- Кто его знает.

- Может, имел место любовник ?

- Гипотеза в точку. Миссис Оттман считала, что муж подозревал её в амурных загулах.

- Это она сама так выразилась?

- Нет, парень, составлявший протокол. Возможно, это плод его дедуктивного метода.

- Миссис Оттман опровергла это предположение?

- Естественно!

- И где же она теперь?

- Никто не знает. Она получила развод в Рино и рванула в Лондон, а оттуда куда-то на юга. В последний раз её видели на Французской Ривьере.

- Долго они были женаты?

- Пару лет.

- Он платит большие алименты?

- Вообще никаких. Он дал ей крупную сумму отступных.

- Сколько?

- Двести "штук".

- Он не поведала, кто же этот "другой", а, Гарри?

- Тот, с которым она, как считал Оттман, ударилась в амурный загул?

- Да.

- Ну, она его вообще-то не назвала. Она, естественно, клялась, что все это выдумки Оттмана. Но парень, составлявший протокол ареста, считает, что в этом пункте она ему солгала. У него сложилось такое впечатление, что к ней подкатился некто, кого Оттман ненавидел лютой ненавистью. Некто, с кем он был на ножах ещё до женитьбы на миссис Оттман-третьей.

Наступила долгая пауза.

- Ну же, Гарри, я слушаю, - подбодрил его я.

- Да это все. Я тебе все рассказал.

- И больше никаких темных пятен в биографии Оттмана?

- Никаких.

- Ладно, спасибо тебе, Гарри, Мы сейчас этим займемся.

- Валяйте, до встречи, ребята.

Я положил трубку и взглянул на Стэна.

- Ты уже звонил Бобу Латцу насчет рапорта, который он составил про аварию Йойо Бейкера?

- Не так быстро, малыш! А что ты имел в виду, когда сказал Гарри, что в прошлом году было много чего интересного?

- Ну, во-первых, в прошлом году Оттман пытался убить свою жену. Во-вторых, в прошлом году Эрнест Грир приезжал в Нью-Йорк. В том же году Дороти Ходжес ушла от мужа и ненадолго закрутила с Гриром любовь. В-четвертых, ребята из полиции нравов устроили облаву на секс-цирк и установили, что манежем командовал Грир. В-пятых...

- Ага, - перебил меня Стэн. - А в-пятых, ты считаешь, что Грир и был тем парнем, который подкатился к жене Оттмана.

Я пожал плечами.

- Ну, сформулируем так...

И тут зазвонил телефон.