Тайна наследия восточных шахов

Его слова оборвал громкий хлопок открывающейся двери. В ту же секунду в комнату вихрем влетели Пит с дядей Джеймсом.

Оказавшись внутри, бывший газетчик обрушил шквал мощных ударов на лежащего в постели старика. Послышался звук борьбы.

— Включи свет, архивариус! — крикнул Пит и что было мочи наугад всадил кулак в сторону предполагаемого противника. Раздался громкий хруст, за которым почти сразу последовал крик.

Ровным счетом ничего не понимающий Боб зашарил руками по стене, и вскоре комнате вспыхнул яркий свет.

— Слабак, — выразительно потирая кулак, сказал дядя Джеймс, когда драка была закончена. Поверженный противник без сознания валялся в углу комнаты.

Пит, склонившись над ним, разматывал шарфы, пытаясь рассмотреть настоящее лицо человека.

— Да он совсем не старик! — воскликнул Боб, когда все шарфы были сняты.

Действительно, вопреки ожиданиям Боба, взору их предстало смуглое, испещренное мелкими морщинками, лицо с выразительными черными бровями, обрамлявшими глубоко посаженные глаза. На вскидку человеку можно было дать лет сорок пять, не больше.

— Но как ты догадался, Пит? С чего ты взял, что это не МакГриферс? — удивленным взглядом уставился на друга Боб

— На тумбочке стояли ампулы с инсулином и инсулиновые семиграммовые шприцы, — обыскивая карманы халата сказал Пит. — На кухне в пакете с покупками я обнаружил горчицу. В состав любой горчицы входит сахар. Диабетик не может не знать об этом. Еще и леденцы с яблоками. Будь этот парень настоящим… Вот черт! Пистолет! Надеюсь, он не пытался нас застрелить! — воскликнул Пит. Он намотал на руку шарф и аккуратно вытащил оружие из кармана халата.

— А если бы эти покупки были сделаны, например, его детьми или женой? — саркастически заметил Боб. — Хотя, на вряд ли… — оборвал он себя. — В телефонном справочнике значился только один МакГриферс. — Племянник или какой-нибудь приезжий дальний родственник? Как тебе такой вариант?

Пит нахмурился.

— Меня насторожило еще и то, как он почитал нашу визитку. Тоже мне старик! Он даже не одел очки. Хотя, когда мы входили, на диване в гостиной я их заметил. И, судя по толщине стекол, у их владельца весьма серьезные проблемы со зрением. Да и волочащийся по полу халат. Явно не его размерчика.

— Да! И еще эти шарфы, весь этот маскарад, — догадался Боб. — Все это, чтобы мы не смогли как следует рассмотреть внешность. Хотя, надо признать, морщинки у него на лице весьма похожи на старческие.

— Кажется парень начинает приходить в себя, — привлек их внимание дядя Джеймс.

— Где мистер МакГриферс?! — заорал прямо в ухо пленнику Пит. — Где тот сэр, который живет в этом доме?!

Тот поднял на сыщика затуманенные глаза

— Он в… там… В комн… комната справа… — ответил пленник, понимая всю безысходность своего положения.

— Мистер МакГриферс, он здесь, — решительно поднялся Пит

— Дядя Джеймс, покарауль его, пока мы будем обследовать дом.

— Заметано, Бобби, — махнул рукой тот..

Сыщики начали внимательно исследовать дом. Наконец, добравшись до правого крыла, они наткнулись на запертую дверь.

Боб громко постучал.

— Эй, есть там кто? — крикнул Пит.

Ответа не последовало.

Навалившись всем телом Второй Сыщик попытался с разбега высадить замок. Что-то в двери хрустнуло, но сам замок не поддался.

— Давай-ка вместе, Боб, — предложил он.

Общими усилиями им с третьего раза удалось сломать замок.

Оказавшись внутри темной комнаты, Пит вытащил из кармана тот самый прибор, который купил в ботаническом саду Боб. Включив его, он стал осматривать стены в поисках выключателя.

Щелк! — в комнате вспыхнул яркий свет, установленных под потолком, люминесцентных ламп.

Увидев привязанных к стулу Первого Сыщика и какого-то пожилого мужчину, лежащего на полу, Пит с Бобом немедленно бросились к ним.

— Ох, как же я рад вас снова видеть! — только и смог вымолвить Юп, когда Пит вытащил у него изо рта кляп. — Как… Как вы меня нашли? — уже менее эмоционально спросил он.

— Спокойно, Юп — совсем скоро ты все узнаешь, — улыбнувшись, ответил Пит.

Глава 13 Приключения не заканчиваются

— Вот так, мы и вышли на твой след… — закончил рассказ Боб. Но, честно говоря, мы и не предполагали, что ты окажешься именно здесь.

— Похоже, что мошенники привезли меня сюда в надежде на то, что они получат от мистера МакГриферса новую головоломку, которую, разумеется, должен был бы решить никто иной как я.

— Ну, конечно, мистер Шерлок Холмс, — рассмеялся Пит. — Никто иной. Только вы, сэр.

— Я нисколько не умиляю твоих достоинств, Второй. Твои наблюдательность и решительность оказались, в данном конкретном случае, просто незаменимы. Если бы не вы с Бобом, мы с уважаемым сэром могли бы просидеть на этом складе еще неизвестно сколько. Мои похитители не решали никаких головоломок с мылом и озерами. Похоже на то, что они, не найдя другого выхода, проверили все немногочисленные связи мистера Вахаджи, в конечном итоге остановившись на этом человеке — самом близком друге покойного.